北大陆一个有名的地下情报组织，汇集因为仇恨而选择隐姓埋名之人，所有的情报汇集于此，所有的黑暗交汇于此，而机械师，我初次见到他时，是一次私人的任务委托。

    即使同是北大陆的组织，这个神秘的存在也并不会想要和代表至冬官方和一切秘密来源的愚人众对立，有的时候，即使只是扯上关系也并不被允许。

    我花了一番功夫隐藏自己的身份，又搞到一份邀请函，在领路人的带领下，我见到了当时的机械师。

    一个年纪不大的小屁孩儿，坐在木制的轮椅上，全身上下缠满了绷带，连眼睛的部位都没有丝毫的缝隙。我看到那绷带下平整的轮廓，意识到眼前的人丧失了眼球。

    一个失去眼球的病怏怏的小孩子，气息阴沉沉的。而在小孩子的肩膀上站立着一只机械鸟，看起来年代颇久，甚至不确定是否还能运行。

    玩偶？还是其他的东西？

    机械鸟拍拍翅膀，发出锈迹斑驳的嘎吱声。

    “你就是此次的交易对象吧。”机械的，冷漠且扭曲的声音从开合的鸟嘴里发出。

    我下意识看了一眼少年的嘴的部位。没有动作的迹象。

    少年似乎也察觉到了我的视线，头微微抬起。

    这个动作在我的方向看来实在是有些惊悚，被绷带过度包裹的全身让坐在轮椅上的少年抬头看来时像是塞入裹尸袋的尸体突然复活跳起来一样。

    当然，我所比喻的那个情况也并非没有在实际中遇见过就是了。

    “老大不是说来的人是高级邀请函持有者吗？怎么看起来像是个新手。交易的规矩还需要我来口述一遍才行吗，真麻烦。”

    机械鸟发出的声音竟然带了一点不耐烦。

    我回过神：“抱歉，只是稍微有点惊讶，没想到前来履行交易的竟然会是如此一位……”

    我卡了一下，纠结地看了一眼少年，在脑海里搜刮了一会儿才勉强找到合适的形容词。

    “少年有成的……呃，少年。”

    “……你这家伙，倒是出人意料地很会阴阳怪气呢。”

    我不自在地扯了扯兜帽的边缘。

    “算了，不和你计较。我看了你的委托要求，散播信息是吧？放心，口头间的东西没人会比我更在行。那么，在交易开始前先互相通报一下名号吧。我是‘机械师’，你呢？”

    “‘机械师’？”我看了一眼少年肩头的机械鸟：“因为你现在在操控的这只机械鸟？它是你的作品吗？”

    机械师的气息变得稍微尖锐且疏远。

    “答非所问。你想探求我的隐私？这可不在交易允许的范围内。即使你手上有邀请函，我也可以让老大把你丢出去。”

    敏感的家伙。

    “好吧。”我摊摊手，做出投降的样子，“我的冒犯，在此向你致以歉意。你叫我‘泰德勒’就行。说起来，你是受了什么伤吗？抱歉，我并非是想要探求你的隐私相关，只是有点担心你的身体状况，毕竟如果花了一大笔钱委托任务，结果却雇到一位重伤在身的人，那么我似乎不得不怀疑一下自己的委托是否能够完成吧？”

    房间内的氛围突然变得有些凝重。

    机械师沉默了很久。我听到属于少年的呼吸声稍微急促了一点，大概是被我的话气到了。

    “老大不是说委托人都不会多事儿吗？啧。”机械的声音自言自语。

    “那个谁……泰德勒是吧，真是个怪名字。交易的完成需要一点坦诚，这是老大告诉我的。我的身体确实不太好，因为一些事故……啧，到底为什么要让我想到这种事啊……”

    机械的声音波动起来，像是随时要断开。

    “算了，如果你不信任我的能力的话，我可以让老大换个人来完成你的委托。”

    带着点自暴自弃的意味。

    对过去和自身的残缺讳莫如深，据说这个情报组织的人都是因为仇恨而抛弃过去汇聚在此的，会是因为这个原因吗？

    如此严重的残缺。就我目前能观察到的情况，恐怕失去的眼球并非天生的残缺，因为少年在对话时明显会有“抬头看人”这样的小动作，说明“无法视物”的情况并不是很早就出现的。而少年人的身体，骨架虽大，却瘦骨嶙峋，坐在轮椅上或许代表着少年不良于行。

    若真是因为后天的原因和事故所造成，也实在凄惨。

    我一边思索着，一边出声稳住机械师。

    “并非不信任你，”我轻笑，“事先早有听闻贵组织出现了一位才华卓越、天资异禀的少年，只要是这片土地上发生的事情，就没有能逃过那位少年耳朵的。我的委托，除了此刻就在我面前的机械师先生外，恐怕再无人能够胜任了。”

    机械师显然极为受用。

    “你知道就好。”就连死板的机械声也带上了点得意，“把你要散播的那些东西拿给我吧，看在你勉强算识相的