没有专门的考院，考点就设在县学。

    考试一共两天。第一天考经义，题型包括贴经和策论，类似填空题和论述题。第二天文举的考生要参加诗赋考试，画科不考诗赋，画砚会被安排去单独的考场作画。

    县学住不下那么多考生。所有人第一天考完就可以离场，第二天重新过一遍搜检的程序即可。

    第一天题目多，考生需要在考场坐一整天，除了笔墨，还得备些吃食。

    当初黎仁诚就只带了杂粮饼，程颂也只带了细面馒头，却见不得画砚如此寒酸。

    程颂给他准备了两份，一份细面馒头，一份加了酱肉的细面馒头。没人知道酱肉会不会不让带，如果被没收了，好歹还有俩馒头。

    前些年考生都被安排在县学的院子里考试，一人一桌方便监考。后来有一年赶上大雨，临时将考场改到了教室内，后来这规矩就定下来了，所以伞就不用带了。

    “紧张吗？”

    饭桌上，程颂问画砚。

    明日要考试，为了降低闹肚子可能性，今日的晚饭没有特别隆重，都是些画砚平日吃惯的。

    除了酱肉胡麻饼，程颂还做了个西红柿鸡蛋热汤面。

    画砚最近沉迷西红柿，热炒的凉拌的做汤的都喜欢。一口面一口饼香得活似已经高中了。

    看这吃相，程颂觉得自己问了句废话。

    “不紧张，少爷和黎秀才都说了，这次就是让我去试练的，当初少爷去参加预考也不紧张。”

    画砚咽下最后一口热汤，回忆了一下当年的情景，对黎仁诚说：

    “少爷临考前讲过，到了此时，那些不会的题目紧张也救不了，不若坦然赴考。这话少爷说过三次，我都记下了。”

    程颂翻了个白眼。

    “三次才过预考，你这是替少爷得意呢？”

    “是啊！当初钱夫子说过，有些人十几年都考不中，少爷三次就能考上已是难得！”

    “钱夫子那是为束脩折的腰。三次算什么难得，黎兄一次就过了，你照着这样努力。”

    学渣最不缺考试的黑历史，根本惭愧不过来，程颂只是要提醒画砚，找榜样的时候最好把眼睁开。

    “可少爷说过黎秀才是天才，才能在艰苦的条件下取得如此傲人的成绩。我可不是天才，以少爷为典范足矣。”

    程颂……

    预考当日，数百考生加上送考的亲友，县学外挤了有上千人。说是不紧张的画砚也被感染了情绪，小脸绷得很是严肃。

    黎仁诚见他一直抓着程颂的衣袖不肯撒手，蹲下身去与画砚平视。

    “以你如今的功底，要想一试即中确无把握，但也并非绝无可能。颂弟因时限不足替你谋划的法子是有些取巧，此次不中再找先生重头学起便可，无需不安。”

    “若开考后还是紧张，你就当自己是去检验考卷的，看这卷子是否照着你我近期猜测的方向出题。若是都猜错了，就将题目背出来，明年我与颂弟再陪你继续准备。”

    这话一出，画砚感受如何不好说，程颂先把眼瞪圆了，黎兄这是和画砚开了个玩笑吗？

    别人是去考试的，画砚是去考查考卷的？黎兄这哄孩子的方式很是有些段数啊！

    画砚果然被带偏了不少，使劲点头。

    “黎秀才放心，当初钱夫子也曾让少爷将考题默出来，可少爷总默不了多少，惹得钱夫子灌了不少败火茶。等今日散考后，我定将题目全部默出来！”

    这孩子的记性都用在什么地方了？！程颂被捎带得脑仁直疼。

    “赶紧进场，少爷这点儿底都快让你掀翻了，罚你不会答也得坐到最后，否则明日的糖醋里脊减半！”

    画砚自然不懂少爷身上已经迸发出一股名为“考生家长”的神秘力量，只听到糖醋里脊就够提神了！

    这道特别美味的菜用的还是便宜的纯瘦肉，但少爷说油炸食品不宜多吃，可能影响他俩长个子，每月至多给做一次，可不能被减了分量！

    “哦哦，少爷放心，我定会好好作答。”

    被克扣美食吓得仓促表了个决心，画砚抓稳自己的考篮，又从黎秀才手中接过单独包好的酱肉馒头，急匆匆跑去了侯检的队尾。

    程颂和黎仁诚直到确认画砚和酱肉馒头都顺利进了考场，才返回了秀才院。

    两日的预考过得很快，反正离得近，快到散考时他俩都会到县学门口等着接画砚。

    第二日的专业考试结束，考场大门一开，蹭了满袍颜料的画砚头一个冲了出来。

    “少爷！少爷！黎秀才！少爷押中了！今日考题就只一个‘春’字！”

    跑得太急，考篮里的纸笔都飞了出来。把冲过来的画砚扶稳，程小少爷去把失物都捡了回来。

    “好好，押中了就好，莫急，你先把气喘匀。”

    虽然想过少爷可能押中考题