福建泉州。

    清源山的轮廓渐隐于烟霭，晨钟声声自开元寺飘荡开来。

    这个时节，暮春的风送来缤纷落英，海棠花自城头山间飘落，殷红的碎片轻轻掠过屋脊上缠枝莲纹的滴水兽，委顿在泥里，像一抹鲜红色的血迹。

    不是错觉，风中的确裹挟着淡淡的血腥味和焦臭。

    泉州府所辖康平县内，明明是耕作买卖的时辰，沿街家家户户却门窗紧闭，路上除了偶或蹿出的两三只猫狗，再无半点人烟踪迹。

    街巷东南角的一户民居外，王婆佝偻着背，蹲在墙角，捏了把勺子哆哆嗦嗦地刮下墙灰，盛进边沿有两三个豁口的碗里。

    她是半个月前自北边带着孙子逃荒，来泉州投奔亲戚的，可等她到的时候，亲戚一家已为沿海盗寇所害，原本的房子也被那盗寇一把火烧了个干净。

    她本想找个洒扫的活维持生计，但因流寇猖獗，这半个月来根本没有人家愿意招工。如今她带着年幼的孙子在城西已无人供奉的关帝庙落脚。

    那庙成了本地乞丐的地盘，本是轮不到她带着孙儿住在那的，可因近日康平县出了个肆意烧杀抢掠的盗寇，那些能跑的乞丐一早得了风声便舍了破庙，逃离了县城，只一个腿脚不便的老乞丐留了下来。

    她一路举着破碗，颤颤巍巍往回走，心里殷切盼着：有了这墙灰制的土方，孙儿连日不退的高热就有救了。

    可等她回到庙里，眼前的一幕却让她几乎肝胆俱裂。

    “啪嚓——”瓷碗摔裂，她跌跌撞撞地扑倒在地，捧起血泊里残破的小小身体，失声痛哭。

    宋雁归自一片黑沉中醒来时，耳边听到的便是这撕心裂肺的恸哭。

    眼前一片漆黑，她一瞬间甚至以为自己失明，触手石壁冰凉，头顶破漏的孔洞透出些微的光亮——她竟似身在一座塑像之中。

    诡异。

    外面的人哭得凄惨，得尽快想办法出去看看发生了什么，她心中暗道，思索间摸到袖中一片冰凉。

    “啪嗒。”袖中之物落在手边，她将其反握在手里，心头一喜：是王怜花的折扇！

    试图调用内力，丹田不出所料一片空荡。

    也对，我把这一身内力都送人了。

    不过也有叫她欣喜意外的发现。这一次醒来虽然气海空虚，身体却并无半点沉重之感。

    那伴随了她二十年熟悉的沉痛感竟然奇异地消失了！

    外面的哭声渐渐弱了，王婆通红着眼如一座空壳般坐着，她的泪已经流干了。

    也是在这个时候，王婆听到眼前的关帝像中传来拍打之声，混杂着沉闷的人声：“外面有人吗？劳驾帮个忙。”

    王婆原笃信神佛，但此刻抱着孙儿的尸身，她望向眼前这尊高高在上俯瞰众生的塑像，心中陡然生出一股戾气。

    她抱起门槛边一块沉甸甸的石头，深一脚浅一脚朝前走去。

    磕破了头昏死在一旁的老乞丐迷迷糊糊醒转时，看见的便是王婆举起手中石块，径直砸向那塑像！

    阻止的话就在嘴边，被“哐当”一声巨响吞没。

    他惊愕地半张着嘴，讷讷看着半毁的武帝塑像里竟真的坐着一个人。

    他忍不住揉了揉眼：这人是如何进到其中的？

    适应了半晌滔滔日光，宋雁归睁开眼，见左有一老乞丐在底下不住磕头，高呼武圣恕罪。右有一老妪，脸上泪痕未干魂不守舍。

    宋雁归起身，一手半撑案上，轻松跃下案台，落在地上，哪知一脚踩在拖地的衣摆上险被绊了个趔趄。

    她抬眸，发现不对劲之处——

    大大的不对劲。

    她看向自己手掌，缩小了整整一圈大小的手掌，还有骤然变高许多的房顶，侧首望向案上锈迹斑斑的残破铜镜——里面模糊地映照出她稚嫩的脸，是她十岁左右时候的样子。

    我这是……返老还童了？

    等等，二十岁也能算老吗？

    她脑中一片错乱，双目一时怔怔，却在落在倒于血泊中的孩子身上时骤然紧缩。

    耳边传来老乞丐的叹息，他一瘸一拐地起身，帮着王婆收殓起孩子的尸身。

    “撕拉—”宋雁归回过神，把衣摆多余的布料扯下，默不作声上前，将一片干净的青布盖在孩子身上。

    “都怪老头子我，原是想出去寻点吃食，没成想竟把那该死的贼寇给引来了。”

    老乞丐摇头低低叹息，掏出袖里藏的半个馒头，在衣服上擦了擦，捏碎成三瓣，分别递给王婆和宋雁归：“嘿，运气好，从野狗嘴边抢了来。”

    “孩子，你也吃。”

    “多谢。”宋雁归微怔，点点头，上前接过。

    她这毫无芥蒂的模样惹老乞丐多看了她几眼，看她衣着谈吐看着也是殷实人家的孩子，倒是难得。

    “老人家，你刚说那贼寇为祸乡