了，周大伯也在地里忙了一日。”

    画砚最早称呼周家人是舅老爷、周夫人和表少爷，被卫氏掰过来了，让他就和学田其他孩子一样喊。

    做豆腐种地都是辛苦活儿，程颂打算一会儿去舅父家劝劝，让他们干脆把施肥的活儿包出去，不能硬扛着把身体累坏了。

    “少爷，明日我与牛娃虎子一同上山行吗？”

    牛娃是孙大家的大儿子，虎子是吴婶子家的三儿子，都和画砚差不多大。

    “你想上山帮忙还是玩，若是想玩，等下次休沐我带你上去看看。”

    “当然是去帮忙！今日浇地，牛娃和虎子也帮我搅泥了，明日该换我帮他们了。”

    画砚挺直了小腰板，他才没想去玩！

    “行，那你上山不能乱跑，跟着牛娃他们，也别上得太高，怕那林子里有咬人的虫蚁。”

    程颂不知道冬眠的动物几月醒，更不了解山上的深浅，怕他被狼叼了。反正画砚连虫子也怕，能吓住就行。

    “记住了！”

    “这酱肉可冷食，夹在蒸饼中味道应是不错。黎兄别不舍得，多放肉才禁饱。”

    “饼和肉吃多了容易渴，这几个梨子洗好了，还有这柑橘，都带在路上当水喝。”

    晚饭后，程颂给黎仁诚准备食篮，边装边叨叨。

    “不需这么多，回去就半日多的路程，以往路上也不吃什么。”

    独自租住两年多，黎仁诚早习惯了独来独往。每次从家中返回学田，也最多带个杂粮饼子，从未试过有人如此周全地为他打点行程。嘴上虽在推拒，心中却有实实在在的暖意。

    “带着吧，也不沉，这天气吃不完带回家也坏不了。”

    程颂没听他的，继续往背筐里装。大半天的路呢，什么也不带，又不是急着逃命，哪能饿着赶路！

    “对了黎兄，回去后你打算如何取土？家中可有推车？”

    想起刚才画砚说的，他猜测黎仁诚回去取土也得用筐背。

    “家中附近也有山林，没有推车，多背几次即可。”

    果然！

    “黎兄家中兄弟多大，可能帮忙？”

    “我家中还有一个阿姐，两个幼弟，二弟今年十四，三弟与画砚一般大小。”

    那就是十岁多，主力还是黎仁诚自己。

    “黎兄明早可否绕道去趟西门的人力市场？小弟有个建议，王家兄弟日日有人守在市场，肯定还有推车。黎兄过去租上一辆，推回家铲土，定能省下不少力气。”

    看出黎仁诚想说不用，程颂又抢着开口：

    “当日我与王小哥问过价钱，运货到远处的乡镇，重货才十二三文钱，你就只是租车，一日七八文应是足够了。就是租上半月，不过百文左右。”

    “如今粮价七文钱一斤，若肥料施灌及时，兴许一亩地就能增收十多斤，租车钱也就挣回来了。”

    黎仁诚沉默了片刻。程颂算得很对，家中田地离山林不近，若仅靠自己和二弟每日背土，可能十亩地的施灌需要月余才能完成。就算他不怕辛苦，也可能误了施肥的农时。

    “还是颂弟思虑周全，如此，明日我去找王家兄弟租车。”

    ……

    “租车一日五文钱。”

    王止笑着对二人说。

    惦记着尽快把周家要的土铲完，城门一开他们兄弟就来了。大哥二哥直接上了山，王止想着既然顺路，就提前把明日的干柴推来了，正赶上黎仁诚要去他家租车。

    “五文就够了？会不会耽误你家接活儿？”

    少了推车难免耽误干活儿，算上误工费程颂以为至少得七文，正想趁着王止过来讲讲价呢。

    若是他自己用就算了，可为了给黎兄省点儿，程颂就想着和王止商量一下。多给他安排点代购，租车费就便宜点儿。

    “这推车若买下是五百文一辆，租车都是一日五文。我家在市场那里还有推车，今日是大哥二哥过来铲土，三哥在市场守着。黎秀才前日也见过，直接过去找他便是。若哪日我家不够用就在县中再租。”

    王止乐意租车。他家的几辆车本就不是日日都能用上，黎秀才借走几日还能挣个租钱。家里急用就去别处租个一两日，总归是有的赚。

    租车费用比预料得还低，黎仁诚也觉着合适，拱手与两人告别，背上食篮出发了。

    吃罢早饭，画砚抄上烧火棍，急匆匆去吴婶子家找虎子汇合。

    这一日佃农村几乎家家都要去林中取土，早点铲回来才能尽快施灌。人手不够，村里不少女眷都背着工具一起上了山。铲土和浇地多是女人负责，男人主要负责背筐搬运。

    程颂还是不放心，冲着画砚背影高喊了两句注意安全，见那烧火棍冲自己摇了摇应是听见了。

    难得一大早秀才院只剩了自己，背好书笼程颂又去灶房确认了炉火已灭，才