“老大，有人来接我们了，他们还结清了客馆的账，跟我说话的时候，态度别提多和气了。”

    这日上午，明萱还没出门，就听到黄豆蹦跶着跑过来禀告这事。

    “老大，你真是神机妙算，侯府居然真的会低头。”黄豆眼中满是崇拜之色。

    明萱却没她这般高兴，侯府愿意低头，越发说明了有所求，甚至所求不小。

    “收拾一下，去会会永昌侯府这些人。”明萱说道。

    这次前来接人的是侯府太夫人身边的孙嬷嬷，她生了一张刻板严肃的面容，面对明萱时，却硬生生挤出一个难看的笑来，她还带来了一堆衣服首饰，伺候着明萱换上一身华服。

    明萱本以为临时凑出来的锦衣会不合身，却没想到就跟丈量过她的尺寸一般，分外合适。

    她只觉得事情似乎越来越有意思了。

    “大小姐离京日久，侯府甚是重视，开正门迎接。”孙嬷嬷轻声说道。

    明萱微微颔首，道：“若是门房上的人，早这般懂事，又何必折腾这一遭呢。”

    孙嬷嬷满脸勉强，太夫人叮嘱她来接人，侯夫人又额外派人叮嘱她教导明萱规矩，但先前桂嬷嬷的下场她也看到了，索性就当没听见。

    马车进了侯府后，换乘轿子往里走，最终停留在寿安堂外。

    “大小姐，此处是老夫人的住处，今日一早，老夫人便将府里人都召唤在一处，就等着见您。”孙嬷嬷解释道。

    明萱嘴角弯了弯，任由孙嬷嬷引她入内。

    寿安堂里人不少，屋内衣香丽影、钗环浮动，好一派富贵气象，端坐上首的是个头发花白、眼含热泪的华服老太太，四周分坐着数个华服女子。

    明萱瞥了眼地上的蒲团，不是很想跪，便略微弯了弯腿，做出一副见礼模样。

    王氏一把将她抱在怀里，眼泪跟不要钱一样往下掉：“我的心肝，这么多年，祖母想你想得好苦呀。”

    王氏都带头哭了，屋子里其他人也跟着抹了一把眼泪。

    明萱心道不愧是侯府女眷，眼泪说来就来，这出戏越唱越有意思了。

    王氏身侧一个身穿浅粉衣裳的美丽少女，轻声劝道：“大姐姐，你流落在外多年，祖母这些年每每到了先夫人忌日时，便寝食难安，觉得自己愧对先夫人……”

    “当年平卢之乱时，祖母病重，兵荒马乱之下，下人们手忙脚乱的，没有照顾好你，祖母多年来都为此事自责不已。”

    “这几日祖母病着，不知门房上的人如此苛待你，如今已经狠狠罚过他们了，姐姐莫要因为此事，与祖母离了心才好。”

    徐宝珠一边抹眼泪，一边快言快语解释起前因后果来。

    明萱听了忍不住点点头，这解释确实挺像一回事的，难道是走打压路线不成，改走怀柔路线了？

    明萱也不喜欢和人起冲突，她们既然愿意退一步，明萱也没抓着不放。

    “祖母如此惦记孙女，孙女心下感动不已，只是乍然归京，到底心下难安，觉得自己不像是侯府千金，更像是打秋风的穷亲戚，孙女为自己的寒酸感到羞愧。”

    王氏微微皱眉，她哪里听不明白明萱的意思，拿出早就准备好的礼物。

    一套镶金嵌玉的华贵头面。

    明萱笑着接了礼物，而后目光落在屋里其他人身上：“祖母，孙女还没见过其他长辈，想必她们应当与祖母一般和善大方。”

    明萱的重音落在“大方”二字上，在场其他人立马沉了脸。

    徐宝珠主动起身帮忙介绍：“大姐姐，这位是大伯母。”

    明萱被徐明珠引着去了坐在左边上首的那个夫人跟前拜见，她也没有乱跪的习惯，仅仅屈膝行礼。

    大夫人不情不愿从头上拔下一根金簪，插到明萱头上：“大姑娘这模样，倒是和你母亲是一个模子出来的，和如今的二弟妹也甚是相像。”

    侯夫人闻言脸上一僵，忍住了心下的不愉快。

    明萱在进京途中，就已经了解如今侯府的格局，侯府老夫人有三个亲生儿子、两个庶出儿子，如今三个亲生儿子一起住在侯府，两个庶出的早就分家单过。

    至于为何侯爷爵位落在二房身上，原因倒也简单。

    侯府本来没有爵位，明萱尚未蒙面的侯爷亲爹，得到的是初代侯爵。

    从张嬷嬷口中，明萱只知道永昌侯的爵位是在平卢之乱前得的，隐约和先帝时期那位宠冠六宫的妖妃有些许关系，但侯府上下对这事似乎讳莫如深。

    昨日见到的那位京城万事通也说不清楚，但明面上的封爵理由是“侍驾有功”。

    徐宝珠又引着明萱给侯夫人见礼。

    明萱细细打量着侯夫人的长相，对方是她亲娘的幼妹，与自己的长相也有几分相似，她心下却忍不住想着，若是自己的亲娘还活着，会不会早就接了她回家。

    侯夫人