孩子，艰难的喘息声中挤出一丝欣慰满意的笑容。

    “适才我隐约看过一年轻女子在我身旁，可是我看错了...”她微微喘着气，问着面前抱着孩子的稳婆。

    “美人没有看错，”稳婆笑着将孩子又抱起身，侧着身子拱了拱门口义姁站的方向，“美人没有看错，是那位娘子用针灸之法止住了血，救了您性命。"

    闻言，王美人望着她，露出一丝感激的微笑。义姁也微微欠身，向王美人行了一礼。

    外面传来哒哒哒的脚步声，先前去煎药的小宫女已经端着药碗匆匆返回。她小心地护着碗中的药汤，一路送到了床旁边。

    “美人，快把药喝了吧！”

    王美人缓缓坐起身，接过药碗，一小口一小口地喝下。她皱着眉头，艰难问道：“对了，为何不见许大人？他今日开的这药怎如此苦涩？”

    小宫女放下药碗，轻声答道："回禀美人，许大人今日出宫休沐了。这药是太医院的那位娘子所开。"

    闻言，王美人下意识地又看向门口。只是这会，义姁已经离开了。

    "原来她是太医院的人..."王美人低声喃喃，目光透过窗棂望向外面漆黑的夜色，忽然想起一事，急切地说道："粟粟，快去取我的宫牌！切莫让她误了夜禁时分！"

    *****

    义姁出了王美人的宫室后，便循着来时路返回太医院。时值寒冬，深宫小道上弥漫着一层浓重的夜雾，四周一片寂静。

    漆黑的夜色中忽然传来一阵乌鸦啼叫，她想起宫外流传的诸多女子惨死深宫的传闻，心中不禁泛起一阵寒意。

    待鸟叫声消散，四周重归死寂，她环顾四周，才一边安慰自己，一边强壮着胆子继续前行。

    雾气浓厚，她看不清太远处的景象。隐约间，她听见"哒哒哒"的马蹄声和车轮碾压地面的声响，便下意识地向左侧墙面靠去，准备贴着墙行走以求安全。

    她刚要移动脚步时，面前的雾气中突然闪现一只马头，她顿时吓得向后退了两步。那马似乎受惊不小，车上之人迅速勒紧缰绳，马车猛地向前窜了几米，车轮在地上发出刺耳的摩擦声，方才停了下来。

    "什么东西如此不长眼？"车夫厉声喝道，随后转头对着车内的大人问道："大人，您可还安好？"

    "无事。"车内传来一道沉稳的声音。

    义姁站在原地，与马车相距数步之遥。她隐约听见车内传来对话声，莫名觉得有些耳熟，却又想不起来具体是谁。不过，听那车夫称对方为"大人"，想必是朝廷中的官员无疑。况且能在宫中驾车行驶，必定是身居要职之人。

    想到此处，她不敢多作停留，悄悄向后退了几步，而后转身跑走了。

    听到动静，车夫下车查看了一番，却什么也没有发现，只得悻悻地说道："大人，方才什么也没看见，许是宫中的野猫，受惊后便逃走了。"言罢，他拍了拍衣袖上的水珠，重新回到马车上。

    车帘内的萧衍放下掀开的帘子，深褐色的瞳孔中映着雾气中渐渐消失的义姁身影。他轻声说道："无妨，继续前行吧。"

    *****

    义姁一口气跑了好几十米，终于找到一个相对安全的地方，这才稍稍放缓脚步，喘息片刻。然而，她刚回过神来，眼前却浮现出一群寒光凛凛的身影，正缓缓向她靠近。

    她下意识地踉跄后退了几步，却发现自己已被周身寒光包围。

    "何人在此，犯了夜禁！？"为首的侍卫走上前来，手中长刀寒光一闪，已经架在了义姁的咽喉处。

    "太...太医院的宫女。"义姁强忍着脖子间的寒意，声音微微发颤地答道。

    那侍卫冷眼瞥了她一眼，手一挥，两名侍卫随即上前，从两侧钳制住了她的双臂。她挣扎了一下，却难以抗衡两个身材高大的侍卫。

    "带去掖庭狱。"为首的侍卫冷声道，转身大步离去，沉重的盔甲随着脚步声发出沉闷的响声。

    "大人可曾想问问我为何在此？"义姁不甘地问道。

    那侍卫连头也未回，语气冰冷地说道："这几日皇上不在宫中，宫中愈发混乱。我们只负责缉拿犯了夜禁之人，你若有冤屈，自去与掖庭狱的人细说。"

    她一时语塞，只得任由侍卫押解着前行。心中不免感到委屈。

    她初入太医院那日，带路的宫人似乎并未提及夜禁一事。她想起那宫人的面孔，恍然间记起考核之日，他曾与郑守业在一旁低声交谈。如今想来，今日之事，倒也并非偶然。

    浓重的夜雾中，粟粟抓着王美人的宫牌走了许久，却仍旧不见义姁的身影。直至她半路认出了萧衍驶向王美人宫中的马车，才转头回了宫。