口就要忍不住打喷嚏。

    艾费科特冲他微微鞠躬，面上恭敬谦卑：“好久不见，塔芮斯老师。”

    塔芮斯敛起翅膀，细眉微皱：“不必称我为老师，我教会你们炼成魔药，并非让你们戕害同胞。”

    他对气味敏感无比，回到家后就闻到空气中弥漫着一股淡淡的苦味，对方显然趁他不在时偷走了一些稀有素材，正是来子金水所需的鼠类胎盘粉末。

    加上诺缇最近误食的催情剂，塔芮斯很快明白对方的计划：“虫王已经前往时沙池，所以你想让诺缇诞下足以承载祂权柄的后代，无论他的伴侣是谁。”

    “塔芮斯老师，这就是虫王大人最初命名他的意义所在，虫王大人一从时沙池出来，寿命不足一个月时间，祂一旦陨落，阿庇斯将不再受权杖庇护，我们一直死死压制的末日也会来临。”艾费科特试图说服他。

    塔芮斯却不买账，向来柔和的眼神中冒出一丝愠怒：“你还记得你们让我做长生药吗？”

    “那也是为了虫王大人。”艾费科特语气淡漠。

    “长生药的素材是海洋纲同胞们的心脏，海洋纲的同胞们甘愿为虫王献身，可是虫王自身呢？”塔芮斯献上长生药时闻到过虫王身上沾染的味道，“时沙池的时间永远停滞，相对的，荒芜渊的时间流速飞快，虫王本该一直领导我们直到消灭完深渊中的所有污秽，但祂却故意在荒芜渊中停滞了数年，耗空了惰性，虚度了光阴！”

    艾费科特神情微动，语气仍旧死板：“这只是虫王大人给予我们的考验，一直是祂在付出，现在该轮到我们回报了。”

    无法沟通。

    塔芮斯深深吸一口气后故作客气道：“请你离开这里。”

    艾费科特无言地看着他，蝴蝶翅膀陡然展开，蓝色、黑色、白色鳞粉交织而成的纹路闪烁着荧蓝的幻惑光芒。

    塔芮斯没有想到他会如此决绝，反应慢了一拍，没有及时闭上眼睛。

    等他回过神来时，架子上的魔药素材已被洗劫一空。

    “都怪我，忘了他拥有幻术师的加护。”塔芮斯没有沉浸在悲伤中太久，他知道对方的目的是诺缇，洗劫素材既为了让魔药课无法继续，也是为了让自己无法熬制解药，他只能先去提醒诺缇注意。

    他虽然没有问过诺缇住在哪里，但记住了他的味道，前调是白桦树汁的清甜，中调是红玫瑰的芳香，后调是深渊浅滩的泥土味。

    不过三十分钟，塔芮斯就找到了那间温馨可爱的小树屋。

    只是，越靠近树屋，他越闻到深渊的气息，也就说明他一开始的判断没错，魅魔的心已经归属于一位与虫王相当的深渊，难怪艾费科特他们不敢贸然接近。

    塔芮斯虽然年长，但下潜不深，自然无法对抗一位深渊，但诺缇的安全要紧，他思忖半晌还是敲响了门。

    咚咚两声后，诺缇便开了门。

    魅魔腮帮鼓鼓的，似乎正在咀嚼，空气中弥漫着复杂的味道，来源于玄关处鞋柜上的糖果罐。

    “塔芮斯老师，你来得正好！”诺缇将他迎接进来，展示起他的糖果罐，里面赫然堆满了大大小小，材质不一的信件，“能帮我看看哪些是能吃的吗？”

    塔芮斯很乐意帮忙，只是他刚踏进树屋，就觉得爪子陷进了泥淖，他不敢往下看去，怕直接对上深渊的眼睛，自己就会融化成一滩污泥。

    像是意识到发生了什么，诺缇连忙改口：“塔芮斯老师，我刚刚开玩笑的，我自己会学着分辨的，你突然上门是有什么事吗？”

    怪异感散去，塔芮斯便说起了艾费科特偷走所有魔药素材的事。

    “他们真得很想让你孕育后代，多加小心。”

    塔芮斯提醒完后便想离开，却被诺缇喊住：“塔芮斯老师，他应该知道你会来提醒我吧。”

    诺缇掌握的情报比塔芮斯多一些，他刚从这只酸溜溜的贪吃鬼口中得知那位名叫艾费科特的蝴蝶绅士一直陪伴在彼恩身边，是虫王指定给彼恩的监护人。

    “我并没有生育能力，不会因为魔药而怀孕。”诺缇微微抿嘴，“但我会撒谎。”

    如果只有怀孕才能摆脱他们的骚扰，那他不介意假装怀孕一下。