乐央扯扯桃娘的袖子，示意桃娘去看影姝。

    桃娘望向角落里的背影，迟疑良久，才转而牵住乐央，一齐往屋中走去。

    院中已有叶落，枯败叠了一重重，漫到影姝的脚边。

    他虽是立着，却又靠在树干旁，麻木地望着天，望无穷无尽的云。

    影姝变得越发沉默了，总是一个人，也不言语。他好像成了一块山石，守着心中的不归。

    不过短短十日，这个院子却好似老去十年。

    欢笑不再，每个人都变得沉闷。

    乐央从那场血光中缓过来，念起尹姝，却无法讲出一个字。只是大哭，号啕大哭。哭到声音嘶哑，哭到眼泪浸湿半面被褥，才沉沉睡去。

    吴药抓药的手不再稳，就算是教着生门识草木，也常常讲到一半就出神去，眼中幽幽地带着晦涩。那张他常坐的摇椅不再摇了，空落落地维持着僵直。

    生门是个极好的学生，吴药不讲，他便自学，那些医书被他翻来覆去的复读，从夜至昼，灯不见停。

    他什么也没有表现，只是在听得乐央撕心裂肺的哭声时，他将手中的医书握得更紧了些，又强迫着自己更用力地去记书上的每一个字。

    桃娘做菜时会切到自己的手。血流下来，流在砧板上，便好像看见了小姝的哭喊。

    囚车游行出镇市时，除了两个小的，吴药和桃娘都去了。

    黑布像一块醒目的痂，被世人撕扯又重新裂开伤口。

    她珍爱的小姝，成为邻近人口中的毒妇，恶女。

    桃娘张开嘴，什么也讲不出，只剩下与旁人扭打在一起时落下的眼泪。

    她最后是被吴药搀扶着回来的，稀里糊涂的，也不知道怎么回来的。

    院中有小姝的窑，烧制的陶瓷，有小姝用广纱搭起的大棚，有小姝同她一同做的布绒花。

    桃娘心痛到几乎晕厥，她呜呜地哭，又担心引起小孩们的注意。

    她咬住自己的手，咬出血，让哭声闷进胸腔。

    ——

    再回到砧板上，便也让手指破开的血一直流，恍惚间又想起尹姝的一言一笑。

    桃娘丢了菜刀，崩溃地跪下来，哭得颤抖。

    ·

    偏院屋内被吴药救回的人躺在床上。

    阿巧漠然地听着屋外的哭声，烦躁地闭上了眼。

    尹姝中计了。

    阿巧观察了她很久，知她心善，更晓得她放不下这一屋中的众人。

    这个女子的弱点太明显，不过稍加利用，便能让她不攻自破。

    现在阿巧成了。

    尹姝为奴，西坡族人为己付出代价。却不承想被那老头救下，来到这破屋中等死。

    每日听得那些哭喊，便想到自己的曾经。更烦、更乱，连带着将她得逞后的喜悦都一冲而散。

    伪善的人们佯装着亲密和谐，到最后不还是自私地想着自己。

    阿巧对这一屋人的情感嗤之以鼻。

    她不信人。

    从被抛下时就不再信了。

    ·

    永乐三年。

    新帝偶然得知西坡。

    天子唯恐西坡巫术祸乱北国，遂追杀之，以诛九族重罪降罚西坡一脉。

    本就隐世而居的西坡一族突遇横祸，族中聚居村落被尽数烧毁。天子又以大军屠杀族人，生还者极少。

    阿巧本是与父母亲居于山下的镇中的。

    突逢族群被害，大火延绵山中数日。

    父母望山中大火，以泪洗面，便想带着阿巧逃离。

    他们一家掩着身份，过着本分的日子。

    本是不可能被知晓西坡之名的。

    那夜准备出逃时却遇上了从山中逃下来的西坡族人，父母亲收留了他，为他养伤，要带着他一起走。

    阿巧一家为伤者养伤养了七日，便将出逃的时间也拖晚了。等到邻近要走时，巡查的官兵已经追来了镇上。

    所幸阿巧一家人缘极好，周围邻里相亲相爱，大家都爱她。

    无人起疑心。照例巡查的官兵就要走了。

    那伤痛被养得差不多的西坡族人却跳出来，狰狞地告发。

    他说得抑扬顿挫，嘴脸可怖到了极点。最后因为检举立功留下一条狗命时，又露出贪婪的笑意。

    门很快关上了。

    官兵冲进来，一家人在家中迎来了一场屠杀。

    ·

    阿巧被母亲护在怀中，躲过了官兵的尖枪。

    却还是被枪刃伤到了一只眼睛。

    母亲抱着阿巧倒在了地上。

    阿巧带着痛从母亲怀中爬起来时，正好用余下的那只眼睛见得母亲的脑袋落了地。

    脑袋上的面容带着泪，带着惊恐，骨碌碌地滚到了一