纸上的墨痕还泛着温润的光泽，两管狼毫笔斜倚在青瓷笔洗旁，侧锋处挂着浓厚的墨棱，笔杆上的湘妃竹斑如淡墨洇染，砚台里余墨未干，在日光里折射出幽蓝的光，镇纸下落款的梅花小篆，“三两”二字的钩画如鹤喙微张。

    “好了。”

    李凤鸣一直在侧旁观，纵然看过很多次，但每次还是会被姐姐双手写字的从容风姿所拜倒，在一边大气不敢喘的傻样，“辛苦姐姐了！姐你真飒！”

    “傻小子，等它晾干就可以了。”李素萍收拾了一番桌面，又道，“不要跟他们提起我。”

    “我知道的姐，我就说这是我偶然间得来的，绝对不暴露你！”

    李凤鸣还沉迷在在那副字上，托着下巴细细品味，“瑞彩盈堂喜气飘，今朝贺寿韵声高。一生俭朴传家训，数载贤良育李桃。”

    “姐，写的太好了！！”

    李素萍不语，抿嘴轻笑，“马屁精。”李凤鸣不好意思地挠了挠帽檐，“夸姐姐说的都是真心的。”

    她瞧了眼外面的日头，“快到申时了，你早些去你师父家里贺寿，记得路上小心，回来时路上也是。”

    “姐姐我知道了，我坐马车去，无事。”

    “嗯，我得去准备晚上的羹饭了。”将托盘里的银物什用布袋收好，想着应该先给金镶玉送去，她很在意这个。

    “这么快，姐姐你晌午没吃吗？”李凤鸣问道。

    “吃过了，但金姑娘只喝了米汤，我怕她饿了。”李素萍解释。

    “金姑娘？那名烧伤女子？”

    “嗯。”

    “那姐姐去吧。”

    暮色漫过青瓦时，李素萍绾起最后一缕碎发，将靛蓝粗布围裙又紧了紧，她跪坐在青砖灶台边，从陶罐里摸出火石与火镰，手腕翻转间火星迸溅，落在蓬松的艾草绒上，再添上一把松枝，青烟忽地腾起，见暗红星火渐渐漫成金芒，蜷曲的秸秆发出细碎的爆裂声。

    待锅边冒出细密的白泡，她掀开黑铁锅盖，蒸汽裹着米香扑面而来，她不时添加木柴，调整火候，橘红色的火光映在她恬静的脸庞上，眼下睫影浓密又狭长。

    “谢谢李姑娘帮我清洗银饰，这些东西比奴家的性命还重要。”

    “金姑娘不必言谢。”

    “李姑娘是读书人？”

    “是，也不是，只不过少时父亲教授，读过一二认识几个字罢了。”

    “李姑娘实在过谦，那…你可认识奴家银饰上刻的是何字，何意？”

    噼啪声骤然响起，藏在树心里的油脂迸溅出火星发出沉闷的爆裂，整根木头被吞噬成跳动的光瀑，她起身，熟练的用铁铲搅动着锅里的白粥，将一旁切好的肉片与青菜一同倒入搅动。

    “不知何字何意，那字我从未见过。”

    “是嘛…”

    “素萍才疏学浅，不认得。”

    “李姑娘至我醒来便没询问过我的一切，你不好奇吗？让一个陌生女子住在你家，李姑娘不怕引狼入室吗？”

    “你便说是女子，又怎么会是引“狼”入室。”

    “我若真是呢？”

    利用灶膛的余温将肉粥焖熟，她不慌不忙的熄了灶火，将烧红的木头取出，猩红的木炭一一用铁钳夹了扔进瓦罐，舀了两勺白粥盛满白瓷碗，又装了一碗全是肉与菜的放在托盘中，斜阳照映，肉粥的热气香气与柴火气交织在光影下，袅袅升起。

    “那我也不是东郭先生。”

    “………？”（什么东郭南郭的…）

    “姑娘还是先把伤养好吧。”

    “跟你们文人聊天真是费劲，玩笑话也说的这么正经，嘁，没意思！”

    “呵”一声轻笑打破了厨房的宁静，肉粥热气已经消散了许多，再见托盘上此时已多出了两双白瓷勺与白瓷小碟，小蝶里装着腌制过的萝卜与青瓜，看着就酸辣爽口，与米粥绝配。

    “不管你是狼，还是其他的谁，我只知道，别人告诉我，你是我的缘。”她心里如是想着，举着托盘转身离开了厨房。

    将米粥一勺又一勺的吹凉再喂进金镶玉嘴里，时不时用手帕帮她轻拭嘴角，耐心又体贴入微，金镶玉垫着软褥靠在床边，看她的眼神多了几分意味不明，眼尾上挑，又起了心思。

    “李姑娘真是人美心善，像你这样的女子，应该有很多追求爱慕者叭？”

    “是有。”她从肉渐少，菜还有很多的碗里舀了一勺青菜递到她嘴边。

    “那可有心仪之人？或者，已有婚约？”到嘴边的青菜金镶玉不想吃也得吃，嚼了几下就赶紧吞下去。

    “都不曾有。”她又舀了一勺全是青菜的。

    “啊…都不曾有，是都不喜欢吗？那李姑娘喜欢什么样的？”又见一大片绿油油的，她本想当看不到扭过脸，可勺子已经怼进唇齿，她是被迫吃下的。

    “重情义，良善。”碗