暴雨如注。

    裴云川将沈砚往怀里又搂紧几分，战马在泥泞山路上艰难前行。怀中的身躯滚烫如火炉，呼吸却微弱得几不可闻。雨水顺着斗篷缝隙渗入，将沈砚肩头的绷带再次浸透，血色在青衣上洇开一片暗痕。

    "再撑一会儿。"裴云川低头在沈砚耳边道，声音淹没在雷声中，"前面有座破庙。"

    沈砚没有回应。他苍白的唇微微张着，睫毛被雨水打湿，像两片黑蝶停驻在脸上。那颗泪痣红得刺目，仿佛要滴出血来。

    山路拐角处，一道闪电劈开夜幕。刹那间，裴云川看见山下火把连成长龙——追兵距此不过二三里。他猛夹马腹，黑马嘶鸣着冲上山坡。破庙残垣在雨帘中若隐若现，半扇摇摇欲坠的庙门在风中开合，发出令人牙酸的吱呀声。

    裴云川抱着沈砚翻身下马，一脚踹开庙门。蛛网密布的正殿里，几尊斑驳神像俯视着不速之客。他迅速扫视四周，确定无埋伏后，将沈砚轻轻放在干草堆上。

    "沈砚？"他拍打对方脸颊，"醒醒。"

    沈砚眉头微蹙，喉间溢出几声模糊的呓语。裴云川解开他被雨水泡发的绷带，箭伤周围已泛起不祥的青紫色。最糟的是寒毒似乎因淋雨而加剧，沈砚的皮肤时而滚烫如火炭，时而冰冷似寒铁。

    裴云川从马鞍袋取出牛皮水囊，倒出仅剩的药粉。这是临行前从沈砚药箱翻出的寒砂丹残渣，虽不及完整药丸效力，聊胜于无。他捏开沈砚下颌，将药粉倒入其口中，却见对方牙关紧咬，根本无法吞咽。

    "得罪了。"

    裴云川含了口水，俯身贴上沈砚的唇。舌尖撬开紧闭的牙关，将药水缓缓渡过去。沈砚在昏迷中呜咽一声，喉结滚动，总算将药咽下。分开时，一缕银丝牵连在两人唇间，裴云川鬼使神差地伸手抹去，指尖在沈砚唇上多停留了一瞬。

    殿外雷声轰鸣。裴云川迅速剥去沈砚湿透的外袍，露出单薄的中衣。常年隐藏在宽袍大袖下的身体比他想象的还要清瘦，肋骨轮廓清晰可见，腰肢却意外地柔韧有力。左肩的箭伤狰狞可怖，周围血管呈现蛛网般的青黑色。

    "北狄''''狼毒''''..."裴云川咬牙。这种毒会随血液流动逐渐冻结心脉，寻常人撑不过十二个时辰。沈砚能活到现在，全赖早年服用的寒砂丹暂缓毒性。

    他拔出匕首在火上烤红，深吸一口气，对准伤口剜去——

    "啊！"

    沈砚猛地弓起身子，手指死死抓住裴云川手腕。剧痛让他短暂清醒，瞳孔在火光中紧缩如针："裴...云川..."

    "忍一忍。"裴云川压住他挣扎的身体，"必须清创。"

    第二刀下去，沈砚疼得仰起脖颈，喉结在苍白的皮肤下剧烈滚动。冷汗浸透额发，他无意识地咬住自己手腕，很快尝到血腥味。裴云川见状，直接将手臂递到他唇边："咬这个。"

    沈砚摇头，却在下一波剧痛袭来时，一口咬上裴云川的小臂。铁锈味在口中弥漫，混合着雨水和汗水的咸涩。恍惚间，他听见皮肉被灼烧的滋滋声，闻到焦糊味，随后是裴云川低沉的闷哼。

    "好了。"裴云川声音有些发抖，"毒肉剔干净了。"

    沈砚松口，看见将军手臂上深深的牙印正渗着血。他想道歉，却只发出一串咳嗽，嘴角溢出一丝黑血。视野开始模糊，寒意从骨髓深处泛起，仿佛又回到十岁那年，在洪水中看着母亲一点点变冷的时刻...

    "别睡！"裴云川拍打他的脸，"沈砚！看着我！"

    沈砚努力聚焦视线。火光中，裴云川的轮廓镀着一层金边，眉峰紧蹙，眼中是他从未见过的慌乱。真稀奇，他想，这个在北疆杀得敌人闻风丧胆的将军，竟会为他着急。

    "将军..."他气若游丝，"你...背后的...青鸾..."

    裴云川浑身一震："你怎么知道？"

    沈砚想回答，却被一阵更剧烈的寒颤打断。牙齿咯咯作响，四肢不受控制地痉挛。裴云川迅速脱下自己的里衣，将人紧紧搂住。赤裸的胸膛相贴，热度透过皮肤传递。沈砚本能地蜷进这个温暖的怀抱，额头抵在裴云川颈窝，呼吸拂过对方锁骨下的青鸾刺青。

    "西域..."沈砚在昏沉中呢喃，"大漠...绿洲..."

    裴云川呼吸一滞。这些碎片般的词语，正是十五年前他与师父救下沈砚时的场景。那年西域大漠，十岁的裴云川跟着师父行医，在绿洲边发现一对落难的母子。妇人将昏迷的孩子托付给他们时，在孩子手心塞了半块火凤玉佩...

    "你还记得。"裴云川轻抚沈砚汗湿的发，"那为何当初在江南..."

    沈砚已再次陷入昏迷。裴云川叹息，将人搂得更紧些。殿外雨声如瀑，怀中人的心跳微弱却顽强。他忽然想起师父临终的话："青鸾火凤本是一对，持玉之人命运相连。"

    不知过了多久，沈砚的体温终于趋于平稳。裴云川正要阖眼休息，耳