“大胆！哪家的小姐？竟敢偷吃本公主的——”

    窗棂将正午的阳光切割成碎金，斜斜泼洒在御膳房外的青石板上。江晚栀踩过苔痕斑驳的砖面，袖子翻卷间带起一缕风，卷得廊下悬挂的鹦鹉笼轻轻摇晃。

    她半蹲下身，指尖覆上那抹因惊愕微张的朱唇时精准扣住对方人中穴——那抹即将迸发的尖叫，硬生生被掐成喉间呜咽。腰间的玉佩磕在桌沿，发出细碎的清响：“嘘——小点声。”

    她垂眸望向膝头跌坐的少女，对方乌发如瀑散落，发间还沾着半朵枯萎的杏花。鸦羽般的睫毛下，一双琉璃似的眼睛盛着未消的惊涛骇浪，眼尾微微上挑，倒像是被踩了尾巴的猫儿。

    【一炷香前】

    御膳房内蒸腾着袅袅热气，灯将案几照得透亮。一道绯红身影慵懒地蜷在木躺椅上，罗裙曳地，露出月白的鞋尖。她百无聊赖地晃着手里的团扇，任由侍女举着蒲扇为她送风：“你，去瞧瞧那清蒸鲈鱼蒸得如何了，本公主可要饿扁了。”

    “公主且再忍忍，李厨正往鲈鱼身上铺火腿丝呢。”侍女赔着笑，目光扫过逐渐摆满的餐桌——翡翠虾仁晶莹剔透，琥珀色的糖醋排骨油光发亮，最显眼的是青瓷碗里浮着雪燕的银耳莲子羹，正冒着温吞的热气。

    公主盯着那碗羹汤，喉间不自觉地动了动，忽然想起三日前偷溜出宫时，在巷口小酒馆买到的桃花酿。

    “不对。”她忽然坐直身子，步摇上的坠子晃出细碎光影，“光吃菜多没趣？去把本本公主藏在东廊下的桃花酿取来，对了，再带两碟蜜渍金桔。”侍女欲言又止：“公主，那酒是……”

    “算了，本公主亲自去取。”

    “都退下吧。”她挥挥手。婢女们如蒙大赦，一边匆匆退离，一边窃语：“小祖宗今日怪得很，午膳不用，偏过了时辰吵着用膳，倒像是心情不错？”“上次她发脾气，可是砸了三盏琉璃盏……”

    待婢女们鱼贯退下，她才晃悠悠起身，绕过屏风，转去寻藏在廊下的桃花酿。

    待抱着两罐桃花酿归来，却见案前多了个陌生身影，正对着她的膳食吃得津津有味。

    【此刻】

    四目相撞时，公主墨玉似的瞳孔骤然一缩，银铃随着她梗直脖颈的动作轻晃出声，像只蓬松着羽毛的雀儿。

    “你、你竟敢——”她挣扎起身，却被罗裙绊住脚踝，踉跄着撞进对方怀里。发间步摇刮过对方脖颈，对方却反手扶住她腰肢，指尖在缎面下轻轻一按——那句“放肆”顿时化作闷在喉间的嘤咛，眼尾霎时漫上薄红。

    “

    可恶！你到底是哪家小姐，这般不懂规矩。”她踉跄着扶着桌沿站起，珠钗上的坠子晃得人眼晕，“我定要告到母后那里！”

    “你猜。”江晚栀唇角轻勾，指尖抵着桌面借力起身，压在肩头的重量褪去后，她垂眸理了理衣襟。

    “放肆！真当本公主治不了你？”少女跺脚时裙摆扬起，“信不信本公主——”

    “是臣女的错。”江晚栀抬手按住眉心，语气带了无奈，“公主殿下要如何才肯息怒？”

    “本公主不记仇！这样吧，你每月送我一壶桃花酿——刚刚你的错，我的桃花酿碎了一壶，你得赔！”她忽然蹲下身，指尖戳向碎来的酒壶，酒液蜿蜒成细流渗进青石板。

    “好啊，怎么给你？”

    “这简单！本公主有秘密基地，待会带你去，下次从那里送就行了。”

    说着，她掏出一直抱在怀里的另一壶桃花酿，搁在桌上：“快来尝尝本公主的最爱！”

    她顿了顿，又补充道：“别多想，怕你买不到合我心意的。”

    话虽如此，她仍诚实地倒了两杯，将一杯推到江晚栀面前：“尝尝！这是命令，敢不听公主的话？”

    江晚栀指尖抚过杯沿，目光凝在那盏盛满酒液的杯中，垂眸接过时，酒液的清光映得睫毛微颤。甘冽的酒液滑过喉间，甜香里裹着若有似无的清香，在口齿间洇开。

    “如何？本公主挑的酒自然是顶好的。”她转身时裙摆扫过石凳，眼角眉梢都扬着得意，唇角还沾着酒液，在烛火下泛着水光。未等江晚栀开口，酒壶已倾，酒液在杯中堆起酒涡，“继续喝。”

    周遭桂花香混着酒香愈发浓烈，江晚栀只觉喉间发烫，眼尾渐渐泛出薄红。正当思绪飘得松散时，一声带了惊诧的轻呼将她拽回——

    “呀！你衣襟怎么沾了汤汁？”她指尖戳向江晚栀袖角那片浅黄油迹，“本公主的朋友岂能这般狼狈？走，去本公主寝殿挑几身新衣裳。”

    江晚栀刚要开口回绝，手腕已被公主攥住，“不过是件衣裳……”的话散在风里，绣鞋踩过青石板时带起细碎声响。

    两人穿过回廊，红墙碧瓦在暮色里融成暖调。公主拽着她转过最后一道宫廊时，江晚栀袖口已蹭上半片晚霞的颜色。

    “来人！”殿门被推开的声响惊飞檐下雀儿，公主话音未落便