当看到那片红肿起泡的伤痕时，他眉头一拧，脸色沉下来：“怎么弄的？为了给沈念之熬药？你疯了吗？她以前怎么欺负你、害你，你都忘了？如今她活该受这点罪，最好死了才干净。”

    他的话字字带着寒意，刺得沈忆秋心口一震。

    片刻后，一声脆响划破静夜。

    沈忆秋抬手，重重一巴掌甩在李珩脸上，指尖因用力而微微颤抖。

    她眼眶微红，声音却无比坚定：“你不可以这样诅咒我的家人。”

    李珩捂着脸，难以置信地看着她：“你为了那个恶毒的女人打我？”

    沈忆秋倔强地挺起脊背，咬牙开口：“那日落水，本就是我自己不小心滑倒，与姐姐无关！是你不信我，若你还有半点良知，就去向阿之姐姐道歉！”

    李珩神情一滞，“你……”

    他脸上青白交错，终是气得一甩袖子，转身负气而去，步履间带着几分狼狈。

    屋中只剩沈忆秋一个人，她低头看着手心那抹红肿，眼神微微一黯，却仍将熬好的药汤稳稳端起，迈步朝沈念之的卧房方向走去。

    彼时沈念之昏沉地睁开眼时，窗外斜阳已过，微光透过檐下朱纱帐子，在雕花床柱上映下一片斑驳的光影。

    她喉间干涩，大腿上侧传来的痛楚仿佛火灼刀割，稍一动弹，便牵扯得她冷汗直冒。意识恍惚间，她感觉有人正轻手轻脚地揭开她背后的纱衣，一点点地为她涂药。

    药膏冰凉，带着淡淡的苦香，顺着血痕抹开，又一点点沁入皮肉之下。

    沈念之疼得咬牙，却未吭声。

    “……姐姐，你醒了吗？”一声轻柔怯怯的声音在耳边响起，是沈忆秋。

    她低垂着眉眼，坐在床榻旁，一手扶着药盒，一手拿着纱布，指尖因紧张而微微发抖，动作却极为认真。

    沈念之并未回头，只冷淡道：“你怎么在这儿？”

    沈忆秋抬眸，目中满是真挚：“你伤得太重，我……只是想尽一点微薄之力。”

    她顿了顿，又小声道：“你伤在身后，身边只有霜杏一个人照顾得太辛苦了，我是自愿过来帮忙的……”

    沈念之靠在床榻前支撑的软垫上，脸侧贴着枕角，微凉的触感让她眼皮微垂：“你不是怕我吗？”

    沈忆秋却一字一句道：“我知道姐姐不是坏人。”

    沈念之闻言，嗤地一笑，却笑得苦涩：“不是坏人？”

    她没回头，但沈忆秋却看见她肩膀微微发颤，不知是因疼痛，还是因为别的什么。

    “我是什么人，整个京城都说得明明白白了。”她喃喃，“你倒好，偏要来贴我这个冷腚。”

    沈忆秋低下头，轻声道：“我不管别人怎么说。我只知道，姐姐是我这世上唯一的亲姐姐。”

    她话音刚落，沈念之便没了声。屋中一时安静，只剩她手中小心擦药的细碎动作。

    沈念之睫毛低垂：“我昏睡几日了？”

    “已有六七日。”沈忆秋淡淡说道。

    “这几日都是你在这里？”

    “是。”沈忆秋并未停下书中的动作，她声音温柔，似水滑过，沈念之也不稀奇为何男人总是被她吸引了。

    “你当我晋国公府婢女都死绝了，怎么会需要你来伺候？”沈念之追问道。

    “因为阿爷说你在意，不想叫其他人看到你受伤的身子，觉得他们嘴巴不严，容易传出去，我知道你不喜欢其他丫鬟伺候你，就只允许霜杏一个人在这里伺候。”

    沈忆秋咬了咬唇，小心翼翼地覆好纱布，将帷帐放下前，轻轻道：“你睡吧。”

    她转身要离开，脚步却很轻，仿佛怕惊扰了沈念之。

    就在她拢好帐子时，帷帐内的沈念之忽然看见沈忆秋手腕的烫伤，心里多了几分说不清的情绪，想张口关心一句，护到嘴边，却又变成：“……上药下手太重，下次注意点。”

    沈忆秋一怔，随即点头应下，眼角不觉泛起一丝湿意，声音却明亮了几分：“好。”

    屋外天色已暗。

    沈念之靠在榻上，望着帐顶的流光，心头不知是叹，还是一声低笑。

    夜色沉得仿佛能压塌屋檐。

    晋国公府后院，一盏油灯孤零零地挂在廊角，风过时火光忽明忽暗，拉长了檐下的人影。

    顾行渊站在廊下，脚下积水未干，靴底印着一溜水痕。他手中捻着一封奏折，却迟迟未翻开。

    随着沈忆秋出来，顾行渊上前去将她一把拽到无人的地方。

    顾行渊垂着眼，指腹还在慢慢摩挲那封折子边角，许久，才轻声道：“她醒了吗？”

    “醒了。”沈忆秋顿了顿，补上一句，“顾大人如若在意，我去跟姐姐说。”

    顾行渊一动不动，连眉眼都未变一下，只那只垂下的手指紧了紧，薄唇轻轻抿住。

    他挥