来访使团的调度请求。

    梅尔眉头微蹙，快速浏览了数据，在开场五分钟内，就指出了报告中三处时间线逻辑冲突、两项人员调度的失误，并当场下调该组下季度的执行信用评分。语气不疾不徐，却没有一个人敢辩解。

    “维护窗口延迟不是不可接受的问题，但错误标注维护区域、重复安排无效备份……说明他们并没有认真读指令。”她语气冷静，却足够压人，“A星塔不是托儿所。”

    秘书格里菲斯立刻记录她的裁定，并将最新的执行指令，同步发送到能源组、及其所属副塔长的终端。

    随后是关于哨兵筛查系统的升级提案、边防装甲车采购纠纷、C星调来的两名高阶向导是否适应A星精神场稳定系统的评估结果——会议内容繁杂冗长，但梅尔处理每一项都极为细致，从不含糊。她甚至纠正了一个向导在汇报中读错的编号顺序。

    “我没有时间替你们重读一遍资料。”她平静地说，“这是塔层会议，不是新兵考核。”

    会议持续了将近一个小时，在场的哨兵与向导几乎都在暗中咬牙硬撑。而梅尔全程没有喝一口水，没有翻一页纸稿，只凭终端与记忆处理了整个塔过去7天内所有跨域、跨职能事务。

    她是塔主，更像一个随时在线的执行中枢。有人暗地里说她太强硬，有些冷血，但也正因为她的这种严密与细致，A星塔才在资源远不如C星本家的条件下，维系着惊人的效率与控制力。

    而她的精力仿佛无穷无尽。会议接近尾声时，她终于提起了一项特殊授权任务——

    “安东尼奥，关于特授权给你的哨兵谋杀案复核，你有什么进展？”

    这一句话，像是把注意力从庞大系统的运行，切换到了某个关键的个人。而在场所有高层的目光，也第一次真正落在了安东尼奥身上。

    安东尼奥站起身，拿起手中的资料。他的外形一如既往挺拔冷峻，语速不疾不徐，简洁地总结了目前的查核状态——说白了，就是进展甚微。

    他没撒谎。最近确实有些分神，精力都投入到阿塔纳修斯大学那边，刚报到没多久，有很多琐事需要处理。

    “很多东西，是我来这里后自学的。”梅尔的声音淡然，却透着一丝责备，“我也曾犯错，也曾吃过亏，但正因为如此我才更加勤勉，一切亲力亲为。我认为你应该在此基础上，更努力一些。”

    “是，我明白了。”安东尼奥微微低头，语气端正。他确实虚心接受了批评——至少表面上。

    散会后，会议室只剩下梅尔和他，连秘书格里菲斯也被她打发走了。

    “关于另一件事。”梅尔收起公文，姿态依旧从容优雅。“你去阿塔纳修斯上学，是我批的。因为监视林赛的任务，我决定交给你。毕竟校园是个很特殊的环境，人多眼杂，不利于常规的监视。但你跟她同岁，也在C星一起上过7年学，我想只要是你，应该能看出她周围的不寻常。”

    “卡勒布·诺克。”安东尼奥终究难掩一丝不悦，“他们走得太近了。可是，以诺克家族一贯的手段，派个家族小儿子潜入目标身边……太过明显。”

    “所以才不正常。”梅尔轻轻一笑，“你想过没有？如果诺克家族真要对我们家族不利，他们可以派任何一位精英成员接近林赛，为什么偏偏是那个最被家族保护的小儿子？”

    “你怀疑还有其他人在林赛身边潜伏？”安东尼奥皱眉。

    “不是怀疑，是提醒你，”梅尔语气淡淡，“卡勒布，也许只是个幌子。”

    这番话让安东尼奥沉默许久。他想到林赛。想到她在图书馆窗边笑着递水给卡勒布和朱莉的样子。他想到她那副对外人毫不设防的模样，感叹，家训所言极是，哨兵不过是时代旋涡中的迷途羔羊而已。

    “她太蠢了。”他低声道，“一点危机感都没有。她难道不看星际新闻吗？难道不知道诺克和赛默飞世尔家族一直在争权？她还跟卡勒布做朋友，是想故意气死那个老头吗？”

    梅尔没有出声，只是静静看着他。他不是真的担心家族命运，是在担心她。

    确实，安东尼奥上次在静音室门口和林赛重逢，看到她并没有因为那场车祸受重伤，也没有被人绑架才人间蒸发。她好端端地在阿塔纳修斯上了一年学，心理很健康，牙尖嘴利的，也没有和A星那些低贱的男人进行匹配。他很高兴，是这一年多来从未有过的高兴。尽管自己也没有意识到。

    以至于他有点疏忽了，确实，在那场重逢中，有个碍事的人，在旁边说过一句话：“我还以为你是诺克家小儿子的女朋友呢……”

    要是林赛真的和卡勒布·诺克有男女感情上的纠缠，那家族更不会放过她了。上一个背叛家族跟野男人生育的女人，还是她的生母塞拉菲娜。

    安东尼奥心烦意乱。他真的很讨厌不听他话的人，林赛在他眼里真的是很蠢，每个选择都如此不明智。

    没想到，梅尔夫人平静地说：“我认为现在还