宝象国的夜宴仍在继续。孙悟空回到席间时，猪八戒正抱着酒坛子牛饮，汤汁顺着下巴滴到衣襟上也不管不顾。

    “哟，咱们的情圣回来啦？”猪八戒醉眼朦胧地揶揄道，“外头风大，没把您那宝贝布偶吹跑吧？”

    孙悟空破天荒地没发火，反而笑嘻嘻地夺过酒坛：“呆子，喝这么多，小心现了原形吓着公主。”

    猪八戒一愣，没想到猴子居然接茬了：“嘿！老猪我玉树临风，想当年掌管十万天兵天将！”

    孙悟空呷了口素酒，不想听他这陈腔烂调，动作间来了主意，凑近猪八戒：“听说翠兰姑娘又招了个上门女婿？”

    “什么？！”猪八戒一蹦三尺高，酒醒了大半，“哪个不长眼的敢动老猪的媳妇！”

    沙僧赶紧按住他：“二师兄，大师兄逗你呢。”

    唐僧皱眉看过来：“悟空，八戒，又闹什么？”

    孙悟空正襟危坐：“回师父，八戒说他吃撑了要活动活动。”

    “你！”猪八戒气得鼻子都歪了，又不好在师父面前发作，只得压低声音，“死猴子，别以为老猪不知道你刚才干嘛去了！”

    “哦？”孙悟空挑眉，“那你说说？”

    猪八戒神秘兮兮地凑过来：“肯定是去找你那小相好了！老猪我火眼金睛！”

    “你那是猪眼！”孙悟空一把推开他的大脸，却掩不住嘴角的笑意，“再说了，朋友之间互相关心怎么了？”

    “朋友？”猪八戒怪叫一声，“谁家朋友天天……”

    “八戒！”唐僧实在看不下去，“再胡闹你就出去！”

    猪八戒立刻蔫了，小声嘟囔：“偏心！”

    宴席散时已是三更天。回住处的路上，猪八戒不死心地又凑到孙悟空身边：“猴哥，跟老猪说实话，你是不是对那白姑娘有意思？”

    孙悟空一个翻身骑到他脖子上：“再胡说，信不信俺老孙把你这两只招风耳打个结？”

    “哎哟哟！师父救命！”猪八戒夸张地哀嚎，“杀人灭口啦！”

    沙僧无奈地摇头，唐僧则装作没看见。

    ——

    白灵站在水帘洞前，望着这片已经恢复生机的土地，心中百感交集。一个月前初到时的满目疮痍犹在眼前，如今却已是桃李芬芳，瀑布飞悬。

    “仙姑，你真的要走吗？”小灰猴拽着她的衣角，眼眶红红的，声音里带着哭腔。

    白灵蹲下身，平视着小猴子的眼睛。

    “我答应过你们大王要快去快回的。”她柔声说道，从袖中取出一串桃木手链。这是她用花果山桃树枝亲手雕刻的，每颗珠子上都刻着细小的符文。“这个能辟邪，记得我教你们的法术要勤加练习。”

    小灰猴抽泣着点头，将手链紧紧攥在手心里。白灵看着它这副模样，心头一软。这些日子相处下来，她早已把这些单纯的小猴子当成了自己的责任。

    老猴拄着拐杖上前，枯瘦的手拍了拍她的肩膀：“姑娘放心，老朽会督促他们。”他转身对猴群高声道，”都打起精神来！等大王回来，咱们花果山要更胜从前！”

    猴群齐声应和，声音在山谷间回荡。白灵望着它们，恍惚间仿佛看到了五百年前的盛况。

    不再多想，她化作一道白光冲天而起。身后传来猴群此起彼伏的道别声，渐渐消散在风中。

    云端之上，白灵估算着唐僧师徒的行程。

    “呜呜，我的儿，我苦命的儿啊！”

    一阵撕心裂肺的哭声突然穿透云层，打断了她的思绪。那哭声悲切至极，哭的白灵心头一颤，不自觉地停下来操控法术落了下去。

    只见河畔上，一个衣衫褴褛的妇人跪在岸边，面前摆着几样简陋的祭品。她双鬓斑白，面容枯槁，正将纸钱一张张投入河中。每投一张，就唤一声“我的儿”，声音凄厉得让人心碎。

    白灵轻飘飘地落在岸边，青草在她脚下微微颤动。“这位大娘，”她轻声唤道，“为何在此哭泣？”

    妇人浑身一颤，抬起泪眼。那双浑浊的眼睛里盛满了绝望，让白灵想起昆仑山下那些失去幼崽的母狼。“姑娘快走！这河边不安全。”话未说完，又掩面痛哭起来，瘦弱的肩膀不住抖动。

    白灵蹲下身，从袖中取出一方手帕递过去：“有什么难处，不妨与我说说？”

    妇人接过帕子，眼泪掉得更凶了。“我夫家姓李，家住前面白河镇，这是湾水河。”她指向湍急的河面，声音嘶哑，“这湾水河原本滋养一方百姓，我们祖祖辈辈都在此打鱼为生，谁知，”

    白灵顺着她手指方向望去，河水幽深发黑，在阳光下泛着诡异的油光。她暗中掐诀，眼中闪过一丝金光，果然看到河底隐约有阴气缭绕。

    “一年前来了只水魈精，”妇人继续道，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“专在雨夜作恶。掀翻渔船，拖走下河的人。”她突然抓住白灵的手，力道大