“但如此一来，家主定会安然无事了。”

    掌心轻拍，似要她宽心。

    “我马上去找毓舒回来，小姐一定有体己话与她说……”

    待她点头，周莲盛才收回手，退了出去。

    穆姃饶独坐，静思许久，伸手想再翻看聘书，但见木盒放得远了点，手还是落在了身旁的小首饰盒上。

    打开，再读一遍那个简短的亲笔信，心中五味杂陈。

    最高贵的人送了自己一个极其普通的镯子——太师之女、首富独孙，见过的好东西海了去了——皇太姊这般安排，算是只给父亲面子，没打算给自己里子吗？

    心情不明，不知是负气还是认命，生生把左腕上的紫玉镯摘下，拿起盒中那枚，就着手骨上留下的红痕，狠劲戴了进去。

    白玉相衬，骨节愈见嫣红。

    窗外日光甚微，有劲风，乱惹枝叶摇动。

    缓了呼吸，穆姃饶渐渐恢复平静，仔细叠好简信，连带着摘下的镯子，一齐放回了盒中，藏到了梳妆柜最底端。

    就让她现下最喜爱的紫玉镯，和那些不再时新的饰品一起，落得一个永远不会再拿出来的结局……

    转身而起，拉开房门，提步出去。

    。

    时至傍晚，才有车马在府前停驻，飞落一抹素衣，急奔后堂，其他仆从追着说话都差点没跟得上。

    直到看见坐在后厅翻看账目的穆姃饶，那人才缓下脚步。

    “小姐……”

    把衣衫整理妥当，来者跪伏在她脚边，低声轻唤。

    原先在布菜的仆从见状，快快搁下碗筷，齐齐退了下去。

    其他管事受责罚还敢一观，这位管月钱的管事可是先主母家指定的小姐近侍，甚至家主还授意她学书，为小姐伴读。

    只跟小姐一般年纪，年轻有为，又得小姐亲近。在真正的责罚下来以前，她们可不敢看她笑话。

    并不知晓毓舒的实际身份，那些夸赞的印象与想法，大抵也只为着那个“管月钱”的身份。

    仆从们心照不宣。

    “弃小姐一人，错在毓舒。”

    那抹素衣依旧伏首，看起来衣衫虽被整理过，但乱褶仍然清晰可见。

    “我不怨你，我也不怪周妈妈，你起来吧。”

    两手拿着账本和笔，没打算腾出手来扶她。

    她会自己起身的。哪次犯错不这样。

    果真就起了。

    起了一半。

    胆大包天地跪近了一些，俯身趴在她膝上。

    “你做什么？”

    对这个无名无分，生辰只差几个时辰的“妹妹”，儿时相伴的情分不假。但两人都已长大，早就没那么亲昵了。

    她现在的举动，实在是让她束手无策。

    桌上摊满了刚批注过的账本，笔搁又正好顺手拿来压账册了。现在是手里的笔也放不下，本也放不下，只得悬在原处，还要躲开毓舒那头乱糟糟的黑发，手臂空得了劳累，自作自受了。

    但就算累，她也不后悔没扶她。

    叫她抛家舍业逃得飞快。

    不过……大概是周妈妈强绑去的……

    扒在她腿上的手，腕间无饰物，但多了一圈擦破皮肤略带血迹的红痕，看样子吃了苦头。

    可若是穆家真出了事遭了难，这点苦头可比什么都好受。

    虽不是嫡亲姐妹，但也有血缘关系。见她平安无事，也该开心才是。

    如果穆家落难，她又正好成功逃脱，有得父亲认可的才学傍身，说不定等新皇继位后还能考官上任，重振穆家。

    她与她身份不同，要承担的责任本就不一样罢了，金尊玉贵没有她，又何须计较她的保命之举。

    “帮我拿开账本，我累了。”

    语气佯装微怒轻斥，地上的人这才真的爬起来，拿走了她手中的物件。

    “晌午该是没吃多少，小姐都瘦了。”

    满嘴胡话，前一天才见过面，这就看出来瘦了，谁能信？油滑劲儿也不知道像了谁。

    赌气摆好搁笔，把笔撂下，穆姃饶径自走向餐桌。

    “菜端上来。”

    毓舒往里头喊一声，很快有仆从上来，快快摆好了餐食。

    “小姐多吃点，吃饱了才有力气与我说婚事。”

    旁人没听见对话，只隔着门看见毓舒站在小姐身侧，笑着给她夹菜，暗暗觉得这位管事实在擅长讨好人。

    明明府上忙碌了一上午都没见着影，就只在小姐跟前跪了一下，她又配站着说话了。

    “嗯。”

    提到婚事，穆姃饶像被腕上的玉镯烫到，臂肘往回缩了一下。

    她的婚事，那是要进皇宫去。

    届时她们仍会分别。

    穆姃饶不会带上