色唰地一白，仿佛被人当众扇了一耳光，心里止不住地难堪，隐约地又夹杂了丝怒意。

    郑兰璧分明早就准备好了钱财，摆出这样一副高高在上的姿态。

    这是什么意思呢，拿她当什么人？因为她出身乡野，家境寒酸，所以短视贪财，不知体面？

    可她明明不是。

    “夫人，”折柔再一开口，发觉自己的声音在发颤，她暗中掐了掐手心，强迫自己冷静，“我开这个药铺，实是因为不想荒废了医术，并非为着自己的私房，且我只做成药，并不出诊坐堂，无需出头露面。”

    郑兰璧见她软硬不吃，也失了耐性，索性将话挑明了说，“你当知晓，三郎早晚要娶贵女过门，就算本朝民风开放，不轻商贾，却也断没有容着妾室在外操持生意的道理。”

    听闻这话，折柔唇边笑意彻底僵住，“我与陆谌……”

    “放肆！”

    建盏“当啷”一声磕在案上，温热的茶水飞溅四溢。

    郑兰璧腾地站起来，含怒斥道：“谁教你的规矩，竟敢直呼郎主名讳！

    如今想来是我的疏忽，自打你入府，还不曾好生立过一回规矩，倒是纵得你不知天高地厚了！”

    折柔心中一片冰凉，指尖阵阵发麻。

    今日不论她说什么、做什么，郑兰璧是打定主意要给她吃些教训，立一立威的。

    她的退让隐忍，换不回半分尊重，能换来的只有一次次的羞辱和轻视。

    忍耐到了极处，反倒催生出一腔宁折不弯的刚烈来，折柔挺直了背，平静地抬起头。

    “夫人有所不知，我与陆谌是明媒正娶，拜过天地，立过婚书，成亲前也往京中送过信，并非不告长辈而私娶，洮州旧邻皆可为证，贬妻为妾，有违大晋律法。”

    她眼圈微红，眸光却清亮，语气不卑不亢，明明是柔弱堪怜的样貌，偏却显出一股坚韧决绝的锋芒。

    郑兰璧愣怔一瞬，旋即气得笑了起来，“好，好，既然非要做我陆家的媳妇，那婆母教导规矩，你听是不听？”

    说着，也不待折柔回答，她微微扬起脸，抬手朝外一指，“忤逆婆母，顶撞长辈，先去院中跪上半个时辰再说！”

    折柔心头一颤，手指深深掐入掌心。

    屋外廊下都是女使婆子，郑兰璧要她去院中罚跪，分明是要在这些下人跟前折尽她的颜面，撕下她的自尊，看她笑话。

    可今日陆谌不在，府里除了小婵，再没有人会向着她，郑兰璧既铁了心，那她难免要受下这场苦头，只能盼着小婵送到了信，让陆谌早些回来。

    郑兰璧眼角余光扫过，只见她身子微晃，脸上血色也褪了个干干净净，胸中翻腾的怒意总算和缓几分，示意嬷嬷动手。

    两个仆妇二话不说，上前攥住折柔的胳膊，不由分说地要将她按去院中。

    正争执间，院门被人一把推开，有人闯了进来。

    听见声音，折柔猛地转头看去。

    进来的却不是陆谌。

    平川走后，小婵守在角门，左等右等，却只等来郎君不在樊楼的消息。

    平川急得满头冒汗，说是找遍了樊楼，连带着旁边的几家正店酒楼都看过了，郎君不在。

    可是怎么会呢？郎君明明说了在樊楼应酬的呀！

    小婵急得团团转，可实在没有办法，只能自己闯进去，推挤开那两个拉扯自家娘子的嬷嬷，高声嚷道：“我已经送了信，郎君很快便会回来，谁也不许动我们娘子！”

    闻言，郑兰璧心中怒意陡然高涨，倒是没料到野丫头还有这点小心思。也罢，三郎毕竟是有几分看重宁氏，她不好轻易动家法，那便拿这婢子杀鸡儆猴。

    她冷冷地看了折柔一眼，讥讽出声：“果然乡下出身，连个婢子都不会教，今日便从你身边的女使教起，叫她长长记性。”

    听出那语气中冷寒的怒意，折柔忙把小婵挡在身后，颤声道：“不劳夫人费心，回去我自会好好管教她。”

    郑兰璧却冷笑一声，命人取来家法藤条，几个身壮腰粗的婆子随即一拥而上，七手八脚地将小婵摁在地上，举起藤条便要抽下去。

    折柔惶然惊骇，又愤怒不已。

    院中一片混乱，闹到如今这般情形，等陆谌回府已然来不及，折柔咬了咬牙，踉跄着扑过去，奋力推开外围的两个婆子，手臂一张挡在小婵肩头。

    手指粗的藤条“啪”地一声，狠狠抽在她的手臂上，立时带出一道狰狞血痕。

    小婵失声惊呼：“娘子！”

    人流熙攘的相国寺外，陆谌心头忽地一悸。

    “秉言哥哥？”

    身侧，徐有容见他似是在发怔，微微偏过头，轻唤了他一声。

    陆谌闻声回过神来，勾唇笑笑，“嗯？”

    “你瞧这个手串好不好看？”

    徐有容兴冲冲地举起一条