欢的。”艾尔达在火光中端详自己的指尖，“可没人因此夸过我。”

    ***

    “伊米尔大发雷霆。我怀疑他出生以来就没这么生气过。他指责我背叛了自己的承诺，被恶魔引诱，临阵脱逃，还因为狂妄的自尊心而滥杀无辜。巴拉巴拉，就是你能想到的那些啦。我对他说，如果他们这些人像真正的战友那样信任过我，愿意帮助我查出真相，而不是一味地指责我胡言乱语，事情也不至于发展到这个地步。而且，就算他们砍掉我的脑袋，我也会坚持自己的指控是正确的。他回答说，任谁看到我现在的样子，都会认为我不值得信赖。那声音真是和巨人河谷的北风一样冰冷。然后他把我留在这个耗子洞里，转身就走了。五十年过去，我再也没有见过他。

    “我和身体里的恶魔一起被困在这个监狱里，时而嗜血发狂，时而烈焰焚身。每当月光照进我的视野，我就用最恶毒的话诅咒它。即使在所有这些狂乱之中，我也很确定我没有弄错，恶魔借助月光而来。我曾经对月神献上自己，恶魔却欣然笑纳。一直以来人们没有发现它，可能只是因为被附身的对象都已经死亡或失去理智。我也本该如此。但我决定忍受下去，我有种强烈的预感，他们对我的忽视迟早会为这个国家带来灾难。

    “灾难果然来了。即使在这个狭小的笼子里，我也听到了王座崩塌的声音。我知道薇格蒂斯已经死了。我心爱的姐妹，我曾经宣誓效忠的君主。如果她当年相信我的话，一定不会落得这样的结局。但现在既然她已经幡然悔悟，我还是会完成这个任务，履行我对她的誓言。”

    ***

    艾尔达说到这里，面前的三个年轻人面面相觑。

    “什么誓言？”

    “毁掉这些宝石，阻止他们重塑这顶王冠。”艾尔达不耐烦地把手一挥，“这不是显而易见的吗？薇格蒂斯天天沉浸在她月亮神殿的光辉里，终于被恶魔污染了。但当她发现的时候，已经无法挽回。她唯一能做的就是减少损失，让王冠承载的力量回到当初贡献的人手中。这样才能阻止恶魔通过她和王冠的联系获得强大的力量。不然的话，你怎么解释她要把那玩意儿毁掉？”

    好像有道理，但好像又没那么有道理。林一七沉默一阵，问道：“所以，你对伊米尔说了这个想法，而他持反对意见？”

    “他穿越半个国家来到这里，只是确认我没有逃走。”艾尔达耸了耸肩，“可笑的是，他反而给了我逃出来的机会。”

    “你是怎么做到的？”林一七想起自己捡到的看守日志，“就算你得到了额外的力量，你怎么能攻击他？”

    火焰中的女人对她张开口，几个人都看见，她的舌根到喉咙口的位置都血肉模糊，粘连着半成型的血痂，仿佛刚刚从内侧被利器划伤过。

    “怎么样，小朋友。”这位曾经的女英雄懒洋洋地说道，“故事听完了，是不是该给我想要的东西？顺带一提，当年持有宝石的都是我的熟人。如果你胡说八道的话，我还是可以看出来的。”

    ***

    “还有一个问题。”艾伦开口说，双眼盯着艾尔达兜帽下的半张面孔，“你说的这些，并没有解释为什么你要杀掉村子里的人。”

    “你非要知道吗？”

    “是的。”林一七回答。

    “好吧，我其实已经告诉你们了。”艾尔达两手一摊，“我找到一种办法，阻止身上的恶魔完全吞噬我的理智。而这个办法有点麻烦。”

    她伸手摘下兜帽，把遮盖身体的斗篷展开，露出战士的身体。按年龄来说，她应该已经是个老人了。但是她的肌肤健康，肌肉紧实，看起来异常年轻。但这身体一点也不优美，她白皙的皮肤上布满一个个大小不一的创口，边缘溃烂，渗出黏液，仿佛要从内部长出黑紫色的触手。而这些伤口的边缘又冒着黑烟，阴燃着火焰，与那股向外生长的黑暗力量动态地僵持着。

    深红的鬈发下，她的一只眼睛深黑，瞳孔外有一圈野兽般的猩红。另一只眼睛紧闭，边缘布满火焰形状的灼伤。

    “血和火……”萨迦喃喃道，“不是一个，而是两个不兼容的恶魔。”

    “过度使用血肉生长的力量，会把渴血的恶魔唤醒，争夺我的身体。”艾尔达说，“此时，我只能举行献祭仪式，喂养另一只恶魔。当两种能量相当时，没有一方能彻底压倒我。我就能像正常人一样保持理智，自由行动。”

    “逃出铁棘城触发了血魔的力量。来到你的村子时，我已经在失控的边缘。”她对艾伦说，“我可能被血魔吞噬，把所有人都吃掉。也可以用他们作为祭品召唤火魔，然后和平地经过这片地区所有剩下的村子。你要这么想，他们的牺牲是不是变得有价值了一些？”

    “你在说什么啊？”艾伦茫然地盯着她，“伊米尔说得对，你是个疯子。你根本就不该离开你的笼子。”

    “令人惋惜的观点。”艾尔达哂笑一声，她重新拉回她的斗篷，兜帽重新盖住了双眼。

    “知