星野和佐藤一路小跑着赶到集合地点，她们远远就看到青学正选队员们醒目的蓝白队服，在人群中格外显眼。

    “早上好，学长们！”佐藤元气十足地打着招呼，星野也微微欠身行礼。

    “啊，你们好啊。”不二学长先转过身来。随后，大家都陆陆续续地打完了招呼。

    发现了越前龙马的不在场，佐藤疑惑道：“越前呢？”

    “他迟到了啦。”堀尾叹着气说。

    “八个人都没有报道的话就会被取消资格。”不二学长轻声说道，声音里透着担忧。

    河村学长握紧了球拍：“天啊，那就太糟糕了！”

    手冢队长推了推眼镜，镜片反射着冷光：“大石呢？跟越前联络上了没？”

    “好像还没有诶。”菊丸学长掏出手机又确认了一遍，屏幕上依然没有新消息。

    站在一旁的堀尾忍不住抱怨：“这个家伙真的是，何必挑在今天迟到呢！”胜郎和胜雄对视一眼，默默点头附和。

    就在这时，远处传来急促的脚步声。大石学长气喘吁吁地跑来，额头上挂着细密的汗珠：“嘿！越前有消息了！”

    所有人都围上前，大石学长调整了一下呼吸，继续说道：“他好像送一个快要临盆的产妇一起到医院去了，所以没有办法立刻赶过来。”

    这个出人意料的解释让现场陷入短暂的沉默。

    星野心想这个借口未免太过离谱了，越前同学是会做这种事的人吗。

    “骗人！”桃城武第一个打破沉默，声音里充满怀疑。

    堀尾、胜郎和胜雄三人组齐刷刷地点头，动作出奇地一致。

    海堂学长冷哼一声：“百分之百在说谎。”

    教练叹了口气：“既然已经在路上了，应该赶得上比赛，要说教待会再说。”她从随身的运动包里掏出一顶白色的帽子，视线在众人中转了一圈，最后落在了堀尾头上，“总之我们得先去报道。”

    帽子准确地落在堀尾头上时，他惊讶地瞪大了眼睛。教练又补充道：“海堂，外套借给他。”

    就这样，堀尾穿着略显宽大的队服外套，和学长们一起走向报到处。报道处的工作人员仔细核对着名单，突然抬头问道：“青学还有一年级的？”

    堀尾紧张得手心冒汗，却强装镇定地模仿越前的口头禅：“还差得远呢！”

    这句话让现场再次陷入诡异的沉默，大家的表情各异，有的忍俊不禁，有的扶额叹息。

    学长们已经去了比赛场地，一年级生们在报道处等着越前。

    “到现在龙马都还没有来吗？”龙崎望着远处，眉头紧锁。

    佐藤试图缓解紧张气氛：“说不定已经在入口了。”

    一旁的堀尾却完全沉浸在自己的角色中，转着圈展示身上的队服：“嘿嘿，怎么样，合不合适啊？我终于也当上了青学的正式队员了！”他挺起胸膛，“不过凭我的实力当上也是早晚的事啦，嘿嘿！”

    胜郎悄悄对胜雄耳语：“又来了，还好刚才没有被拆穿。”

    “不过真的有点羡慕他诶，可以穿上青学的制服。”胜雄小声回应，眼中闪烁着向往的光芒。

    堀尾扯了扯过长的袖子：“不过海堂学长这一件呢，是稍微大了一点。”

    这时，周围观众的议论声传入耳中：

    “快看，是青学的正式队员诶！”

    “真厉害，他们一定很强吧！”

    堀尾听到这些赞美，顿时飘飘然起来：“嘿嘿嘿…”他将视线投向不远处的练习球场，看到一个选手正在练习发球，立刻摆出专家的姿态评价道：“你看那个选手，糟糕的发球。跟我的外旋发球比起来，简直差得远了！”

    “诶，小子。”一个陌生的声音突然从背后传来，一个身材高大的选手正居高临下地看着堀尾，“你会打外旋发球？”他继续追问，语气中充满怀疑。

    堀尾顿时僵住了，结结巴巴地回答：“是...是啊...”

    “我最讨厌的就是你这个爱吹牛的家伙了。”陌生人毫不客气地说。

    “我才没有吹牛呢！”堀尾硬着头皮反驳，声音却不自觉地发抖。

    “那你要不要和我打打看？”陌生人指了指不远处的空球场，“练习用的球场是空的，过来吧。”

    星野、佐藤、胜郎、胜雄和朋香都紧张地看着堀尾，空气中弥漫着尴尬和不安。

    球场上，堀尾双腿不住地颤抖，握着球拍的手心全是冷汗。他此刻无比后悔自己刚才的吹嘘。

    球场外，朋香焦急地跺着脚：“这下糟了啦！”

    “都是因为龙马迟到。”龙崎也忧心忡忡。

    胜雄小声嘀咕：“是堀尾他自己不好，说什么大话嘛。”

    “怎么办啊...”胜郎着急问道。

    星野疑惑地歪着头：“堀尾不是球龄两年吗？”