皇太姊是唯一的皇储。

    这是台面上的说法。

    朝野上下，倒像没真把皇太姊要继承大统的事放在心上。

    若非如此，作为皇太姊之师的父亲，昨日便不至于因维护皇太姊时言辞欠妥而被扣留宫中。

    若父亲没有被扣留，她昨夜就无需在宫门与亲族府邸间奔波打听，此刻也该安然在商行煮茶议事。而不是假拟借书的由头，陪笑着摸进宗学来。

    虽说平日洽谈商务，与官员的接触不在少数，但在宗学，以渊博之士为尊的地盘，一贯不擅长学思论辩的她，在那些才高八斗的夫子之间，根本做不到游刃有余。

    只盼着父亲犯的事不大，或者仍有几分太师府薄面可卖，让她得以打听到详细情况以及入宫探望的方法。

    “若我兄长当太子，你岂敢惹我！”

    直言不讳却大不敬，让行动本就不够光明正大的穆姃饶吓得一抖，怀里的书简哗啦啦撒了一地。

    隔窗望进去，可怜的三皇姊，看样子是被同窗摘扯了头面，气急了才说的大实话。

    可虽说童言无忌，但在宗学规矩之地，必少不了挨罚。恰好夫子行至门外听得清楚，所以三皇姊的手掌心，马上为她的嘴巴承受了三戒尺。

    “切忌妄议朝政。”

    夫子收起戒尺，看着不忿落座的三皇姊，叹气着把目光移至别处，与窗外捡书站起的穆姃饶打了个照面。

    “郑宗师。”

    终于碰上个眼熟的人。

    她隔着窗，屈膝行了礼，手心微汗。

    被称作郑宗师的夫子打量她一眼，神情有点诧异，但显然认得她是谁。

    目光游转片刻后，只点头作回应。

    自觉夫子不想开口，但应该不排斥自己的搭话。她正要堆起笑容进一步打扰，却被人出声打断。

    “穆小姐。”

    声音沉厚稳重，带着距离感，但不巧十分耳熟，把她刚收拾好的书简又一次惊落了一地。

    是皇太姊。

    虽说父亲恰好是维护皇太姊的一派，自己小时候也常与她玩耍，本无需如此提心吊胆的。但方才她站在这听三皇姊逆言，却表现得无动于衷，甚至只顾满脸笑容与夫子搭话，让皇太姊撞了个正着。

    这又该如何辩解？

    “皇太姊殿下万安！”

    穆姃饶速速颔首屈膝，心脏为表现不得体的自己忧虑得突突直跳。

    “太师的手稿？”

    本是看不见皇太姊的神情，不知如何应对的。幸好她蹲下捡书，又抬头把书递到自己眼前。

    “回皇太姊殿下，是父亲所写。”

    穆姃饶微微抬眼。

    敦端乂。

    大概是父亲一生中最重要的学生。

    此时她的脸就在自己眼下，表情一览无余。

    但她面上无笑无怒，并没有给她的言行指出明路。

    “家中可好？”

    突然问起无法归家的老师家中境况，皇太姊的话题跳脱，明知故问般，意味不明。

    “……”

    父亲被扣留，自是好不了。她赶早过来找父亲的同僚，也是打算找门路见父亲，问清楚扣留宫中的缘由，以便想办法解救。生怕解救不成，父亲正式获罪，那时穆家就真的大事不好了。

    可要是直说不好，万一被听出埋怨皇太姊不力保父亲之意，惹尊驾恼怒，恐怕她和父亲都别想好了。

    “臣女在想办法找这个问题的答案。”

    在“是”或“非”里选择“或”，若被父亲看见，定要被指责言行无状，一股滑头钱眼子浊气。

    但她才疏学浅，此刻已拿不出更好的回答了。

    皇太姊簌地起身，抬手扶起她，把太师编撰的注解读本放回她手中。

    随行的宫人见状，收拾起其他的书简，侧身到了一旁。

    “这书我要看，与你同去吧。”

    敦端乂没等她回应，自顾自转身往大门方向走。

    是机会。

    宫中的事，夫子们知道的应该不如皇太姊多。

    穆姃饶小跑着跟上。

    但对方不主动说话，一味前行，只留给她一个直挺挺的后背，和一段看似伸手可及的距离。

    她背后的衣裳没什么花色可瞧，只一条竖直的中缝紧贴背脊，甚至没有因行走而过多扭曲，让人倍感压力。

    “皇太姊殿下……”

    走近一些，意图搭话。但很快被敏捷的宫人跻身挤退，阻止了她更近一步。

    “到老师府上再说吧。”

    皇太姊还是给了回应。

    看样子是知道自己有事求问，故意给她攀谈机会的。

    急于一时也无益，穆姃饶噤了声，垂首跟着，暗自盘算。

    。