塔楼外传来城堡守卫们整齐的脚步声，而城堡的主人此刻正狼狈地过紧斗篷冲回卧室。

    在他推门的瞬间就僵在了门口——本该空无一人的卧室中，管家正低头抚平天鹅绒床帏上的褶皱。

    “原来您深夜出行，是去采药了。”与黑曜石袖扣交相辉映的眼睛扫过裴宁手上装着白色粉末的药瓶，“我竟然不知道城堡周围有这样奇怪的草药。”

    他放下帷幔，转身时皮鞋碾过地毯上的粗布手帕。“下次还是提前告知我一声，我好叫卫兵们不要把他们温柔多情的公爵给射成筛子。”

    裴宁下意识把药瓶藏到身后，“轮不到你管”的狠话卡在喉咙——对方扫过自己红肿唇瓣的眼神，竟然与黑衣人给自己带来的压迫感惊人地相似，这个发现让他立刻闭上了嘴巴。

    “公爵大人？”

    近在咫尺地呼唤惊得他后退半步，管家见他不回答，已经来到了他面前，二人呼吸相闻。从裴宁的角度能清晰看到对方胸口银链随呼吸起伏。

    “滚出去！”他猛地推开近在咫尺的人，被打磨得光滑的水晶瓶从他颤抖的指间滑落，还没落地，就被管家精准接住了。

    “如您所愿。”管家将药瓶收好，安静地退至门口优雅行礼。

    听见实木门合拢的响声，裴宁重重跌进柔软床榻之上，呆呆看向刚刚被整理好的天鹅绒帷帐，片刻之后，他抬起双手捂住了自己的眼睛。

    裴宁没有足够的时间想清楚今晚发生的事情，倦意袭来，他就这样披着斗篷睡着了。

    *

    第二天，裴宁是被小希给摇醒的。

    他迷迷糊糊地睁开双眼，发现自己换好睡衣躺在床上，耳边是小希地焦急呼唤：“大人，纳什主教今天一早被发现失踪了！”像海蓝宝石一样清澈的大眼睛里此刻急得蒙上了一层水汽，“鲜血被涂满了他的整个屋子，人们都说是魔鬼干的！”

    啊？？

    裴宁用自己最快的速度穿好了衣服，管家怎么不叫自己！

    还有丽兹这个疯子，怎么把事情闹得这么大！

    *

    管家在前面拨开看热闹的人群，昨天见过的几个修士修女正在努力把焦躁的平民们挡在外面，见了他们仿佛看见救星，“公爵大人！”

    管家不着痕迹地将他们拦了下来，避免沾满血液与灰尘的外袍触碰到公爵，但浓重的血腥气已经先行到来。

    即使站在房屋外侧，也能看到令人触目惊心的案发现场——整面墙被鲜血浸润成鲜艳的色泽，即使是东方商人手里最顶尖的朱砂，也不如此刻鲜艳，晨曦照耀下泛着诡异的光泽。

    赵寓川向丽兹使了个眼色，墙壁上中悬挂着的圣主像突然坠落，正巧砸下书桌上抄写的经文，莎草纸漫天飞扬，甚至有一张飘到了屋外。

    裴宁伸手抓住那张在空中悠悠打转的纸张，潦草的手抄《利未记》片段，跟随每行最前端被加粗的字母读下来，竟然是一句藏头诗：Līz est vera sacerdōs（丽兹乃真祭司）。

    “原来是圣灵降下启示。”他高举那张仿佛下一秒就会在风中破碎的莎草纸，纸上字迹被阳光镀上一层金边，他清晰地，“圣灵启示——丽兹乃真祭祀！”

    话音未落，原本躁动的人群陷入诡异的寂静之中。

    怀抱婴儿的农妇松开揪着修士袍子的手，瘸腿的老汉放下要砸向彩窗的石块，所有人都仰头望着被鲜血浸透的墙壁。当第一声啜泣从人群中响起时，如同推倒了多米诺骨牌，黑压压的人群接连跪倒在地。

    人们口中杂乱地高呼着：“主教大人！”“丽兹主教，帮帮我们！”

    与虔诚的平民们相比，教堂内其他人的表情则丰富多了。

    裴宁目光扫过缩在角落的修士们——那些贪婪的秃鹫正在交换眼神，试图从满地狼藉里啄出权力真空的腐肉。

    在一阵心照不宣的对视之后，一位蓄着山羊胡的司铎嗤笑起来，“圣灵启示？两个月前的暴雨冲垮西侧廊柱，怎么没见圣灵显灵修屋顶？”

    他故意踩上那些脆弱的莎草纸，直到它们被地上的血液逐渐侵染融化，“主教发生意外，论资历该由司铎会……”

    寒光闪过，佩剑擦着司铎耳畔钉入墙壁。

    管家慢条斯理地后退回裴宁身侧：“那么最终，修缮教堂的钱是从谁的金库里出的呢？”

    远处整齐的马蹄声震得彩窗嗡嗡作响，但这些声音在逼近教堂围墙后又迅速平息，留下让人心慌的寂静。

    “卡佩家族每年向教会捐赠五千金币。”裴宁出声打破了这种寂静，“从今天起，这笔钱会直接交到新主教手中。”他转向面色铁青的司铎，“当然，司铎也可以代表整座教堂拒绝这些金币。”

    司铎的老脸上阴晴不定，最终，他想到了一个“折中”的方法，“历任主教都必须先由教廷认可，您这样……”他吸了一口气，才继续说道：“恐怕有