这样的生活又持续了一个月。

    "也差不多了。"吉姆摘训练手套的动作比平时慢了几分，金属搭扣相碰的清脆声响在安静的训练场里格外清晰。

    他弯下腰。

    两罐运动饮料划出抛物线，纲子手忙脚乱地接住，冰凉的罐身立刻在掌心凝出一层水珠。

    她仰头灌了几口，喉咙随着吞咽上下滚动，直到听见吉姆的话才突然僵住。

    "明天通过我的考核，你就能去天空竞技场了。"

    "这么快？"纲子放下饮料罐，瞳孔微微缩紧。

    她下意识看向贝拉，发现对方也正望着自己。

    吉姆斜睨着她，眼角的皱纹比初见时深了一些："你还想留下来继续训练？"

    "不不不！"纲子连连摆手，运动饮料因为剧烈动作洒出几滴，在地面上留下深色斑点。

    她挤出一个勉强的笑容："我只是有点舍不得老板而已..."

    声音越说越小，最后几个字几乎含在嘴里。

    黄昏的光线模糊了吉姆瞬间柔和的表情。

    他转身假装整理训练器材，指节在哑铃架上无意识地摩挲着。

    二十年猎人生涯，他见过太多离别——有的成了永别，有的在多年后重逢时已形同陌路。

    这个总爱偷懒，在下定决心后却比谁都倔强的小丫头，不知何时已经在他心里挖了个坑，悄悄住了进去。

    "贝拉，"他声音有些发闷，"纲子去天空竞技场，你呢？"

    贝拉将饮料罐捏得微微变形，铝皮发出细碎的哀鸣。

    她沉默的时间长得让纲子有些慌张。

    "我打算回故乡。"最终，她吐出了这几个字。

    纲子猛地抬头，饮料罐"哐当"掉在地上。

    她设想过无数种可能，唯独没料到这个答案。

    贝拉的手就在这时落在她发顶，带着熟悉的柑橘香气和青草味，温柔地揉了揉。

    "记得我们的目标吗？"贝拉的声音轻得像羽毛，"说实话，我早就对故乡的现状不满了。"

    她的拇指擦过纲子不知何时湿润的眼角，"是你给了我改变的勇气。”

    夕阳将两人的影子拉得很长。

    纲子透过模糊的视线，看到贝拉眼中跳动着某种炽热的光芒——

    那是她第一次在这个总是游刃有余的少女脸上看到如此鲜明的觉悟。

    "只要相信总会再见。"贝拉笑着说，嘴角的小痣随着表情微微上扬。

    纲子突然用力抱住了她，感受到对方瞬间僵直后又放松的身体，以及胸腔里和自己同样急促的心跳。

    ***

    飞艇引擎的轰鸣声骤然加大，纲子猛地从思绪中惊醒。

    透过圆形舷窗，小镇已经缩成棋盘般的方格。

    她摸了摸口袋里的猎人执照——

    那是吉姆今早硬塞给她的，说他委托了朋友照顾她。

    见面后把这个交给那个朋友他就会明白了。

    上面仿佛还残留着老板掌心的温度。

    邻座的小孩正在哭闹，母亲低声哄着说要带他去买天空竞技场旁的甜品。

    纲子将额头抵在冰凉的玻璃上。

    云层之下，蜿蜒的公路像条银色的蛇，延伸向贝拉离去的方向。

    她突然想起今晨分别时，吉姆最后拍她肩膀的力度大得差点让她摔倒，而贝拉只跟她说了一句话。

    “不要难过，因为你我终将重逢。”

    飞艇穿过云层的瞬间，阳光突然洒满整个客舱。

    纲子眯起眼睛，在引擎的轰鸣声中，她轻轻地说出了今早没能说出口的话：

    "一定要再见啊。"

    纲子的运动鞋刚踏上天空竞技场前的广场，就被反光的大理石地面晃得眯起了眼睛。

    这座高达991米的建筑直插云霄，她仰头数着楼层，直到脖子发酸也没数到顶。

    "请让一让！"一个穿着制式武道服的男人推着医疗担架从她身边跑过。

    纲子这才注意到，竞技场入口处人来人往，各种穿着奇装异服的格斗家进进出出，有的缠着绷带，有的却神采奕奕。

    她跟着人流走进金碧辉煌的大厅，被头顶突然响起的欢呼声吓了一跳。

    三层楼高的巨型屏幕上，两个格斗者正在激战。

    红方一个漂亮的回旋踢，蓝方用手臂格挡时发出"砰"的闷响。

    "好厉害..."纲子看得入神。

    "下注的抓紧时间！"黄牛在人群中穿梭，"新人王西奥今天再次上场，赔率1赔3！"

    纲子咽了口唾沫，攥紧报名表排进长队。

    队伍移动得很慢，前面有个光头大汉正在和同伴吹嘘自己的战绩。

    "老子在地下拳击