许晚星刚起身投入公务，便有手下匆匆来报：“王爷，皇上明日要举办宴会，特意请您前去参加。”许晚星手中的笔停住，目光从面前的文书上抬起，神色略有思忖。

    他搁下笔，靠向椅背，问道：“可知此次宴会所为何事？”手下恭敬回应：“目前尚无确切消息，只晓得皇上广发请柬，众多王公贵族皆在邀请之列。”许晚星微微点头，手指下意识地轻敲桌面，心中暗道，皇上突然设宴，恐怕并非寻常的宴乐之举，背后或许另有图谋。

    思索片刻，许晚星迅速做出安排：“去把我那套最庄重的朝服备好，再挑一份契合场合的厚礼。另外，让暗卫留意朝中其他人对此次宴会的反应，有任何风吹草动，即刻来报。”手下领命后，赶忙退下依言行事。

    许晚星再度看向桌上的公文，却难以像方才那般专注，心思已不自觉地飘向明日的宴会，揣测着皇上的意图以及这宴会可能带来的种种变数。

    在皇宫的另一处，皇上正与贴身内侍谈论着这场为皇叔许晚星筹备的选侧妃宴会。皇上神色温和，眼中透着关切：“皇叔年纪尚轻，至今侧妃之位空缺，于皇家子嗣繁衍不利。我身为帝王，自当为皇室的绵延昌盛着想。”

    内侍赶忙赔笑道：“皇上圣明，如此关怀皇叔，实乃皇叔之幸，皇室之幸啊！”皇上微微点头，继续说道：“皇叔于我，既是长辈，又如同亲人。我敬重他，也盼着他能开枝散叶，稳固皇室根基。此次宴会，定要办得风光体面，让天下人都知晓我对皇叔的重视。”

    说罢，皇上拿起桌上的请柬名单，细细审视，口中喃喃：“这些大臣和皇亲国戚，家中适龄的女儿众多，想必能为皇叔选出一位才德兼备的侧妃。” 内侍在一旁察言观色，适时附和道：“皇上精心安排，必定能为皇叔觅得佳偶，成就一段佳话。”

    皇上放下名单，脸上浮现出一丝欣慰的笑容，仿佛已经看到许晚星与新侧妃琴瑟和鸣，为皇室增添新丁的美好场景。

    太后迈着沉稳的步伐，缓缓踏入御书房。皇上见状，赶忙起身相迎，恭敬行礼：“母后，您怎么来了？”太后微微抬手，示意皇上免礼，神色关切地说道：“哀家听闻你要为皇叔举办选侧妃的宴会，这可是大事。倘若皇叔不满意，该如何是好？他的一应事宜，咱们都得安排妥当才是。”

    皇上赶忙应道：“母后放心，儿臣一定会尽心操办。此次选妃，儿臣定会多方考量，力求为皇叔挑选一位才貌双全、品性贤良的女子，让皇叔满意。”太后微微点头，眼神中透着郑重，又说道：“你可要知道，皇叔可是两任先皇都极为重视的人。当年，先帝们对他悉心栽培，寄予厚望。咱们绝不能怠慢了他，坏了皇家的情谊。”

    皇上低头称是，一脸诚恳地说道：“母后教诲，儿臣铭记于心。皇叔于皇室功勋卓著，儿臣定当以最高的规格筹备此次宴会，让皇叔感受到皇室对他的敬重与关怀。”太后轻轻叹了口气，语重心长地说：“皇叔这些年为皇室鞠躬尽瘁，如今他的终身大事，咱们更要上心。这不仅关乎皇叔个人的幸福，也关系着皇室的颜面与安稳。”

    皇上抬起头，目光坚定：“儿臣明白，定不会让母后失望。儿臣已着人精心挑选合适的人选，宴会的各项事宜也在有条不紊地推进，定会给皇叔一个满意的结果。”太后看着皇上，眼中流露出一丝欣慰：“如此便好，你用心操办，哀家也就放心了。”说罢，太后在宫女的搀扶下，缓缓离开了御书房。皇上望着太后离去的背影，暗暗下定决心，一定要将这场选妃宴会办得圆满成功。

    夜幕如墨，许晚星怀着复杂的心情，脚步略显沉重地来到王妃的房间。房门未关紧，透出暖黄的光。王妃听到熟悉的脚步声，眼眸一亮，莲步轻移，笑意盈盈地迎了上去。“王爷，你可来了。”她轻声说道，声音如夜莺般婉转。

    许晚星看着王妃那温柔动人的模样，心中满是愧疚。他握住王妃的手，缓缓开口：“王妃，今日有件事要与你说。皇上要为我举办宴会选侧妃，还让我带你一同前去。”王妃的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝黯然，但她很快恢复如常，强颜欢笑道：“既是皇上的旨意，那臣妾自然与王爷同去。”

    许晚星将王妃轻轻拥入怀中，低声说道：“委屈你了。我本不想如此，可皇命难违。你放心，在我心中，你的位置无人能及。”王妃靠在许晚星怀里，微微颤抖，轻声道：“王爷，臣妾明白。只是……只是心中难免有些失落。”许晚星心疼地抱紧她，叹息道：“此次选妃，实非我愿。但在这皇室之中，诸多无奈。往后，我定加倍待你好。”

    过了一会儿，许晚星松开王妃，认真说道：“明日宴会上，你我携手应对。无论发生何事，我都会护你周全。”王妃微微点头，眼中泪光闪烁，却仍坚定地看着许晚星。

    许晚星深情地凝视着王妃，缓缓凑近，再度吻住了她，动作轻柔且充满怜惜。两人唇分后，他额头抵着王妃的额头，嗓音低沉而温柔：“不要想那么多了，这些烦心事有我呢。我可是想你的很，从白天到夜里，心里