沈念之一眼，随即沉稳地抱拳单膝跪地：

    “属下鹊羽，愿誓死追随小姐，护小姐周全。”

    沈念之扬起眉梢，低头细细打量着他清俊冷淡的容貌，心底生出几分前所未有的兴味。

    “鹊羽……”她低声呢喃着，“果然是个好名字。”

    翌日下午，日光正盛，京城内街市喧嚷。

    沈念之一身红色衫裙，外披纱罗，手执一柄绣着兰花的折扇，懒洋洋地在街上踱步，身后跟着霜杏与从沈思修那里借来的小随从。

    街市热闹非凡，小贩的吆喝声、糖葫芦叫卖声、行人的谈笑声交织成一片。沈念之兴致并不太高，折扇在掌心随意地一敲一合。

    正走着，忽然身旁一道仓皇的身影闪过，沈念之眸光一凝，折扇在手心“啪”地一声收拢，语气骤冷：“站住！”

    那人吓了一跳，刚要抬脚跑，鹊羽已迅速闪身而出，一只手精准地按在他肩头，将他牢牢按跪在地。

    那人被迫跪地抬头，一看见沈念之的脸色，顿时吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：

    “沈娘子，小的知错了，您大人不计小人过，饶了小的一回吧！”

    沈念之嘴角一勾，笑得冰冷：“这不是那日在花楼里出老千、骗我银子的混账吗？你倒是胆大，还敢出现在我眼前？”

    那人吓得满脸发白，不停磕头：“姑奶奶饶命，小的再也不敢了，您高抬贵手……”

    沈念之一把揪过他头上的幞头，将他一把拉到自己脚跟前，带到街边的一个长凳旁，沈念之将一条纤细修长的腿抬到长凳上，轻轻敲着自己的膝盖，语气含着讥笑道：

    “既然想让我放你也不是不行，你若敢从我□□钻过去，我便饶你这一回。”

    那人闻言，脸色青一阵白一阵，眼底涌现出屈辱之色，却又不敢拒绝，犹豫着跪在那里，额头冷汗直流。

    街上围观的人渐渐多了起来，众人指指点点、窃窃私语，议论纷纷。

    “从女子□□钻过去，这等耻辱，不如死了算了。”

    “是啊，也不知道那是哪家小姐，行为如此轻浮。”

    “嘘，小声点儿，那是当今宰相之女，晋国公府的千金。”

    “就算是千金也不能这么欺负人，这等女子，毫无女德。”此人话音刚落，沈念之的眼皮抬了一下，朝他望去，用扇子指向他。

    “你这是要当出头鸟了？”那人便是低下头不敢在说话，沈念之翻了个白眼讥笑道：“我当要出个青天大老爷呢，不过是个打嘴仗、的蠢货。”

    就在此时，不远处大理寺卿府门口，一道身影缓步踏出，正是顾行渊。

    他一袭玄色官袍，腰悬玉佩，眉目清冷，神色沉静。目光扫过街头的人群，立刻落在沈念之身上，眉头瞬间一皱。

    顾行渊一步一步走近，语气如寒冰碎裂：“沈念之，你又在干什么？光天化日之下，如此羞辱人？当真是没人管得了你？”

    沈念之倏然抬头，嗓音带着几分不屑：“顾大人今日闲情雅致，竟然来管我的闲事？”

    顾行渊冷冷盯着她：“你仗着晋国公府的权势横行霸道，欺凌百姓，如此嚣张跋扈，真当我大理寺和大昭律是摆设不成？”

    说罢，他便欲上前将那跪着的人拉起来，却被鹊羽沉默无言地挡住去路。

    鹊羽身姿挺拔，一双凤目冷冷盯着顾行渊，没有半分退让之意。

    顾行渊打量了鹊羽一眼，冷笑一声，语带讥讽：“沈娘子身边的男宠倒是换得勤快，眼光也越来越差了。”

    鹊羽闻言眉梢一沉，眼底霎时掠过一抹狠厉的光芒，沉声道：“大人请慎言。”

    顾行渊看着他那副忠犬护主的样子，唇边讽刺更深：“沈念之，你果然养了一条好狗。”

    沈念之脸色骤然冷下，她收起折扇走到顾行渊和鹊羽中间，声音里带着毫不掩饰的怒意：“顾行渊，你嘴巴放干净一点。他不是任何人的狗，他是我的侍卫，阿兄借给我保护我的。”

    顾行渊微微一愣，目光闪动一下，很快恢复冷然：“你还需要人保护？你一出门别人才应该需要被保护。”说着，又看了一眼鹊羽的佩刀道：“所以你现在已经可以带着龙武军耀武扬威了，看来我得给圣上递个折子了，还有沈相，纵容你这样欺凌百姓，快放了那个人。”

    沈念之冷笑着睨了他一眼：“我要是不放呢？”

    顾行渊面色一沉，转头看向跪在地上瑟瑟发抖的人：“你起来，我看谁敢动你。”

    沈念之声音骤冷：“你若敢动一步，我就剁了你的手。”

    那人顿时吓得浑身哆嗦，跪在地上进退两难，不敢站也不敢走，只能抬头对沈念之苦苦哀求：“沈娘子，我真的错了，再也不敢出老千了，求求您饶我一回吧……”

    顾行渊听到这话，眉头微微一动，目光中透出几分诧异。

    他盯着跪在地上的人片刻，