我去。你才多大，别什么事都闷在心里。”

    田婶循循道，“爹娘不在身边，你更得顾着自己。”

    ……

    呼啸的寒风拂起地上的落雪。

    沈府东院灯火通明，照如白昼。

    廊庑下悬着雕花玻璃描金宫灯，光影流光溢彩，如在仙宫。

    奴仆婆子似燕翅簇拥着妇人步入暖阁，迎面是紫檀木边座嵌珐琅五伦图屏风，屏风四面饰有金漆彩绘的浮云。

    后设有青绿古铜鼎紫檀木香案，案上供着时鲜的花枝。

    沈殊一身樱桃红缂丝团花纹妆花缎锦裙，满头珠翠。

    闻得母亲的声音，她也不睁眼，只口齿含香，粲然一笑：“母亲来了。”

    沈夫人无奈摇头，提裙上前，搂着沈殊香肩笑道：“你这孩子，母亲来了都不知道起身，若是让你父亲知道，又该说我教子无方了。”

    沈殊眼都未抬，讥诮弯唇。

    沈夫人抬袖，示意众人退下。

    楹花木门轻掩，挡住了院中凛冽的风声。

    沈夫人正色：“我听闻你前两日处置了一个丫鬟。”

    沈殊睁开眼，潋滟杏眸中半点笑意也无：“谁说的？”

    那日随她出门的奴仆不多，若有心追究，也不难。

    沈夫人反手拍了拍沈殊的手背：“没人在我面前嚼舌根，只是你身边无故少了一个丫鬟，我总得问问。”

    沈殊不以为然：“没什么，不过是瞧她不顺眼罢了。”

    沈夫人膝下只有一女，除了十年前那事，她对沈殊向来是有求必应，自然不会对她说重话。

    “都多大人了，还是小孩子心性。”

    沈夫人温声，“这些时日你留在房里，别再出门了。”

    沈殊难以置信睁大双眼：“为何？”

    再过四五日就是除夕，正月家家摆酒设宴，沈殊又是爱热闹的性子。

    她不悦抱着母亲的臂膀蹭了蹭，“好端端的为何禁我的足？母亲总该不会是为了那个丫鬟罚我罢？”

    沈殊向来是骄纵的性子，沈夫人心生不忍，却也无可奈何。

    她环紧手臂，下颌抵着沈殊的发顶。

    “一个丫鬟罢了，死了也不足惜，母亲哪会为这个同你置气。”

    她声音放缓，徐徐道来。

    “苏尚书家里的幺子病了，这事你可听过？”

    沈殊抬眸：“母亲说的是苏亦瑾？他向来体弱多病，病了有何稀奇。”

    沈夫人：“这回与先前不同，太医都束手无策，你父亲这两日往苏家跑得勤，还从南边找了个郎中，听说医术极好。”

    沈殊左耳进右耳出，她从洋漆攒盒中拣了块金丝糕，慢慢咬着。

    沈父最会钻营，如今苏尚书家中有难，他上赶着讨巧也不足为奇。

    沈殊摇头晃脑：“这与我又有何干系，母亲总不会是想我留在家中，日日为那苏公子祈福罢？”

    沈夫人恨铁不成钢拍开沈殊的手：“你父亲不单从南边寻来郎中，还有一位道士，他近来神神叨叨的，还托人在京中寻找适婚的女子。”

    沈殊口中的金丝糕忽然没了滋味，她皱眉，沉吟不语。

    沈殊捧着茶杯慢慢喝着，“父亲这是想寻人冲喜？”

    最后两字尚未出口，沈夫人先一步捂住沈殊双唇：“你一个未出阁的姑娘家，说话也该注意些，别什么话都往外说。”

    沈夫人捏着帕子，慢条斯理擦去沈殊指尖的碎渣：“你父亲如何想我不管，可若是他将主意打在你头上，想拿你去讨苏家的好，那是万万不可的。”

    帕子丢在一旁，沈夫人抚着沈殊的鬓发，“明日我会寻太医来家里，对外就说你前儿撞客了，如今一病不起，连话都说不清。”

    沈殊性子虽娇蛮，可在要紧关头上，却还是以大局为重，不是莽撞的性子。

    且母亲也不会害她。

    沈殊笑笑：“我听母亲的。”

    沈夫人颔首，为她端正玉簪：“你放心，有母亲在，定不会让人欺负了你去。”

    沈殊眼睛弯弯，抱着母亲撒娇卖乖。

    黄澄澄的烛光在沈殊的眉眼摇曳，她敛眸，终究还是不曾提起自己见到沈鸢一事。

    ……

    在炕上又躺了半日，沈鸢身子终于不再发热，只是咳嗽还是不见好。

    肩上拢着半旧的袄子，沈鸢单手握唇，扶墙缓步往柴房走去。

    沈家这两年似乎忘了乡下还有她这号人，连薄米劣炭也不往她跟前送。

    先前托田家劈的柴火如今用得七七八八，沈鸢踉跄推开柴房，倏然愣在原地。

    角落堆着半丈多高的柴堆，竹篓中满满当当装着新鲜的瓜果肉菜。

    沈鸢错愕往后退开半步，再三确认自己不曾走错屋。