”

    他本不想将自己丑陋的一面展现在妹妹眼前，可是如今的局势越来越复杂，在他决定将妹妹接回王城之后，就注定她会接触到这些事情。

    与其以后被迫接受，不如现在就让她慢慢习惯。

    “不要想太多，莉兹。”诺克提斯说，“那本来就是个死胎。”

    威斯夫特公爵轻笑一声。

    ……

    舞会结束，回去的路上，兄妹俩坐在马车里，各自闭目假寐。

    莉迪娅心里乱糟糟的，她发现原来比起自己努力躲过死亡结局，居然还有更艰难更复杂的事情等着她来做。

    她该怎么样才能说服哥哥，不要对塞缪尔下手？

    兄长的披风正被她当做小毯子盖在腿上，莉迪娅揪着披风想了又想，还是没能编出一个合理的说辞。

    “在想什么？”

    突如其来的问话将她从纷杂的思绪中抽离，莉迪娅看向兄长，试图继续舞会上谈论的话题：“哥哥，真的必须要那样做吗？”

    “就算那个人会成为法定意义上的第一顺位继承人，但是如果，”莉迪娅磕磕绊绊说，“如果国王陛下能及时立下遗嘱呢？又或者……他会放弃王位呢……”

    “莉兹。”诺克提斯平静地打断她。

    莉迪娅泄气，明白自己刚才的问题实在太过愚蠢。

    诺克提斯知道，一向天真善良的妹妹很难立刻接受这些事情，他示意莉迪娅坐到身边来，兄妹俩紧紧挨着对方，头碰头轻声低语：“莉迪娅，这世界上的很多事情，往往都不能顺着我们的心意发展。人心是最复杂也最难掌控的东西。哪怕是我，也不能保证能永远保护你。”

    “哥——”

    “嘘……听我说。”诺克提斯抬手抵住她的唇，“现在，你可以相信我。但除了我以外，不要轻信任何人……哪怕那个人身上流淌着与我们相同的血液。”

    莉迪娅不愿意细想兄长话中的深意，她向唯一的热源靠近，想要将自己蜷缩进令人安心的巢穴。

    诺克提斯继续说：“威斯夫特公爵同样不可信。放心吧，我不会在这个时候对那孩子动手，起码不会在卡洛维斯回来之前动手。我们的国王陛下很健康，也很清醒。反倒是威斯夫特……”

    他眯了眯眼，没有将自己的猜测说出口，只是叮嘱莉迪娅离他们家的人远一点——尤其是小威斯夫特，最好一句话都不要多说。

    诺克提斯说了很多话。也许是今晚喝了太多的酒，她依偎在兄长怀里，听他一点点掰碎给自己分析王城如今的局势，又透露了不少他未来的安排。

    然而莉迪娅越听越心惊。她知道哥哥此刻很可能已经不自觉站在了主角团的对立面。尽管纵观全局，诺克提斯走的每一步都极其顺应当下的局势，他的所有计划几乎都能为他们带来最大的利益，但是已经提前预知未来的莉迪娅无比清晰地认知到，未来会发生所有人都无法预料的前所未有的改变。

    那些被当做睡前故事的如童话一般的传说，都会在未来一一应验。

    而她的兄长——她绝不会让哥哥再陷入下落不明、生死不知的境地。

    她确实不懂那些弯弯绕绕，也没有哥哥那样敏锐的政治嗅觉。莉迪娅不会在什么也不懂的情况下干预哥哥的决策，她只是想用自己最大的努力，给哥哥提供更多的线索。

    最起码，不要犯下无法弥补的错误。

    “哥哥。”莉迪娅轻声说，“回家的第一天，我做了一个梦。”

    她的这个话题来的突兀，诺克提斯却忽然捏紧她的手臂，似乎预感到了什么，屏息凝神，细细聆听妹妹说的每一个字。

    “我梦见……”

    “唔！”

    心脏猛烈跳动，刺痛感从胸口密密麻麻向四肢扩散，血管中流淌的血液骤然静止，眼前一阵阵发黑。她一瞬间脱力，浑身瘫软在兄长的怀抱里。

    “莉迪娅！莉迪娅！”诺克提斯抱住她，不断呼唤她的名字，手上动作一刻不停，捏碎一颗颗魔法石，庞大的光元素里被灌输到她体内，仿佛掉入了无底的黑洞，看不见丝毫成效。

    然而诺克提斯没有丝毫迟疑，等光系魔法石用完了，他就用其他元素的魔法石，一颗接一颗，最后所有魔法石都化作粉末，他就调动体内所有的魔力，尽数灌输到莉迪娅体内。

    庞大的魔力波动被结界困在了四四方方的马车里。一无所知的仆从驾驶马车穿过繁华又在此刻无比寂静的街道，富有节奏的马蹄声在奇妙的律动下嗒嗒作响。

    诺克提斯是擅长空间系的魔法师。

    浓郁的魔力几乎凝成了可以被肉眼看到的银色。短时间内失去大量的魔力让他的脸色渐渐苍白，但他已经无瑕顾及自身，只紧张地注视着陷入昏迷的莉迪娅。

    他原本以为自己再也不用体会失去妹妹的滋味了。

    好在，这一次，还有挽回的余地。

    在诺