谢颂不知道为何就那样一口应下。

    答应之后，又感觉到为难，对一个自懂事起，只知道为生存挣扎的少年来说，收服人心这事，着实有些超纲了。

    阿若似乎也看出来他的生疏，但却只是加以在旁边加以鼓励：“二郎，你可以的，相信我，你有这样的资质！”

    被喜欢的人用那样崇拜的眼神看着，他心中的自卑与怀疑渐渐消失，随后便发现，这真不难。

    驯人与驯兽一般，无非是恩威并施。

    尤其是在这年轻少年中，只要拉得开三石弓，能以一人对群殴，打服了，就是服了！

    不需要什么气质，也不需要恩威。

    “慕强是人的本性，这个小坞堡才多少点人，到不了用宫心计的程度，”林若在幽暗的烛火下，教育他和侄儿，“不过，威到了，只能算谁强他们帮谁，真想他们舍去性命和咱们大干一场，还和靠恩。”

    一大一小两个少年目光清澈，崇拜地看着那少女，觉得她每一句话都好有道理，就算听不懂也觉得好厉害。

    接下来的日子里，白日里，谢家男丁都要种地打猎，修缮坞堡，还要给附近的流民帅服劳役，只能在晚上，坐在小院中，繁星之下，学习那论语十则，论语好学，字也不难，难的是让这疲惫的身体不走神不困倦。

    阿若果断转变了办法，讲起了其他的故事。

    其中一个叫火烧藤甲兵。

    徐州为四战之地，无论老幼，都对那轻便又刀枪不入的藤甲十分羡慕，但一听那藤要在桐油中九浸九晒，便也歇了心思，只是，高居讲座的阿若话锋一转，提起了另外一物。

    “锁甲难造、皮甲昂贵、板甲更是传说中的物什，”林若随口道，“但其实，藤甲不算什么好东西，有一物，做出来，价格便宜，还比铁甲轻便，五十步外弩不能破，那是树甲，与藤甲类似，是我们俚族密传，靠着这个，我族才能于岭南屹立不倒。”

    他混在人群里，有些想笑，这就是阿若说过的，反正这些人也没去过岭南，随便编就是么？

    这话一出，在场的年轻人们哪里忍得住，纷纷开始问细节。

    是什么甲，贵重么，能不能长长见识？

    阿若只是推拒：“既然是不传之密，我当然就知得不笑，而且那时年幼，不太记得怎么造了。”

    族人们不信，于是纷纷来说服他。

    “二郎，你和林姑娘真是天造地设的一对！”

    “是啊，既然是一家人，知道一点铠甲做法怎么了，你大可去打听一下啊。”

    “对，我们一定不会传出去的。”

    连谢家族人也会隔在不在差五地在坞堡中偶遇他，言谈之中，总是暗示：二郎啊，拿出点男人的气势来，要能当家做主啊。

    “叔祖，你前些天还说，这样的姑娘，非是我这般人可以肖想。”他忍不住问。

    谢族长脸色温柔，正色道：“哪有此事，我谢家虽然没落，但也算是晋阳大族，你和林姑娘天作之合，将来必能兴我家族，别听那些不知所谓的胡话，坏了前程！”

    他一时露出笑意，族长也只是叹息了一声：“二郎啊，别怪我势力，咱们在乱世之中，活下来才是最要紧的，先前你做那些蜡烛、毛毡虽然也能赚些家用，然而和甲具相比，却是后者，才能咱们族人在这四战之地立身求全，那位姑娘就看得很明白，能遇到她，是你的福分，也是我们谢家的运势。你以后就是得势了，也万万不可怠慢，明白么？”

    他认真得道：“她是我最重要的人，我绝不会怠慢她一分。”

    不为权势，只是喜欢她。

    喜欢她面临危险的果断狠辣，喜欢她遇到困难时的兴奋，那种遇到逆境毫不气馁，反而视为挑战与胜利的勇气。

    那样的阿若，让他炫目。

    接着，阿若并未直接说出铠甲秘方，而是让他去收各村各坞，收集树皮，回坞堡使用。

    他把自家最近存下的皮毛都收起来，准备卖掉后拿钱去收集阿若需要的树皮。

    少女却只是微微一笑，说这太少了，然后，便从手腕取下一条圆润如天工的水晶手串，让他把这个卖掉。

    “不行，这是你从天上带下来的。”谢颂感受了一下那水晶的冰凉，又放回阿若手中，按住他手指，“放心吧，这点小事，我能做到。”

    “你当然能做到。”少女温柔地搂住他的脖颈，他一时有些难为情地往后退了一步，却贴到了墙上，进退不得，耳尖越发滚烫，“但是呢，我们是要在一起的，分什么彼此呢，只是，这差事可辛苦了，我怕你扛不住，要不然，你只卖一半的珠子吧？我分一半给小江去做也可以……”

    他骤然回神，低声道：“我可以的，阿若你信我。”

    他说着便拿着珠串飞快出门，身后传来少女调皮的轻笑声。

    后来，他几乎是不眠不休地收集树皮，召集人手，有了钱