陆谌看出她眼馋，于是自己挖来新土，捏了两个粗糙笨拙的胖泥娃娃，提笔勾绘出五官神态，还用剩下的陶泥捏了一只泥叫叫，说要等着留给孩子玩。

    细雪飘飘，她坐在檐下，看他捏泥人，身旁炭盆里烤着香糯的芋头。

    陆谌那时笑着逗她，说等他们日后有了孩子，一定既聪慧又俊俏，他连名字都想好了，生的若是哥儿就叫敏郎，如果是姐儿便叫敏娘。

    折柔被他惹得满脸通红，随手攥了雪团砸他，嗔他不知羞。

    想起旧事，折柔心头发软，摸了摸两个磨喝乐灰扑扑的小脸，仔细地把它们放进衣柜抽格里。

    归置完杂物，折柔换了身衣裳，带着小婵去往御街附近的州桥集市，打算采买些香料，闲时学着制香。

    行到繁华处，长街上酒楼脚店连绵不尽，酒幡招展，人流往来，熙熙攘攘，入目极尽热闹。

    买完香料，再往东走，恰好路过一家闲食铺子，折柔给小婵买了一碗沙糖冰雪小元子。

    “味道好么？”

    “好吃！多谢娘子！”

    小婵脸上漾起陶陶然的傻笑，折柔也跟着笑起来，抬手捏了捏她的小脸。

    又吃下一勺小元子，小婵仰起脸正要说话，忽然望见长街尽头的一处高门贵宅，她迟疑了下，又欢喜道：“娘子快瞧，那不是郎君么！”

    折柔一愣，回头顺着她的视线看过去，就见陆谌在一处宅门外翻身下马，将马鞭递给侍奉的小厮，整了整衣襟袍袖，身形峻挺，好似一竿劲竹。

    灿烂夕晖透过松树枝桠，斜斜落在他身上，让人看不清面容神色。

    “娘子可要去寻郎君？”小婵兴冲冲地问。

    州桥附近的宅院都是高门显贵，折柔见那正门的两掖高悬着八盏竹笼官灯，灯身上用工笔隶书写作“徐”字，想来是徐崇徐相公的府邸。

    “他有正事要忙，我们不去扰他。”

    折柔笑着摇了摇头，拉起小婵，转身去往南边的青鱼行市。

    陆谌一向最爱吃她做的酒糟鱼鲊，从前在洮州，每逢春秋时节她都会腌上几坛。

    这个时令的青鱼最是肥嫩鲜美，去鳞洗净后切做薄薄的生鱼片，再加上莳萝籽、橘皮丝、红曲粉和姜末，揉匀后装坛，腌上半月再开封，用来下饭佐酒风味极好。

    “……上将军？”

    徐府的门房正要引陆谌入府，却见他望着州桥尽头林立的酒楼商铺，似在寻些什么，不由轻唤了一声。

    陆谌闻声回过头来，勾唇笑了笑，“无事，走罢。”

    门房忙应了一声，躬身比手引他走进前院。

    徐府外表看着古朴雅素，内造却甚为奢靡，楠木为梁，描金覆漆，廊下四处悬挂着碧玉竹笼细纱灯。

    陆谌只扫了一眼，便收回视线。

    这些竹笼灯制作不易，需得先在四时暖房栽种碧玉竹，取将要生叶的嫩竹削作透光的薄皮，多一分则落俗，少一分则易折，如此一盏不知要耗费多少人力工夫，在徐府却只被用作可以随意耗损的檐下风灯。

    行至书房门前，陆谌由管事引进了屋，只见徐崇正坐在一方雕花矮几后头，用小碾研磨着茶饼。他已年逾五旬，两鬓斑白，身形微微发福，乍一瞧去甚是和善。

    陆谌拱手行礼，“徐相公。”

    “贤侄。”徐崇抬起头，未语先带三分笑，比手请他坐，“王仲乾的事，有劳贤侄了。”

    说着，又叹了口气，继续道：“老夫这学生委实不像话，竟干出子纳父妾这等荒唐事，若是当真叫人暗中把那妾室押回上京，被谏院群起而参，依老夫看，他这两淮转运使的差事便是做到头了。”

    陆谌牵唇笑了下，“相公言重。押人的亲事官曾是晚辈在西军的同袍，与我颇有几分交情，向他讨个人情不过举手之劳，晚辈略表心意，只望日后朝堂之上，能多得相公提点。”

    “贤侄何必见外。”徐崇怅然道，“当年若非王仲乾上表弹劾，官家或许不会迁怒到陆家，这是老夫管束不力，眼瞧着伯远兄落难，老夫爱莫能助，心中实是愧怍。”

    陆谌眉目平静，不带一丝波澜，“家父获罪是受东宫牵连，无论如何，都与王漕台扯不上干系。”

    徐崇抬眼，面色温和带笑，眼神却如鹰隼般紧紧盯住对面的青年。

    “更何况，”陆谌迎着他的目光，唇边挑起了点薄薄的笑意，“晚辈在洮州从军，沙场凶险，几度经历生死，终是明白了一个道理——去者已矣，活着的人都应当朝前看。”

    闻言，徐崇朗声笑了起来，将磨好的龙凤团茶细末轻轻拨入兔毫盏，取水浇注，“贤侄能如此作想，甚好。”

    数汤过后，建盏中轻云渐生，缭乱袅袅。

    徐崇不疾不徐地取筅击拂，似是随意寒暄道：“贤侄文武两器，佼佼不凡，若是谁家能得贤侄做东床快婿，怕是梦中都能笑醒了。只可惜……”