桑南希依言抱紧了他，学着记忆中外婆的手法轻轻拍打着小阿诺斯的背。

    “你喜欢拥抱吗？”

    孩子点了点头，又慢慢摇头，不好意思地把脸埋起来，闷声闷气解释道：“喜欢的，但很少得到。”

    “有很多要做的事。”

    “不能添麻烦，他会生气。”

    “他”指的想来就是埃德北拉。看着埋着脸蹭来蹭去的小家伙，桑南希没由来心软，他笑了下，揉了揉小阿诺斯的头。

    “你可以再任性一点。”

    小阿诺斯抬起脸，脸颊闷得有些发红，眼睛像润了水的蓝玉：“真的？”

    “真的，我不骗你。”

    “我们是‘朋友’吗？”

    “当然，你已经知道我的名字了。”

    小阿诺斯用力扑过去，又把脸埋起来：“嗯！你是我第一个朋友！”

    桑南希笑道：“你也是。”

    顿了顿，他问：“你哥哥呢，他不在这里吗？”

    现在这个时间线，安斯柯尔应该也被虫帝接到皇宫了才对。

    “他不用学那些东西，所以不和我住一起。他在皇宫另一边，我平时不能出去，没办法找他。”小阿诺斯唔了一声：“你怎么知道哥哥的？”

    桑南希道：“我第一次见你的时候，不也知道你的名字么？”

    “对啊，为什么？”

    桑南希笑眯眯道：“这都是第二个问题了，你还没回答我第一个问题呢。”

    “……”小阿诺斯皱起脸，不轻不重地用头抵了下桑南希。这样简单的回击就满意了。

    他闷声解释道：“每次，我都会先把目录看一遍，然后扫一遍内容，这个过程只需要不到五分钟，重要的内容大概有个印象，之后再仔细看。”

    他道：“我说完了，现在到你，说。”

    桑南希道：“好，轮到我。我们来回答第一个问题——鬼是什么。很简单，死了的就是鬼，我不是。”

    小阿诺斯似懂非懂地点头，还是坚持自己的想法：“你是幽灵先生。”

    桑南希一噎：“……行吧，你说什么就是什么，你开心最重要。”

    和小孩的对话简单又复杂。

    桑南希想起从前的某一天，邻居家的小孩因为被说字丑闹了一下午，小孩爸在旁边哈哈哈笑着看他哭。

    后来桑南希仔细想了想，觉得最重要的秘籍之一就是“不要乱开玩笑”。小孩子会当真，并且非常在意，会记很久。即便之后必然会和好，但在那一瞬，被欺-辱的恨意是真实的。

    还有一个秘籍是“平等”，记得有事问他意见。

    桑南希拍了拍小阿诺斯的背，询问道：“抱够了吗，嗯？”

    “不要。”扣在脖子上的手又紧了紧，“希，为什么只有我能看见你？”

    剩下最后一个秘籍，有吸引他兴趣的小手段。桑南希觉得，拿捏住这三点就差不多能对付90%以上的小孩。

    考虑到精神海的稳定性，桑南希暂时不准备回答这个问题。他用精神力构建出绵羊玩偶，用它蹭蹭小阿诺斯：“是不是和你很像？”

    “哈，哪里像了……？”

    “都是白的。”

    “……喂。”

    阿诺斯从小细心聪明，其他小孩有的毛病他几乎都没有，又很体贴，是跟他说一句自己玩就能乖乖坐着不打扰的类型。但到底还是个小孩，闹着玩着就忘记要问桑南希的来历了。

    又或许，在他心里，这问题的答案不重要了。奇怪也没事，谁小时候不期待一个神秘的朋友呢。

    接下来的三个小时都在谈天说地中度过，他们聊很多东西，与初见时不同，这次更多是桑南希在说。

    桑南希有意和他说很多自己记忆里有趣的东西，从街边打气球的小摊子、红彤彤的糖葫芦，到出门忘记带伞，淋雨回家的路上遇见的一地金黄杏叶。

    月光像一层薄纱，透过窗户，落在书桌上、那本翻看了一半的书上。

    平时这个时候，他大概早就睡觉了。小阿诺斯眼皮垂了垂，困倦但又不想睡觉，挣扎着说了句：“最后一个……听完就睡。”

    桑南希弯腰把他的头轻轻按回枕头上：“不可以，没有第三个最后一个了。”

    “……哦。”小孩快要黏在一起的眼皮又睁开些许，“你会一直陪着我吗？”

    “会的。”

    “哦。”他这才安心闭上眼，迷迷糊糊喃喃道：“不许…撒谎骗我。”

    “嗯，不管去哪都一定会回来。”

    就着月色，桑南希仔细看着阿诺斯。现在的他还不用想那么多东西，思虑那么多事情，不像以后那样微微蹙着眉，睡觉也不像以后那么安稳，脚踢了踢被子，一手握着自己的无名指。

    桑南希往回抽了下，没抽动。

    又