踏入竞技场，中央擂台如巨兽盘踞，两名男子正缠斗其间，血痕纵横交错浸透衣襟。

    四周环绕着密匝匝的坐席，挤满呐喊的观众，声浪裹挟着血腥气翻涌升腾。安久拽着风栖从人群缝隙间疾步穿过，拐入角落一处幽僻隔间。抬首间，朱漆匾额上“报名处”三字赫然入目，与身后喧嚣恍若隔世。

    青面獠牙的恶鬼面具扣在桌后人脸上，兽口獠牙的浮雕被烛火镀上一层血色暗芒，面具眼洞中投出的目光如铁钩般攫住风栖。他脖颈前倾，嘶哑的嗓音裹着金属摩擦般的刺响：“呦，这不是……”

    话说一半歪头转向安久，“你朋友？”见对方颔首，面具人指节叩击桌面，木纹裂缝里渗出的陈年血渍随震动轻颤：“规矩都知道了？”安久正欲开口，风栖己抢先回答“都明白了"

    面具人抛来黄纸，纸上“生死契”三字渗着朱砂腥气，安久喉结滚动刚要开口，风栖却已大跨步上前，蘸墨狼毫在契书落款处拖出潦草字迹如蛇行虬结。

    安久瞳孔骤裂如遇惊雷，攥着风栖袖口的手指关节寸寸泛白："这契书不能签！会死的！"

    风栖垂睫抚过契书边缘凝固的朱砂，眉梢挑起时溅落几点烛火碎金："既知凶险——"尾音忽如薄刃出鞘劈开空气，"你没签吗"

    安久脖颈青筋如虬枝暴突，喉结在绷紧的皮肤下艰难滚动数次，最终只溢出半声支离的哽咽。

    片刻沉寂后，安久垂眸将叹息揉进肺腑："待会轮到我俩时，躲我身后。

    风栖却道："我命硬，你只管躲好才对。"

    "这怎么行！”安久厉声喝止，

    可风栖恍若未闻，“就这么定了。”

    眼看对方再度张口欲辩，风栖抢在话音前抛出新问：“这儿的规矩是什么？”

    安久挑眉拖长尾音，“哎呦——你不知道啊？”

    “不知道呀，”风栖眨了眨无辜的眼晴，“不如你仔细说说？”

    安久气极反笑，但还是攥紧拳头道：“你来时也看到了，这里分三种比斗：人斗人、兽斗兽、人兽相搏。我们选的是第一种，原本只要不签生死契就能中途叫停……”他喉结滚动着压下怒意，“可你偏签了那玩意儿…哦对，还有关于压注方面，我们的收益来源主要就在这了，压我们的人越多，我们赢了，获得的收获越想越多，反之，压我们的越少，我们输了，获得收益就越少，我们来这时间不长，压我们的人应该不会太多，我们如果能赢的话，是一笔不小的收益。

    风栖听完后点了点头，低语：“我们会赢的。”

    话音未落，擂台方向炸开一声铜锣震鸣：“风栖、安久——对清漪、铁石！”

    四道人影从石阶两侧掠上擂台。风栖的草靴碾过青砖时带起碎石，安久双臂交叠护住咽喉，肩胛肌肉如弓弦紧绷；对面清漪五指成爪垂于腰侧，指尖还沾着未干的朱砂，铁石则双拳对撞，手肘关节发出金石相击般的闷响。

    “三——”

    裁判的尾音被风栖骤然提速的呼吸声截断。

    “二——”

    久安脚跟微微离地

    “一！”

    铁石右腿如战斧横扫，掀起的气流逼得风栖后仰，却见后者腰身折成直角，左手撑地的瞬间，右腿已如毒蝎摆尾抽向对方膝窝。铁石闷哼一声单膝跪地，反手抓住风栖脚踝抡向半空——风栖凌空拧身，借着甩力一记手刀劈向清漪颈侧，却被她翻腕擒住手腕。

    安久突如猎豹般贴地窜出，肘击铁石肋下的刹那，清漪的膝撞已袭至他太阳穴。久安缩颈沉肩，用锁骨硬接这一击。四人缠斗的身影掀起旋风，砖缝里的尘土被激得螺旋升空。

    铁石突然暴喝，双臂肌肉虬结如老树盘根，双拳对砸震出气浪。安久被掀得踉跄后退，后脚跟抵住擂台边缘的石兽才稳住身形。

    风栖趁机腾跃而起，膝盖裹挟千钧之力砸向铁石天灵盖，对方想交叉格挡的双臂还是慢了一步，不过风栖留了力，虽也不轻，但不至于丧命，铁石不敌，倒在了地上。

    清漪鬼魅般闪至风栖背后，指甲划过他脊梁留下五道血痕——风栖顺势后仰……台上清漪孤身对敌二人，胜负已无悬念。少女冲向前来，风栖错身躲过，薄唇擦过耳畔低语："可会装死？"

    清漪眼波微动，足尖借势后撤半步。下一瞬，她倏然仰面跌入尘埃，连发丝垂落的角度都似精心算计。

    台下立时跃出一人，两指探其鼻息后摇头叹息，转眼间两名黑衣侍从便架起这具"尸身"隐入帷幕