谌望向她恬淡的睡颜，静静看了半晌，伸手将她鬓边汗湿的碎发捋到耳后，帷帐中光线黯淡，映着朦胧的月影，他眼中隐约闪过一丝晦色，却又看不真切，只飞快地匿入黑暗。

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    许是昨夜折腾太久，折柔这一觉睡得极沉，醒来也不知是何时辰了，帐幔被掩得严实，光线昏沉沉的。

    浑身都泛着酸软，折柔朦朦胧胧地探向身畔，却摸了个空。

    茫然地反应了一会儿，她伸出手，轻轻撩开一角床帏往外看。

    陆谌不知何时起来的，已穿上一身牙白云纹箭袖襕袍，正站在屏风前整理衣袖，见折柔醒了，走过来摸摸她的脸，低声道：“时辰还早，困就再睡会儿，不急着起来。”

    “嗯。”

    折柔实在疲乏，便点点头，向上提了提被衾。

    陆谌回身拿起案上的躞蹀带，“今日大约要晚些回来，若是用饭，不必等我。”

    折柔慵懒地裹着锦被，听他这样说，随口问道：“你今日不是休沐？”

    她记得今天是旬日，陆谌如今担着龙神卫都虞候的差事，按例应当每旬日一休。

    陆谌系扣躞蹀带的动作微顿一霎，随即不着痕迹地点了点头，“本应休沐，但有些军务需得尽快处置。”

    折柔低低应一声，人还有些困倦，微阖着眼眸，不曾看见他神色间的异样。

    理好衣裳，陆谌敛眸看了她一眼，随即迈步走出堂屋，沿着石阶回廊，去往郑兰璧居住的松春院。

    中间过一道内门，走进小院，庭中两棵高直的梧桐将将抽出新叶，屋前几簇山茶花开得正盛，粉霞红绶，琼玉点点。

    郑兰璧起身不久，在小佛堂念了两遍楞严经，由女使伺候着梳洗停当，两边鬓发紧紧抿起，只簪了一根素银细钗，发间再别无装饰，反衬得整个人高洁素雅，神态矜淡。

    陆谌进了门，向她行礼唤道：“阿娘。”

    闻声，郑兰璧抬起头，朝他看去一眼，脸上隐有愠怒。

    当年陆家获罪，她身为官眷，本应没入贱籍，幸得皇帝开恩才免去牵连，只是留在郑氏族中寄居静修。

    虽是如此，她这四年也尝够了世态炎凉，见遍人情冷暖，直到儿子立下军功，重新撑起陆家门楣，她才复又挺直腰背，可如今这儿子，却为了个乡野女子折损她的颜面。

    “你还知晓有我这个阿娘？”

    陆谌不以为意地笑笑，“阿娘这是生儿子的气了？”

    郑兰璧冷着脸，抿紧了唇角。

    屋内气氛一时有些凝滞，崔嬷嬷忙去耳房叫人烹沏新茶，不多时，端来一碟陆谌少时爱吃的松黄饼，又斟了一盏他平素喝惯的阳羡雪芽，恭敬地送到他手边放好。

    陆谌淡淡调开视线，全作没看见。

    郑兰璧一言不发地看了半晌，勉强压抑住怒意，紧绷着嗓音吩咐：“阿菊，你先下去，他这是给东院那个做脸来了，此事与你无干。”

    冷眼瞧着崔嬷嬷退下去，陆谌勾了勾唇，笑意却不达眼底，“我知阿娘不喜宁氏，可她总归是儿子的人，还请阿娘往后莫再为难她。”

    “这叫什么话！”郑兰璧忍不住斥道：“难不成，你当真打算让那个乡野村妇做正妻？”

    陆谌拧起眉，忍耐着没有出声。

    郑兰璧深深吸了一口气，“我且问你，前不久宫宴一见，徐十六娘对你生了情意，可有此事？”

    陆谌愣了一瞬，眉眼微沉，“母亲整日里都听旁人胡言些什么？”

    郑兰璧并未反驳，只抬眸深深地看着他：“你如今刚回上京，立足未稳，正当寻觅个得力的妻族，岂能为个区区女子误了前程？徐崇与我们陆家虽有过嫌隙，但如今他权势正盛，徐家二娘更是嫁作了三皇子妃，倘若能与徐家结下亲事，也算勾清往日恩怨，对你仕途大有助益。”

    “四年前你父亲因言获罪，你也被革去功名，从此只能做个武夫，这世道文人清贵，武人微贱，难道你甘心如此？就算你不在意，你父亲在九泉之下，如何瞑目安心？只需结一门好亲，待到来日，你既有从龙之功，又是连襟皇戚，复你功名又有何难？”

    陆谌沉默着，侧脸线条绷得冷硬。

    见他一直不作声，郑兰璧的神色渐渐冷淡下来，语气里带上了一丝不容置喙的味道：“你肩上担的是陆府门楣，若是实在喜欢，想养做贵妾，我不是不能由着你，但正妻之位，断断容不得你任性胡来。”

    安静片刻，陆谌看了她一眼，低垂下眼睫，“此事我自有计较，母亲不必再提。”

    他行过礼，转身朝门外走去。

    郑兰璧倏地起身叫住他：“三郎！”

    “你对徐十六娘当真全然无意？那昨日你去了何处？”

    闻言，陆谌脸色微变，站在门边缓缓回过身，薄唇抿得冷峻，“母亲此言何意？”

    瞧见他异样的神色，郑兰璧心中原本还