“哼。”

    刘珉之先从鼻子里哼出一个音节。两位“新人”第一次会面，谁先露了怯可不好。

    “我就不与你废话了，这门亲事不算数，你还是清清白白的。我知道你们女人名节重，我这里还剩七百元，你拿回家，娘家人不好怪你，另外我家给的聘礼和你日常用的物件，你都可以带走。”

    刘珉之自认大度，说的话也合礼数，那女人却仿佛听不见似的，只把小葱搀起来，叫她去涂红花油。

    刘珉之不爽：“我在和你讲话。”

    女人打量乱糟糟的床榻一眼，神色没变：“二少爷吃馄饨么？我煨了鸡汤，馄饨是马蹄和猪肉的馅，好消化的。”

    “不吃，你讲这些做什么，真把自己当刘家的主人了？”

    “烩点汤饭？拿馅料做丸子？”

    “你别老岔话，我在同你讲正经事。”

    “那下碗面？搁点葱花和猪油？”

    刘珉之下意识接话：“我不吃葱。”

    “那吃清汤面。”

    女人一锤定音，扭头走了。

    “谁说我要吃东西了？”

    刘珉之莫名其妙，拦也不是，留也不是。

    这女人，就知道吃，怪不得脸那么圆！

    屋里剩他空荡荡一个人，他如冷水浇了头，冷静许多。

    被褥全拆了，尚不能睡。屋里添了好几个衣箱，打开全是些女人衣服，他不敢乱翻，喊小葱进来收拾。那女孩见他，却活见鬼似的跑了。

    真没规矩！

    刘珉之一肚子闷气儿没处撒，忽闻一股热腾腾的汤香气，把他生冷的肚子勾起瘾来。

    “你又来做什么？我说了不吃。”

    那女人雪白的腕子上捧个青花瓷碗，撂在桌上。

    “二少爷慢用。”

    说完直接转身离开。

    “你别瞎忙活了，我方才同你说的话你听见没？”

    刘珉之话在身后追不上她，像新时代追不上旧时代。

    真是窝火！

    人既走了，刘珉之才好正眼去看那碗面。清白色的汤底，两个雪白的荷包蛋遮住底下的面条，点缀两根嫩黄的小白菜，简单又勾人。

    他顿了两分钟，还是没人进来搭理他，干脆拿起筷子吸溜面条。

    还是家里的鸡汤好吃，他在法国吃的都是些什么东西！生冷的面包，软塌塌的沙拉，硬而柴的肉，除了知识高贵什么都低劣。

    刘家主餐只有早晚两顿，中午则简单吃口。因为父兄要出门做事，他们出门吃一餐，回家吃一餐，规矩紧着他们来。刘珉之到家是下午三点钟，不上不下的，老太太便叫他拿点心垫垫，到晚间再正经吃一顿。

    兄长新近在军府做事，忙碌的很，放班不知要几时了。

    面两筷子就吃完了，刘珉之将汤喝的干干净净，拿手绢擦嘴。

    满足地伸个懒腰，扭头却见床上已整理好了，换了套深蓝色的被褥，叠的整齐。

    什么时候的事？

    刘珉之一边羞恼于自己像没吃过面似的可耻的专注，一边又倦意上涌。

    算了，母亲不理事，父兄都不在家，那王姑娘也不好相与，凡事急不得。

    他怕王姑娘趁他睡着进屋，干脆和衣而眠。

    夏季的黄昏和正午一样明亮，令人无法分辨，刘珉之许久没能回神，恍惚以为自己在法国的公寓里做梦。

    被格菱花窗切碎的阳光照在刘珉之的照片上，脸还稚嫩，温吞，带羞怯的笑。

    这已是前年照的了，那年春节，父母给他寄来了全家福，也要他新照一张相片邮到家里。

    后来不是又寄了穿学士服那张么？那张照的更好。

    对啊，他毕业了。

    刘珉之大梦初醒，这才想起自己在彰县老家，还多了个已过堂的媳妇儿。

    “二少爷，您歇好了么？老爷喊您吃晚饭。”

    是钱管家，刘珉之不敢造次：“就来！”

    他匆匆将西装穿戴整齐，对着镜子照了又照，确保父亲从他衣冠仪容上挑不出理儿，这才出门。

    天一晃眼黑了，正厅点着厚厚的烛火，吸引着飞蛾、蚊虫，还有思乡的游子。

    钱管家在盯着丫头上菜，老太太闭着眼睛等餐，父亲刘伯参在烛火下查看今日的拜帖。

    父亲的变化比母亲还大，头发已全白了，站在那颤颤巍巍，像一根摇摆的灯芯。

    刘珉之鼻头一酸，恭敬喊了声父亲。

    刘伯参顿住，缓缓扭头瞧他。

    父亲脸颊都瘦的凹陷了，以前那双锐利的、令人生惧的眼睛也失了伸，变成一个寻常的平和老人。

    老人上下打量他，矜持地点了两下头：“不错。”

    刘珉之很欣喜。

    简单问了安，菜也上