也招女生。男、女生分班学习。

    赵仲丘长叹一声：“此珉球学堂，已非彼珉球书院也！”

    赵子渊想去珉球小学堂读书，赵仲丘却不想让儿子去。他想不明白，学堂改教那些洋玩意，学生学了能有什么用？

    赵子渊却是读书心切。父亲不同意，他就去找大姑父饶存同：他们让表姐饶蕙兰读书，一定也会支持自己。

    果然，饶存同答应帮他求情。不料，姐夫的话仍然没有说服赵仲秋：“那些乱七八糟的东西，只会把孩子教坏！”

    过了几天，饶存同又登门了。陪他一起登门的，是同年堂兄饶存厚。

    饶存厚，字焕彩，生于1873年。青年时代，加入了贞丰“仁学会”。是珉球小学堂的创办者之一，现在也在小学堂当老师。

    饶存厚和饶存仁进了赵家院门，拉着赵仲丘坐到墙边竹林下。

    “我们为啥要改造老书院，建立新学堂？就是要给娃娃找新出路。” 饶存厚拍了拍小一轮的赵老弟。

    “新出路？为啥为么说？”赵仲丘露出些不可思议的神色。

    饶存厚慢慢打开话闸子——

    “以前的读书人，先县试考秀才，再乡试考举人，最后去北京参加全国科考。如果考取进士，就进入仕途，人生就成功一小半了。但学的那些东西，有没有社会价值，你最清楚。

    太平天国后，政府也意识到要学习外面的好东西，开始搞洋务运动。想用洋人的技能，来救国存亡。但1894年的甲午战争，将洋务运动打回原形。

    有识之士开始觉醒：只学点实用技术，治标不治本。

    1896年，李端棻上奏《请推广学校折》，提出建立教育新体制，创办新式学校。

    1897年，贵州学政严修，把贵阳“学古书院”，改办为新式书院。

    1898年，康有为、梁启超、谭嗣同等人，协助皇上发动戊戌变法。那个时候，他们就提出废除科举制度。可惜100天后，变法失败了。

    1900年，八国联军攻破北京，慈禧西逃到西安。慈禧太后认清现实，重新推行新政。

    其中，教育改革，首当其冲。

    1904年，“癸卯学制”出台。分为三段七级，包括蒙养院、初等小学堂、高等小学堂、中学堂、高等学堂、大学堂、通儒院。学习中，增加了很多西学课程。

    1907年，朝廷颁布了《女子小学堂章程》、《女子师范章程》。这样一来，女子可以依法平等享受教育了。”

    “新学政策是出来了，但实际办了几所新学堂呢？”赵仲丘捊捊衣袖，露出质疑神态。

    “全国各地，雨后春笋。贵州也没落后，特别我们兴义府，在刘官礼和刘显世父子的引领下，一下就创办了几十所小学堂，为全省之冠。”饶存厚的语气满是自豪。

    “娃娃们从新学堂毕业，朝廷认可他们的学历吗？会任用他们吗？”赵仲丘很担心这个问题。

    “朝廷现在就是急需新学人才！学历越高，越是需要。朝廷还鼓励出国留学呢！贵州巡抚林绍年，1905年就选派150多人去日本留学。那次贞丰也有两人：钟振声和傅良弼。这事儿，你你亲眼所见的。”

    “珉球小学堂去年开始招生，今年是第二年。来报名的学生，已经很多了。子渊这么聪明，一定是个优等生。万一他以后出国留学，不也就光宗耀祖了？！”姐夫饶存同也插话笑道。

    赵仲丘沉思良久，叹了口气：“我就一个儿子，现在也没其它出路。那就赌一把，让他去读吧！”

    “这咋会是赌一把？”饶氏兄弟哈哈大笑起来。

    “仲丘兄！”邻居孟广安的一声呼喊，将赵仲丘从回忆中拉了出来。

    原来，竹君哭着出了门，直奔婉仪家中。孟广安见她痛得伤心，便问明了事情原委。孟广安又笑又气，便进了赵家的院门。

    “你家竹君，聪明伶俐，不输男儿。给她一个机会，让她去学堂吧。”孟广安直奔主题。

    “历来祖训：女子无才便是德。女儿家不需读书，读来又有何用？” 赵仲丘犟着那截榆木疙瘩脖子。

    “都民国了？你还在脑袋里的长辫子，该剪掉了。男女平等，儿子、女儿，都一样可以读书。” 孟广安呵呵笑道。

    “女娃娃读的学堂，很少听到有。这种女学堂，怕才有十来年吧？全国怕是也不多！”赵仲丘总喜欢自我推测判断。

    “你不知道吧？中国最早的女学堂，快70年了！” 孟广安用手指做了个“七”的造型，继续说道：

    “1844年，英国传教士爱尔德赛在宁波创办了宁波女塾；1850年，美国传教士裨治文夫人以利莎在上海创办了裨文女塾。

    戊戌变法之前，梁启超等人就开始提倡兴办女学。1898年，中国女学堂在上海开办，这是中国人自办的第一个女校。

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