正欲躲至屏风后，一道刚劲有力的冷风击中后背，将他无情拍倒在地。

    屏风碎裂，绢布撕开一道口子，分开了画上的雪和人。

    九方灼抹一把嘴角的血，快速翻身，避开下一道凌厉掌风。

    南崖雪抬手一劈，九方灼发出一声闷哼，扶着摇晃的书柜，被身前之人死死掐住喉咙，不得动弹。

    “师……”

    彻底拧断窃贼脖子前，南崖雪听到这虚弱无骨的声音，稍微卸了力，让九方灼有喘息的空隙。

    “师尊是我！我是——”

    啪。

    九方灼脸往一侧歪，两眼放空。

    “孽徒，住嘴。”

    方才沐浴完毕，南崖雪衣衫单薄，乌发如瀑。

    发丝未干，带着来自冰泉的清冽香气，又混着松香与梅香。

    很好闻。

    尤其这味道从南崖雪身上散出来，多了股飘飘然的仙气，九方灼简直为之沉醉入迷。

    他无可救药地低下头，用鼻尖轻蹭南崖雪的手肘，温驯得仿佛一头南崖雪一手养大的灵兽。

    “半夜有急事相商，也该耐心在门外候着。怎能随意入内，翻动物品？”南崖雪竭力克制怒火，为他寻一个体面的借口。

    假使此时点燃一根蜡烛，照出徒弟冥顽不灵的神情，南崖雪怕是能当场给人扔出去。

    扔到冰天雪地里，降下更加严酷的霜雪，使他冷静，断了这有悖伦常的念想。

    “弟子爱慕师尊……”

    九方灼哆哆嗦嗦去碰南崖雪，摸到她腰间的丝绦，咬牙使劲一扯。

    啪。

    他的脑袋转向另一边。

    两边脸颊的巴掌印不对称，带来的灼烫感倒是别无二致。

    这天，九方灼在雪地跪了一整夜。

    南崖雪也不睡觉，站在檐下手握长鞭，守了他一夜。

    哼，阿强可没有享受过这待遇。

    寒风卷着碎琼，九方灼头顶覆满新雪，睫毛上挂着冰晶，辨不清脸上的究竟是雪水还是泪水。

    茫茫天地间，他孑然一身，显得渺小落魄。

    视线愈加模糊、歪斜，摇摇欲坠。

    闭眼前，九方灼看见，南崖雪丢下鞭子，慌忙跑下台阶。

    终是她心软了，那根鞭子没打在自己背上。

    第二天，九方灼醒来，映入眼帘的是熟悉的床帐。

    这是他的房间。

    药香涌入鼻腔，九方灼动动手指，触到柔软的被褥。

    窗外风和日丽，鸟雀啁哳。

    寒意散去，他心神恍惚，良久才回忆起昨晚发生的事。

    着实是费解，南崖雪面对他的表白那么大反应做什么？

    生死关头，他不过随口胡诌作掩护，才不是对南崖雪动真心。

    案头搁了碗半凉的药，九方灼心头一暖。

    他捧起碗，木门吱呀轻响，易棋拎着一袋药进来，爽朗笑道：“你醒啦。药是你师尊吩咐我煎的，说你不小心跌到雪堆了，冻了一晚上。你怎么这么笨。”

    瞧他这呆滞落寞的模样，易棋晃了晃手：“你别是冻傻吧？”

    “没，多谢。”九方灼难掩失望，一口咽下汤药，询问南崖雪身在何处。

    易棋如实道，南崖雪命九方灼病愈前安心休养，功课暂时放一旁，也不必谒见师尊。

    “是她不想见我……”九方灼喃喃道。

    “哪里的话，你师尊最在乎你了，掌门殿大家都看在眼底。”易棋聚精会神，将银针精准刺入特定穴位。

    “要是我被怀疑与九方家有联系，我师尊肯定会按程序办事，让我吃一顿牢狱苦。唔……可能还要避嫌，任由别人给我喂馊饭、严讯逼供。踏雪仙子为你做到这个地步，真是难能可贵。”

    九方灼猛然记起，南崖雪在掌门殿为他与众人作对。他见到师尊嘴角溢出鲜血，却从未过问一句。

    “师尊……她伤势如何？”

    易棋不紧不慢地说：“仙子无恙。就是太惦记你了，忧思过度，昨夜一宿没睡。”

    “我师尊有言，踏雪仙子体质特殊，九方灵脉的灵气不适合她修炼。那天蒲飞絮和门僮爆出的灵气太霸道，她得花时间调整。好在踏雪殿有一泓冰泉……诶，你自己风寒尚未痊愈呢，别多虑了，嘿，看针。”

    易棋妙手回春，没一会，九方灼头不疼了，手脚也利索了。

    “师尊有和你提起过什么吗？”

    “哦，她叫我好生照料你。”易棋展示十指的银针，“我的医术如何？”

    眼前的少女活泼有朝气，不似南崖雪孤冷。易棋颇受门中年轻弟子欢迎。九方灼猜到，南崖雪有意撮合他们。

    “其实……我心悦师尊已久。”

    易棋一愣，眨了眨眼，半晌领悟