《提瓦特风物志》这本书堪比前世翻阅的精装版四库全书，配有彩绘图，山川人文地理特产囊括其中，各国特产都有三种语言来介绍（至冬语，提瓦特通用语，以及该特产所属国家语言）——谢苗终于窥探到了异世界真实模样的一角。

    但这不是主要目的。现在最重要的是看完这本书然后顺理成章去借下一本，他需要更多更扎实的理由通过图书馆认识这个世界。另外，他也需要知道为什么库嘉维娜对自己有着别样的关注。

    虽然重新有妈妈的感觉很好，但是他更信任自己在职场摸爬滚打多年后培养的直觉。

    只是英烈遗孤的身份，不足以支撑一座国家级福利院掌权者另眼相看。

    瓦西里不明白他心里的小九九，见他喜欢看书，好奇：“上面的单词你都看得懂吗？”

    “所以我配了词典。”谢苗拿着另一本词典晃了晃，“不认识的单词查一查就知道了。”

    至冬语语法复杂，谢苗自打穿来后一个多月没少为此苦恼。幸好壁炉之家三天一上课，会教语言词汇之类的，利用词典倒是能生啃硬套的学。

    让谢苗比较烦躁的是除了至冬语，他们还要学习提瓦特通用语以及至冬贵族圈流行的小语种。哪怕他有成人的脑子也经常转不过弯来，但这群孩子里就是有天赋异禀能掌握多国语言的奇才。

    谢苗叹为观止，然后奋发读书。

    瓦西里对这个弟弟的好学很欣慰，抱着自己的心理学书籍去看了。

    在壁炉之家的生活其实说得上枯燥而乏味，但是三餐无忧，住处温暖。曾被生活压弯脊梁的谢苗很满意，安安分分的待在这座庄园里。

    有时候庄园会来一些穿着军装的人，他们和库嘉维娜交谈，然后一起去小树林后的房子。每次来人拜访，他们就无法走出温暖的休息厅和起居室。但好消息是，穿军装的叔叔阿姨会给他们分发礼物。

    因为壁炉之家里有八成孩子是战争孤儿，也是军人的遗孤。

    谢苗知道这一点后更加坚信自己的直觉。你看，都是军人的遗孤，凭什么我会被库嘉维娜用那种狂热的眼神注视？

    谢苗七岁的时候，瓦西里已经九岁。铂金色短发和冰蓝的眼睛在至冬是美貌的标准之一，库嘉维娜对于手下孩子拥有一副好模样也是满意的，瓦西里生日当晚，她当着众多孩子的面说：“让我们祝贺瓦西里，这个英俊的小男孩已经年满九岁。身体健壮，潜力无穷。可以接受更为正式的训练，为伟大的冰之女皇效力。今晚会是他和大家相处的最后一晚，明天太阳升起，瓦西里就要到红房子里和哥哥姐姐们一起学习。”

    “珍惜最后的一晚吧，孩子们。”库嘉维娜站在瓦西里身后，微笑着注视面前的一群孩子。

    谢苗总觉得她的目光落在了自己身上好几次。

    他捕捉到那道目光，然后微笑着和她对视。

    当天晚上，瓦西里收拾好自己的行李后准备拖鞋上床。看见对床的谢苗居然没有躺下：“还不睡觉，在想什么？”

    “我在想……以后是不是可以直接找你拿借书证。”那样瓦西里就不会因为欠哥哥姐姐的人情帮他们写作业了——心理学相关的书籍都是为他们看的。瓦西里自己还是个喜欢球类运动的小屁孩。

    瓦西里被他一本正经的样子逗乐了：“当然可以，而且我不会让你帮我写作业。”

    谢苗躺下来：“那就好。”

    孩子们几乎都睡得早，就他们两个心里装着事睡不着。

    躺下来后屋子里静悄悄的，黑夜里只听得见彼此的呼吸声。

    “……你会想我吗？”

    “再过两年我就去陪你了。”

    “我也会想你的，谢缪尔。”瓦西里似乎笑了一下，他的声音很轻，好像梦中的低语。但谢苗听见了，只好闭眼装睡。

    第二天早上起来，对面的床铺空荡荡的。被子铺得一丝褶皱都没有，好像昨晚这里没有躺过一个人。

    “瓦西里呢？”谢苗愣了。

    “瓦西里哥哥应该走了吧。天还没亮的时候我起来嘘嘘，看见母亲大人牵着他去小树林后面的红房子那里了。”同屋的小男孩乖巧回答。

    谢苗脸色一度十分难看，早知道就好好道别说再见。

    瓦西里的床位被新加入的一个男孩占据，他比谢苗刚来时更小，才四岁。晚上起夜不敢自己一个人去尿尿，非要扯着谢苗一起。

    谢苗：……

    午休时间他偷溜到小树林后去找瓦西里，把这事讲给他听，对方轻笑：“其实大家小时候都差不多，帕维尔以前也不敢自己上厕所，硬拉着我壮胆。”

    现在的帕维尔每天睡得四仰八叉，谁知道他以前最怕黑。

    谢苗骄傲：“我就不会。”

    “嗯，谢缪尔是我见过的最勇敢的弟弟。”瓦西里很高兴他能来看自己，训练弄出来的伤口都没那么痛了，“你要好好长大，谢缪