“这就叫视野切角。”曼宁忽然说。

    “什、什么？”

    裴兰顿一脸懵怔。

    晴空满月，氛围浪漫得恰到好处，开场白不该是一句温柔的“晚上好”吗？

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    曼宁收回了远眺的视线，从高处俯视他，抬手一指他奔来的方向：“撞开门以后，你没有径直过来，而是以这座哨塔为圆心，往前跑了一段大约15度的短弧，为什么？”

    裴兰顿愣住了：“我……我不知道。”

    那不过是他下意识的决断。

    曼宁淡淡笑了：“因为你想尽快确认我在不在这里，但碍于塔墙遮挡，没法直接从天台门看到。如果走直线，你需要15秒才能抵达，而绕一小段外围弧线，最多只需要3秒。也就是说，借由改换路径，你可以提前12秒得到答案——这就是视野切角的基本原理。”

    裴兰顿：“……”

    大脑严重卡顿中。

    他一边试着消化曼宁课外免费赠送的知识点，一边在混沌的记忆中地毯式搜寻，翻箱倒柜片刻，还真搜出了结果。

    他确实听过这个词。

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    就在半小时以前，哈斯汀上尉的校园回忆录里，双人毕业考核那一节，这个词曾经一闪而过，还让他冒出了一串不解的问号泡泡。

    见他终于捡回了几分印象，曼宁才道：“你看，你没上过清扫课，更不熟悉相关的术语，却一样能在不明白原理的情况下凭直觉选出一条最优路径。这不算太难，也不需要借助独一无二的天赋，不是吗？”

    裴兰顿隐约明白了什么：“所以，你并没有上尉提到的那个……”

    “原始直觉天赋？”

    曼宁忍不住笑了，托着腮帮，无奈地摇了摇头：“别听哈斯汀他们天花乱坠地吹，我只是个普通人，没有那么高级的东西。战术技巧的底层逻辑往往是顺直觉的，需要藉由课程掌握的部分，无非是如何根据战场动态去调整它。”

    裴兰顿一惊，微微结巴起来：“下、下午的事，你全都知道了？”

    “那当然。”曼宁轻快地一眨眼，“我向来消息很灵通的。”

    完了。

    裴兰顿心口骤然作痛。

    他不指望这场风波能瞒过旋涡中心的曼宁，只希望漏风漏得少一些，最好就那么笼统的一两句，例如“某些学生出言不逊、冒犯教官、引发斗殴”之类，尽量藏住细枝末节。可依眼下的情形，曼宁连哈斯汀上尉讲的故事都了若指掌，对那场纷争的来龙去脉，只怕了解得更清楚。

    甚至包括……弗拉泽他们每一句不堪入耳的羞辱。

    他不愿让曼宁听到那些。

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    “上来吧。”

    曼宁冲他招招手，温和地唤了一声。

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    裴兰顿一秒也没耽搁，迅速绕至哨塔后方，攀上了直梯，动作要多利索有多利索，就仿佛那一身惨不忍睹的淤肿和肌肉挫伤当场痊愈了一样。

    一上去，他的期待立刻落了空。

    空气比白开水还淡。

    他不死心，又偷摸着伸脖子嗅了嗅，然后垂头丧气地认了命：很不幸，今晚没有一丝一缕奢侈的雪松香可供抚慰身心。

    裴兰顿舔了舔唇面，忍下渴意，自觉踱去了巡逻步道另一端，插着兜，往栏杆上轻轻一靠。

    保持距离是Alpha对Oga的基本礼节，上周他已经失礼过一回了，这周不能再犯。何况曼宁正背对着他坐在栏杆上，原本就是一个极易感到危险的位置——任谁起了坏心思，伸手推一把，都有性命之虞。

    他最好拉开至少一臂安全距离，乖乖待在曼宁的视野边缘。

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    夜色中，曼宁不易觉察地勾了勾唇角。

    嗯，还算体贴。

    看来驯兽工作卓有成效，和开学第一天的混账Alpha相比，简直是脱胎换骨的改变。

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    “晚上好，教官。”

    裴兰顿主动打了招呼。

    曼宁一转头，就见裴兰顿倚在栏杆转角处，坦荡荡地望着他，眼眸深邃而直率，瞳仁中落了一簇光斑，很亮，是夜空中满月的像。

    “晚上好。”

    曼宁向他点头致意，指尖一下下轻敲着身旁的栏杆。

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    “你刚才提到的……视野切角，还有和上尉一组的毕业考核项目，我将来也会学到的，是吗？”裴兰顿问。

    曼宁打量着他：“你很感兴趣？”

    裴兰顿认真点了点头。

    他想学。

    哈斯汀上尉的那个故事里，最令他焦虑不安的部分，坦白说，并不是自己和其他Alpha的差距，而是自己和曼宁的差距。

    曼宁像一株远方的金合欢树，生长在荒野地平线上。起初裴兰