淡地瞥了一眼出声的女子，不动声色地挡住他们窥探这边的视线，面不改色地同说起别的事。

    “在此处坐着喝茶并无多少趣味，不如一道去另一头走走。”

    “那边设了些助兴的游乐，听闻沈朝英还改制了投壶之规，颇受欢迎。你意下如何？”

    能有法子离姜景桃远远的，薛时依自然是满口答应，“好啊。”

    面若冠玉的青年笑着颔了颔首，“那便随我走吧。”

    *

    院子另一头也聚了不少宾客，时不时爆发出一阵喝彩。

    陆成君领着人走到投壶玩法的地界，站在一起谈笑的人为他们让出一条道，“陆兄也来投壶？那魁首定是你囊中物了！”

    他眉峰微扬，“非也，我来授课的。”

    投壶的场子设了好几个，陆成君走到无人的桌前，拿起一把弓，垂眸为薛时依细细讲解起来。

    “说是改制，其实也算循古，沈朝英改投壶为射壶，用的是带皮无铁的箭，不必忧心会伤到人。”

    “她在军中任职，化用了军营里操练兵士的方法，将箭靶与酒壶相结合。看，那一个箭靶上钉了九个酒壶，排列无序，壶口对人。每人九支箭，若全中，便得魁首。”

    薛时依扫了一眼三尺外的箭靶，上面果真有九个酒壶，分布得杂乱无章，壶口又窄小。

    她若有所思，“要全部射中，恐怕不易。”

    “确实，”陆成君把弓递给她，“正因足够难，所以反倒让人跃跃欲试。”

    薛时依接过弓，手上顿时一沉。她眉眼微动，刚要开口，便有人先替她发了声。

    “错了错了，那是男子用的弓！女客的弓要轻些，该用着这把。”

    原是沈朝英回来了，她将另一把轻巧些的弓递过来，“陆兄这夫子当的不好，东西都拿错了。”

    陆成君微讶，他以前没教过旁的女子，不晓得还有这种区别，他眼里含着些歉意，“是我疏忽了。”

    薛时依摇头，莞尔，“这算不得什么。”

    她拿起弓，自箭筒里抽了支箭，预备上弦。

    宾客也聚过来一些。

    有不少人想要瞧瞧薛相女儿的弓法，毕竟她很少赴宴，人人只知薛家有个出落得很好的美娇娥，但并不熟悉其面貌与才情。

    走过来的人里不乏薛时依在千山书院的同窗，还有——

    姜景桃和王策。

    “唉，我怎么记得有人明明不通骑射，怎么玩起了投壶？”

    她推了推王策，“她不是小时候被箭扎过，所以不愿学射箭的吗？”

    这是事实，王策拗不过，胡乱应了一声。

    话传进众人耳里，大家眼里流出点尴尬。啊，一箭不中是小事，可若连发矢都不会，在以学贯六艺为风尚的上流圈子里，总归是羞于见人的。难怪少见薛家女儿赴宴。

    沈朝英蹙眉，缓和起气氛来，“谁说人人都必须擅长骑射的？又不是什么要紧的技艺。况且这不过小小游戏，哪需要在意那么多。”

    她朝薛时依低语，“若真不会，我与你合射。其他都是小事，初次用弓若有不当，容易伤着手臂。”

    薛时依呼出一口浊气，觉得自己真是忍够了。

    她笑了笑，“无碍的。”

    没说其他多余的话，薛时依只静心凝神，随即挽弓上箭，眼都不眨地连发三矢，动作干净利落，一气呵成。

    木箭如短线，极快地跃出弓身，一个吸气的功夫，便进了酒壶。轻轻巧巧地，三发三中，简单得不像话，好像这本就是件容易的事。

    围观宾客一时静了许多，愕然睁大眼来确认没看错。

    不是说她不会吗？！

    薛时依呵了一声，乘胜追击，又搭箭扣弦。只是这一回，她并不对准壶口，而是转了方向朝向人群，对着姜景桃发髻而去！

    众人愕然，连连后退。

    姜景桃瞪大了眼，怒声，“你——”

    但为时已晚，箭在弦上，不得不发了。

    薛时依并不等人说完，就毫不犹豫地拉弓。

    被指着的少女吓得花容失色，即使知道是无铁的木箭，但还是会不由自主害怕。王策眼里闪过一丝惊讶，顾不得其他，连忙侧了身子挡在姜景桃面前。

    众目睽睽下，那箭压根就没离弓，被薛时依一直捏在手里。

    她扬起唇，最后很随便地松了手，将箭和弓一并放在桌上。

    明眸皓齿的贵女笑吟吟地往前走，亲切地拉起跌在王策怀里的姜景桃，煞有介事地开口：

    “与你玩闹，怎么还吓哭了？”

    “我怎会真的动手呢？薛府与姜府离那么远，你却对我的事了如指掌。你是个有心的，我谢你都来不及。”

    薛时依句句藏锋，逼得人说不出话。

    她替姜景桃理了理鬓边的碎