那个煲里的鱼籽团上也顶着一只小小的鲍鱼，连大小都与自己的这只差不多。

    那人扇扇热气：“好香好香。”举筷先夹起小鲍鱼，入口，咀嚼，赞叹，“妙哉，赚到了。多谢店家，亦多谢贤兄。”

    纪重不语，继续扒饭。

    那人每吃几口就赞一声，仿佛鲜杂煲是无上的美味一般。

    纪重快速吃完，又倒了一杯茶喝下，正要付账，对面的人又提起茶壶，一面添茶，一面仿佛很随意地道：“对了，之前去文房铺时，见贤兄对颜料画笔所知甚多，且非寻常伙计所知的铺面学问，贤兄可是擅丹青？”

    纪重心中快跳几下，仍不动声色微笑：“兄台说笑了，在下一介市井白丁，只认得几个大字，在文房铺时蒙掌柜教了些言语招呼客人罢了。在下吃饱了，先行一步，兄台慢用。”

    将数好的铜钱放在桌上，起身就走。

    .

    他出了铺子，扎进人潮，疾步快走，拐进一条长巷，行人渐稀，他仍不敢放慢脚步，刚走到巷子中段，身后又传来声音。

    “贤兄，请留步。贤兄，稍等……”

    背后气息逼近，纪重几要飞奔，一只手搭上他肩膀。

    “纪贤兄，你行得真快。”

    纪重僵硬地转身，那人向他举了举手中的提篮。

    “你的东西忘在铺子里了，叫我一通好追，里面没什么金贵怕碎的东西吧。”

    纪重接过篮子，拱一拱手：“多谢兄台，篮里没什么好东西。请教兄台怎么晓得我姓纪？”

    那人又浮出笑意：“此前在文房铺听到，未能确定，方才急切中冒昧唤之，贤兄见谅。”

    纪重盯着他的眼，没有笑。

    “文房铺的人多都喊我小山，没多少人唤我的姓。而且，我此前从未在文房铺里见过兄台。”

    .

    那人眨了一下眼：“文房铺中每日好多客，贤兄何以如此肯定？”

    纪重从容凝望他：“兄台相貌着实出众，这般高挑的身量，形态不俗，加之你的眉眼十分有特色，我若见过，必会记得。”

    那人又漾开笑意，一双桃花眼弯了起来，眼尾却仍微微上扬。

    “承蒙纪兄谬赞，粗观一人即能记得五官身形特色，果真是丹青妙手的眼力！”

    纪重冷冷道：“兄台才是谬赞了，在下仅因当过几天伙计，懂些察言观色的方法而已。”

    那人爽朗大笑：“是在下冒昧，班门弄斧绕弯子，惊到纪兄了。我确实没在文房铺买过纸笔，但我亦真的见过纪兄。”

    纪重心中又一紧，稳住呼吸。

    那人稍敛笑意：“在下不敢再欺瞒，唐突直说了，纪兄，你便是给《北山老狸》作图的画师无所有吧。”

    纪重呼吸微滞，沉默。

    那人拱手：“在下姓白，名易简，系一混迹书坊的闲人。而今亦思扩生计。得知有家书局新开，想去谈谈。但在下只能写一两篇酸文，全不懂画，新与书局谈稿，若有画师搭伴，谈成的机会大些。今日遇见纪兄，实属偶然，见到之后，便动了心思，想问问纪兄愿不愿意与在下结个伙，同去与书局聊聊。”

    .

    纪重在袖中握了握拳，仍维持从容姿态。

    “多谢白兄抬爱。可白兄一番解释，令在下更加迷惘。请教白兄，又如何以为在下是无所有？”

    他给《北山老狸》作画时，从未与旁人见过面，名字排在莱壶子和他的一堆儿子后面。新近的两册，因版面有限，容纳不了太多姓名，无所有这个名字便被删去了。

    “老莱头喜欢挂名。最开始几册的图应全是纪兄画的。二位的笔法差太多了。”

    白易简再一笑。

    “至于为什么知道纪兄的身份。实不相瞒，当下市面上所售的传奇，著者与画师，在下全都知道，与我同在一城的，想方设法也要见到。商场如战场，必须知己知彼。我晓得老莱头每月初二、十六日向建安书坊送稿，纪兄必会在初二、十六的前一两日先将画稿给他。刚好某个初一，在下去烧香，回来时路过老莱头家门口，纪兄恰巧去送画稿……”

    纪重微眯起眼。

    “白兄既认得这么多高士，为何盯上在下？”

    白易简道：“今日当真是凑巧，在下正要去新书局谈事，先在路边吃点饭，凑巧遇到纪兄，遂想约你同行。”

    纪重抬起衣袖：“多谢白兄美意。只是……”

    白易简打断他的话：“纪兄先莫拒绝。你若现在回去，怀疑只会更深吧。因这事真的太巧，在下方才绕圈也太过。纪兄只会想，此人定另有不良的深意，或谋财，或图阴害。当下冒昧，仍请兄台与我一行。那家书局就在附近集贤街上。此街朗朗正气，兄台必知。书局门脸大敞，内里藏不了陷阱机关。或有一个赚钱的机会。在下囊中常羞涩，新年思开张，不知纪兄愿不愿小冒一次险，与在下同行？”