热。

    但她眼中早已没有惧意，只有将生死藏于胸中之后的沉静与笃定。那枚香囊她故意放在了榻旁的位置。

    香料内层，有她以雪魄丹粉末书下的隐字：“西山火库，密谋夜动。”

    她知道朱祁镇虽偏执气盛，但却绝非蠢人。

    这世上，权欲之人最怕两个字：

    背叛。

    清宁宫的竹帘卷着药气，孙太后正在修剪一盆半枯的绿萼梅，那是唐家去年进献的。听见脚步声，她头也不抬："皇帝要为个罪臣之女破例？"说话的同时用剪刀"咔嚓"剪断一根枝条。

    "母后明鉴。"朱祁镇亲自捧起参汤，"那丫头懂香药，尚膳监属尚宫局管辖，正好帮母后盯着有和动作。"

    "盯着？"太后突然冷笑，从梅枝上捏起个东西，是只近乎透明的蜘蛛，"你当哀家不知？那晚东厂在郕王府搜出的地契，分明写着''''西山库''''三字！"蜘蛛在她指间挣扎，"皇帝不如说说，唐家丫头是怎么从满门抄斩那夜逃出来的？"

    朱祁镇盯着母亲腕上的血玉镯。那镯子今早还是莹白色，此刻却透出诡异的红丝，像极了杭令薇描述的"归墟"红雾。他忽然改了主意："儿臣这就下旨流放......"

    "罢了。"太后突然剪断最后一根枯枝，"既然皇帝喜欢，就放在尚膳监当个掌司吧。"她染着蔻丹的指甲轻轻一碾，那只蜘蛛化作齑粉，

    "横竖......活不过重阳。"

    尚宫局的青砖地跪得杭令薇膝盖生疼，唐云燕倒像是忘却了家中的惨案，欣然的接旨。宣旨太监故意拖长声调念着：

    “唐氏云燕，擢为尚膳监掌司，秩正七品”尾音还没落下，唐云燕就扑过来抱住她，茉莉香混着眼泪蹭了她一脸。

    "姐姐你看！"小姑娘献宝似的举起一块鎏金腰牌，"我能天天给你做杏仁酪了！"

    秋阳微弱地穿透云层，斑驳地洒在尚宫局的朱红窗棂上，几只麻雀扑棱着从瓦檐掠过，惊起一片叶落。

    杭令薇看着唐云燕欢喜的模样，忽而心中一阵发紧。她手中捏着那块尚未完全干透的地契残角，指尖不自觉地在那枚被火漆封过的“御”字上缓缓描摹。指腹微凉，像是触到命运未曾揭晓的褶皱。

    她忽然听见远处传来一声断续的钟鸣，那是乾清宫的更漏，只有在御前设伏、哗变顿起时才敲响。

    她倏然抬头，风吹过廊角，檐下那串铜铃撞出一声轻响，如警如梦，声声不息。