至屋堂正中，只见此处摆了一副小小的棺椁，扈茹娘趴在棺上，哭声凄厉，沈铁真亦是凄容满面，他一手揽着妻子的肩，一手覆在棺盖上，双唇颤抖，轻诵着自庙里求来的经文。

    乍见如此景象，沈念的脑中一片空白，他望着二人痛苦的神情，喃喃道：“……爹、娘，你们怎么瘦了许多？”

    可他如今不过一缕神识，开口之话如风飘散，哪会叫人听见？

    他愣愣转首去看那棺椁，只见这棺木做工粗糙，十分普通，似是在匆忙间打造而成，而棺椁对面的桌上也是空空荡荡——夭折的孩童不设灵位、不起丘坟，只能草草葬于祖茔周侧。

    四周的人声渐又模糊起来，沈念只觉头昏脑涨，连眼前的景物也看不真切，只能隐隐觉出景象又起了变化。他瞧见乌泱泱的人群往外走去，回头一望，那具棺椁已然不见。沈念一愣，旋即大喊道：

    “不、不是……我还活着，沈念明明还活着！”

    他冲出屋去，却无法叫前头抬棺的下人停下脚步，只能眼睁睁看着众人走出大门。

    便在他手足无措之际，忽又听得一声孩童的稚语，明明是自远处传来，却是清晰异常，如附耳相谈：“娘，您别哭了，孩儿绝不会离您而去的。”

    在听得此声的一瞬，沈念便认出了此人是谁。远去的棺椁和人群不再重要，他眼中唯有一人。

    他趔趄而行，动作却是快极，果不其然，在临近大门处瞧见了一身缟素的杨妙因，她手中牵着一个五六岁模样的男孩儿，正是幼时的萧镇。

    沈念眼中盈泪，嘴角却牵起一个极为纯粹的笑容，他半蹲下身，望着萧镇的眼唤道：“仲亭……”

    萧镇却是仰头望着自己的母亲，见她神色戚戚，便稚声正色地安慰道：“娘，您别哭了，咱们去前头罢！”

    杨妙因微微颔首，牵着萧镇的手道：“仲亭长大后需得记得沈家叔婶的恩情，他家禄郎没有福气，你同禄郎一般大，往后便得替他尽孝，咱们可不能做忘恩负义的小人。”

    萧镇认真道：“孩儿知晓。”

    母子二人言罢便往外走，沈念不愿萧镇离去，慌忙便扑了过去，却不曾碰到那孩童，只是带起了一缕微风，拂过他稚嫩的面颊。

    觉出面上有异，萧镇摸了摸自己的脸，又往回看了看，不曾见得甚么异样，才握紧了母亲的手，直直往前而去。

    他不曾见得沈念瘫倒在地，整个人似被抽去魂魄一般，了无生气。

    沈念此刻已不愿再动，他明白这个幻境定是他人所造，刻意来困他的。在此境之中，不会再有沈念的存在，他如今不过是一缕孤魂，在人间窥探游走，执念深重，却无形无实。

    若是无有沈念，仲亭又会如何？

    他不愿再想，也不敢再想，他怕萧镇另有所爱，他怕无有沈念的纠缠，那人早已娶妻生子、功成名就。

    可这念头早已钻进了脑中，叫他怎么甩也甩不掉。沈念痛苦地弓起身子，他只想早些捱过这场幻境，早些去京城再寻萧镇。

    然则事不如愿，不过片刻，沈念便觉四周景象再度模糊，他慌怕地紧闭双目、捂上双耳，口中喃喃低骂：“这不是真的，这不是真的……仲亭是我的，我的仲亭还在等我……”

    ——“萧大哥，你瞧这车队，竟是一眼望不到头……当真是傅府千金，实在气派！”

    ——“今日宾客众多，你我身为守卫，需得尽忠职守，休要多言。”

    不管沈念如何防备，这声音却仍同先前一般，直冲冲灌进了他的耳朵。他不由循声而去，缓缓张开双目……

    时值正午、周遭熙攘，来往之众都瞧不清面容，唯有一人坐于马上，面色冷峻如常。

    沈念往前走了几步，只盼能看清他的脸，却见其始终眺望远处，不曾往自己这儿瞥来一眼。

    明知接下来要发生甚么，他却难移双目，只是痴望着萧镇，自语道：“仲亭，好在这是幻境，若是真的……”

    他口中低低说着甚么，而远处的车马也已近至跟前。萧镇展出腰间令牌，冲着车内之人敬道：“在下萧镇，特在此迎小姐入府。”

    车内之人轻声应下，而后抬手掀帘，露出一张昳丽脱俗的面庞。他二人仅是隔着车窗互望了一眼，便各自别开眼去，沈念在旁瞧的仔细，只见萧镇胸膛起伏，一副神魂俱震的模样，在傅希音的马车驶出许远之后，他才调转马头，冲着那人去的方向，低声念道：“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢……当真有此碧玉佳人，古人诚不我欺。”

    沈念死死盯着眼前之人，他从来、从来不曾见过萧镇这般模样，原来他并非铁石心肠，原来他真会为情所动。

    “……天定姻缘，便是如此吗？”沈念眼中酸涩，两行泪珠滚落，他却不拭不揩，只咬牙道，“那又如何，他终究是心系于我！你们休想从我身旁夺走他！”

    他越说越恨，最后一句已近乎嘶吼。而在他情绪翻涌之际，白雾又