，方才说话那人脑门一痛，捂着头摔倒在地：“啊呀！”

    春杏又捏着弹弓发了几颗，一刻打在胡三叔膝盖上。

    这下子，门外一群人都吓得四散退开。

    两个儿子将胡三叔扶住，气急败坏道：“胡春杏！你殴打亲叔父，我们要去告官！”

    “去啊，现在就去！”春杏道：“我兄长还没死，你就提前吃绝户？这种事，就是告到临安府，你也不占理。到时候别怪权知大人治你个劫掠罪，咱们虽说在京郊，但也是按照临安属地判的，从严治罪，重至流放！”

    胡三叔骂骂咧咧站起来，发现身后的混子们都退开了。

    这些人都是听说他亲弟弟家富人稀，仅寡母幼女，打算跟着占点便宜就撒手的。

    如今发现人家根本没绝户，有年轻力壮的女儿掌家，还有人高马大的长工护院。这女儿张口闭口扣帽子，不是个好拿捏的。

    顿时都觉得是一桩不合算的买卖。

    春杏站在墙头，袖中拳头攥紧，小腿怕得微微打颤。

    三叔人多势众，若是真的硬闯进来，她根本招架不住。

    “春杏！春杏妹子！！”

    不远处传来一阵呼唤，胡三叔拧着眉头，探身去看：“什么人？”

    来人一身灰色襕衫，面目清秀，作书生打扮，身旁跟着名瘦弱的小厮。

    他对门前一群人视若无睹，只同墙头上的胡春杏笑眯眯打招呼。

    此人正是春杏兄长的多年挚友，与他一同考中秀才。如今住在镇上给官府做文书先生，正在筹备秋天的会试。

    春杏眸子一转，挥手道：“沈秀才！官府里有我兄长的消息了吗？”

    沈秀才立刻意会道：“有了有了，凌云案子有进展，我正待来报喜呢！”

    他仿佛这才看到胡家三叔，做了一揖：“这位是？”

    胡三叔一听说是个秀才，便心里没底。

    再听他说胡凌云有好消息，不自觉拉着儿子们退了几步。

    胡春杏哼笑道：“听见了吧，三叔，我兄长这就要回来了。大家做人留一线，日后好相见。我哥哥和沈家哥哥将来若是中了进士，入朝做了官，亲戚们之间也好互相抬举？”

    胡家三叔陪着笑，身边的打手们已经闻风逃窜了个干净，他便心虚地：“二娘子说什么呢？三叔这不是来关心一下，若是凌云无事，那最好。最好。”

    沈秀才拱火道：“凌云学富五车，三叔放心，秋闱定能夺个解元。”

    胡凌云是胡家出的头一个秀才。胡三叔和两个儿子听他们一口一个进士，解元的，吓得倚靠在一处，且退且道：“走走走！”

    等胡家三叔人走远了，春杏才慢慢从竹梯上爬下来，手脚都软了，踩地时还摔了一跤。

    她冲长工摆摆手，示意无碍，放门外的沈秀才进来。她知道方才沈秀才说得“好消息”，不过是帮他们孤儿寡母解围的。

    林娘子没什么眼色，匆忙抱着女儿出来，一连声地问：“凌云呢？小沈，你方才说凌云怎么了？”

    春杏叹气道：“娘，先让沈哥哥进来喝口热茶，他跑过来怕是半日没喝水了。”

    林娘子连忙吩咐婆婆去倒茶，春杏为他搬来一把青色的旧竹椅歇歇脚。

    两个长工将门反锁上，沈秀才才道：“我去打探了，没有好消息，都是坏消息。但是当年我和凌云的老师，偷偷给我指了一条路。”

    他压低声音，示意春杏凑过来。

    “拦辇！”

    春杏惊讶：“拦谁的辇？”

    “北边打了胜仗，有位大人，曾做过权知开封府事，在任时是有名的青天大老爷。他凯旋归来，心情应当不错，可冒死一试。凌云那日只是人堆里瞧了个热闹，被错抓了。但凡有人能为他说句好话，即刻便能放出来。”

    春杏点点头。

    沈秀才道：“那就这么说定了，明日午时左右，我写好血书带着，拦在那位大人车前。到时候你跟在人群里，见机行事。”

    林娘子刚要答应，春杏按住他胳膊:“沈哥哥，不可。”

    他们都知道，距离秋闱不过几个月功夫，春杏的哥哥胡凌云若不能沉冤，是无法参加的。寒窗十载，错过这次，要再等三年。

    实在可惜。

    但胡凌云的秋闱珍贵，沈秀才的就不珍贵了吗。

    若拦辇触怒贵人，牵连沈秀才，胡凌云就是死也不会瞑目的。

    胡春杏明白，自家血亲的事，断没有牺牲别人前程的道理。

    见沈秀才和母亲看着自己，胡春杏道:“沈哥哥是个英姿挺拔的男子，拦人车辇，会让人觉得是在闹事。”

    说的颇有些道理，沈秀才点头：“那依你看？”

    春杏接着道:“由我和阿娘去拦。等拦住了，大老爷看了血书，再请沈哥哥出来禀明事情原委。”