祁筝见它一动不敢动，摸摸它道：“我就知道你在空间里找了个地方躲起来了，故意骗你的，下次不许这样。”

    实则不然。

    咪咪这才放下心来，自芥子空间中轻盈跃出，雪白长尾一扫，带过祁筝的腰身，又亲昵地蹭着她指尖。

    祁筝挠挠它尚且未被鳞片殃及的下巴，咪咪眯起金瞳，喉间发出呼噜呼噜声。

    梦貘看不惯它这副模样，舔舔爪子，装作不经意道：“呦，稀客啊。”

    这言下之意便是，它已许久不曾见过咪咪了。

    这白猫整日里装得自己都累了吧。

    咪咪不理它，只是沉默地走到它趴着的位置，一屁股将它挤开。

    梦貘不同小辈计较，墩墩地挪走了。

    毛允莞尔：“你这灵宠还会使小性子呢。”

    祁筝长叹一口气，“是啊，跟人一样。一边是灵宠，一边是前辈，一碗水还真不好端平。”

    卯时三刻，公主携侍女侍卫款款而至，应邀赴侧厅晚宴。

    祁筝此番被安置于门侧席位，旁边坐着矫健侍卫打扮的曲首席。

    珠帘半卷，可窥见厅内动静。

    公主身侧仅留一名贴身侍女，一手执壶，眉目低垂，正是孟千一。

    临门之位进退皆宜，此乃她们早先商议好的。

    公主是最后到的，她甫一落座，丝竹声起，宴会开始。

    祁筝左侧是曲方邈，右侧却是个瞧上去年纪不大的小姑娘，如木头人般一动不动。

    她暗中打量了这姑娘许久，见她一直低着头不曾抬起，连饭菜也未怎么动。

    女孩穿着半旧的藕荷色襦裙，料子是寻常细棉，虽无补丁，却已洗得有些发白。腰间连个像样的配饰也无，只悬着个褪了色的香囊，甚至比不上祁筝身上穿的侍女服。

    毛允试探的目光频频略过此处，就连毛琼与兄弟姊妹谈笑间，视线也三番两次往这边扫来。

    祁筝自然不会自作多情到认为这两道视线是冲着她来的。

    再看身边这姑娘，比起毛英附近坐着的几个公子小姐的云锦华裳寒酸太多，仅仅能在与粗布麻衣的丫鬟们相较中勉强算得上体面。

    对于女孩的身份，祁筝已有了猜测。

    幻境之中星牌无信号，几人无法通过此物联系，为了不引人注意，只能在为数不多的几次会面时暗戳戳说几句。

    曲方邈坐得板直，垂眸看着祁筝毛茸茸的头顶：“莫要乱吃东西。”

    祁筝：“知道了，我又不是小孩子。”

    她偏头看向另一侧真正的小孩子，问“你叫什么名字？”

    女孩：“……”

    祁筝：“你是毛允吗？”

    女孩看了她一眼，不说话。

    祁筝：“你怎么不理我？”

    女孩：“你好烦。”

    祁筝：“！”

    她作势要捏女孩的后脖颈，视线却忽地一顿。

    衣料之下，层层叠叠的淤痕如腐败萎靡的花瓣，在肌肤上绽开大片青紫。

    几处新伤隐隐渗出瘀血。

    女孩不闪不避，连睫毛都未颤一下，像是习惯了，亦或是漠然了一般。

    她只是静静垂首，安静地放空，等待这段时间过去。

    葱白指尖轻触女孩后颈皮肤，她缩了缩脖子，接着突然瞪大眼睛。

    源源不断的温暖灵力通过肌肤相接之处被输送至女孩体内，枯竭的灵脉如逢甘霖，那些经年累积的伤痕在灵力浸润下渐渐淡去。

    “好了。”祁筝收回手。

    少女似乎想摸摸突然不再作痛的后颈，但手抬一半却又放下。

    这些皮肉伤用灵力很容易治愈，但令人在意的是——这具身体里的灵脉明明完好，灵力却从未有过流淌的痕迹，死气沉沉地藏在体内。

    毛英，毛琼皆身负修为，尽管不高，却也足够普通人活上个几百年。

    她传音给曲方邈，这一日同此人传上几次，她也已适应。

    “毛允的灵脉没用过。”

    “知道了。”

    祁筝听到一阵嬉笑声，下意识抬头，迎上主位侧边孟千一的目光，她朝祁筝使了个眼色。

    下一刻，浓烈熏香扑面而来，直教人呼吸一滞。

    一同传来的，还有一道早晨刚在花园之中耳闻过的嗓音。

    “二姐——”少年拉长了音调，长手直接从小毛允脖子上揽过，将她带得整个人一歪。

    “这宴席好生无趣，你可用完膳了？陪我去园子里玩会儿可好？”

    他臂上用力，不由分说将毛允从席间拽起，衣袖拂过案几，带翻了一片杯碟。

    然而这绝对不寻常的一幕却没有在周围惊起任何水花，众人皆是瞥过一眼就转过头去。

    少年凑到她耳边