色：“若阁老肯舍弃这一角，或会有转机。”

    那一片白子被黑子半围，看似有生机，实则白方正是被其拖累才无法转圜。

    慕阁老指尖轻抚过那片棋子，缓缓道：“老夫自政同四年中进士，入仕那年亦怀揣为往圣继绝学，为万世开太平地抱负任了鸿胪寺左少卿。后因科考舞弊案，替一举子谏言顶撞了成祖，被贬山西做了小小通判，也在那儿认识了安之的母亲。”

    即便政通年间大周与北契互市，茶马通商，但大周官员能与北契女人通婚不多，能生子的亦极为罕见。

    彼时，慕高是真的没有想过再入顺京，登阁拜相。

    “可是人间事太多身不由己，这一路走来，无论主动或是被逼，都舍弃了很多人很多事。”

    “我已年迈左右不过几年，但是安之，他是我独子。”

    “若舍弃的东西，能护他周全，又无不可舍。”

    叶文雨未答，反而执起黑子朝棋盘落去。棋子最终在即将落在东南角刹那，擦着棋盘飞按在了桌子上：“落子无悔，慕阁老，我给咱俩一起赢个生机，如何？”

    该装糊涂装糊涂，慕高明明此次来找叶文雨也是为此，却等着叶文雨先说出来。

    他道：“但闻其祥。”

    叶文雨将腰间的绣春刀解下放至棋盘之上，玄色刀鞘下不知嗜了多少血，横刀之下连梨花棋盘上的杀局都显得平和几分。

    这把伤痕累累的刀鞘也与处处金银装饰的奢华车架格格不入，偏又将对方所触及不到的地方严丝合缝。

    叶文雨道：“张临安入内阁来，与徐次辅联合，让慕阁老在朝堂之上处处受他们联合掣肘。”

    慕高徐徐吐了口气：“自诩清流罢了，唉，我这个在他们眼中的奸臣说什么做什么都是错。”

    “大人莫忘了，这里还有个我陪着您呢。”叶文雨打趣般的说出实话，“既然咱们在他们那里什么都是错，何不将错就错，将能做的事情往多里做呢？”

    慕高还在等：“可陛下在看着，咱们如何做？”

    叶文雨抚了抚桌案上的绣春刀：“有锦衣卫在，大人怕什么陛下？”

    慕高将桌上的刀缓缓放到桌旁，他得要个答案：“陛下厚爱你，你为何愿意同我联手？”

    叶文雨眼里燃起的光冷若寒霜，给出了答案：“因为傅箐还活着，只要他还活着，我这个依附在陛下身上的花就可能随时被摘掉，碾在土里。但若和阁老联手，即便傅箐回到了顺京城，我也不会被轻易抹去。”

    “你要如何？”

    “我要用慕大人在定西豢养的八千私兵，换锦衣卫指挥使之职。”

    这事不难。

    慕高又道：“叶大人是想让我舍弃的三百万两，为你铺一条通向指挥使的大道。”

    叶文雨目光灼灼：“慕阁老不亏。陛下登基以来后宫子嗣凋零，无非只得丽妃一两岁稚子。丽妃不过一个孤女，若她后有你我在侧。慕阁是否还觉得，这买卖不划算？”

    慕高看着他，宛若看到立志要从山西一步步走向权利最中心的自己。

    他唉叹一声：“稍有差池，你我将万劫不复。”

    叶文雨笑出了声：“慕大人，你我这种人，早就万劫不复了。”

    *

    叶文雨离开后，慕安之忙进到车架内，只见自己父亲斜靠在软榻后的撑椅上，看着桌案上的残局发呆。

    棋局被毁，分不出胜负。

    慕安之担忧道：“父亲，叶文雨可是不愿隐瞒咱们私贩兵械与火炮的事？”

    盐陛下可以装聋作哑，但若是让他知道自己敢卖兵械给北契，那慕家上下的脑袋都保不住。

    自家儿子的声音一出，慕高才回过神来，他苍老的面容疲态尽显，到底年近古稀，很多事也只能随波逐流，没了年轻时的心气。

    他吩咐道：“联络江南富商，将老家的地产、良田、字画能变卖的变卖了；再将各州府上月供的贺岁钱点点，先凑足一百万两入国库。”

    慕安之惊道：“父亲！不可！如此一来，我们是自断一条臂膀啊！”

    说是凑亏空，但是这明摆着就是他们放弃，多年来细心经营与北契暗下搭起的贩卖路线。为了这条线没少往里搭人力物力，现在为了叶文雨几句话，说不要就不要了。

    慕安之不愿：“他叶文雨就是个祸水，不仅我被他所惑连父亲……”

    “啪！”一记耳光拦住了慕安之口无遮拦的嘴，脸上地疼痛远不及心中的火辣。

    但慕高生气如此，慕安之也只能默默吞下这口气。

    “若不是你贪图钱财，连军资都敢卖，还为了线路通畅，豢养私兵。为父我也不至于走到今天这一步。”慕高恨铁不成钢：“藏了兵械的船和那些兵将，北镇抚司已经帮我们处理了。以后见到叶文雨客气些，别在拿你公子哥那套和人家相处。”

    慕安之