，人们还会生出如此纯粹的恶意，尼古拉正直强大，颇有人望，因为平民的身份被当时的主教兄弟二人所忌惮，他们伪造了神谕仪式，传达了虚假的勇者律法，限制尼古拉的力量，却还是无法放心，在庆功宴上献上毒酒，事后却说那孩子是因为纵酒过度而亡。”

    “你知道却没有阻止？！”诺缇怒瞪着祂。

    “割舍权柄等同于剥落我的惰性，那时我已经无比虚弱，伪造的神谕仪式和接连不断的谎言渐渐滋养了那头曲角兽，我也只能沦为祂的饲料。”

    祂被自己的信徒所背弃，被割舍下的“庇护”权柄仍在努力挑选合适的勇者，它将尼古拉的悲剧归结为威胁性过大，因此挑选了更加柔软可爱的宿主。

    “第三任勇者，奥莉加，她是一个很可爱的女孩子，喜欢看书，面对污秽也不害怕，受到污染也会一个人默默包扎……他们却将她当作了女巫，活活烧死。”

    “第四任勇者，阿尔捷姆，他有一个病重的母亲，他为了母亲斩杀了无数头污秽，完成了无数委托，成为了金牌佣兵，他们却因此惧怕他的强大，用一千金币的委托作幌子，将他引入污秽的包围，对他见死不救。”

    “第五任勇者……”

    ……

    “第三十七任勇者，埃撒克，他一被选中就被囚禁，遭受了非人的折磨，但那孩子仍然坚持着活下去，只为了让下一任勇者也活久一点。”

    “第三十八任勇者，马尔菲，第三十九任勇者，瓦瓦拉，第四十任勇者，斯拉夫，全都死于魔狼围攻。”

    诺缇没有打断乌法列尔的讲述，祂记得每一任勇者的名字，每一任勇者的喜恶，每一任勇者的生平，每一任勇者的末路，与自己之前所接触到的记忆一一对应，但祂却跳过了第四十一任勇者。

    “第四十二任勇者，诺缇，加护之所以会选择你，是因为你活下来的可能性最大，是因为所有勇者都希望你活下去，是因为你是四十二个人愿望的结晶。”

    四十二个人许下了同样的愿望，他们希望自己活下去，所以自己才会是愿望的结晶。

    “你只提到了四十个勇者的名字。”诺缇淡淡道，他记得第四十一任勇者死前的话语，那是一连串婴儿的啼哭声。

    “吃了我的三个宝贝后，澥水之兽差不多要突破深度六的局限，祂侵入了第四十一任勇者的母亲体内，本应作为勇者降生，彻底篡夺我的权柄，但祂却也像当初的我那样，没有料到人们的恶意会如此之大。”乌法列尔自嘲地笑了两声，“老怀特一直在寻觅在律法庇护下颠覆并统治王国的方法，他找上了还未出生的澥水之兽，将祂硬生生从母亲体内剖了出来，祂没有成功降生，也没有变作寻觅石。”

    “那就只有四十个勇者的愿望……不，不对……”诺缇猜到了剩下两人是谁，“还有我的爸爸，和妈妈，四十二个人许下了愿望，他们都希望我活下去。”

    “所以，诺缇，请你相信我，你们都是我的宝贝，我记得你们所有人的名字，我怎么可能会驱使污秽来袭击你的庄园？”乌法列尔的声音也带上了哭腔。

    名字，祂记得所有勇者的名字。

    诺缇最初向耶撒莱恩表达自己的决意，也是希望人们能够记住勇者的名字。

    诺缇抬手抹了抹眼泪，红眸氤氲着一层水雾，怒意已散去不少。

    “你说，老怀特夺走了第四十一任勇者。”诺缇忽然想到了一个可能性，一个可怕的，令人毛骨悚然的可能性，“那上面是否还残存着你的惰性，与庇护相关的惰性？”

    勇者的加护本质是“庇护”的权柄，所以那时候的自己才能忍受非人的对待，如顽强的野草般活了下来，而这点，莫名其妙地和那群瘟鼠的特性相吻合。

    瘟鼠是藏在杨婉婉身上混进他的庄园的，在那之前，瘟鼠咬断了马戏团的钢索，马戏团临时帐篷搭建的位置，离黑街不远，骚乱发生后，从现场逃离的尤卡人甚至去过黑街，和老怀特有过交谈。

    彼恩前不久才和他说过，老怀特是黑街壮大的幕后推手，他们可能达成了某项合作。

    线索整合到这里，诺缇忽然发现了他一直以来都没有发现的关键问题。

    “为什么黑街不受律法庇护？”诺缇本来以为是因为那里的环境恶劣到大地菊无法生长，但说到底为什么大地菊无法在那里生长，“黑街的地底下藏着什么？”

    ……

    “你来了，希望你带来了说好的东西。”

    黑街地下空洞内，烛火微微摇曳，在岩壁上倒映出三人颀长的身影。

    他们前方是一个巨型铁笼，黑暗中空无一物，烛火凑近才能看见白色老鼠充斥着整个铁笼，至少有上万只。

    突然的火光令它们发出婴儿般的尖啸：“呜呜……哇呜呜……”

    “欧尔大人，这里是哪里，这里有肉矿吗？”初次来到这里的瘦弱青年战战兢兢地询问。

    “肉矿在这里。”被唤作欧尔的男