，还请林姑娘先开个好头？”林桐垂眸见砚中墨色如漆，幽深似潭。忽想起前日园中落英，指尖触到袖中藏着的枫叶书签，遂提笔写道：“落英铺径怯春残，碧水浮香意自闲。莫叹韶光容易逝，诗心长伴岁华迁。”

    探春踮着脚凑过来看，惊得帕子都掉在地上：“林姐姐这诗，前两句写尽春光将逝的哀愁，后两句又转出豁达，真真儿是‘不著一字，尽得风流’！”水溶听闻，上前一步，伸手接过诗笺，就在这一瞬间，指尖不经意擦过林桐微凉的手背，仿若一阵微风拂过平静的湖面，泛起丝丝涟漪。诗稿上“诗心”二字洇开淡淡墨痕，倒像春日里未干的雨渍。

    宝玉的诗仍是风流婉转，尽显雅致。当写出“柳眼才舒半面春”时，特意挑眉，俏皮地朝林桐挤了挤眼，似在邀她赞赏。探春亦毫不逊色，另辟蹊径，一句“休言女子非英物，也向东风赋壮词”，惊得北静王击节赞叹，对探春的豪情与才情钦佩不已。几人围坐一处，开始评诗，林桐手持团扇，轻掩着樱唇，目光流转间，见宝玉又要辩驳，遂嘴角上扬，笑意盈盈道：“宝玉的诗如‘暖香坞’的红梅，艳则艳矣，倒缺了几分冷香。若添些‘疏影横斜水清浅’的留白，怕不是要醉煞旁人了？”

    夕阳将众人身影在青石地面上拉得老长，北静王忽从袖中取出一卷泛黄诗稿：“此乃前朝才女鱼玄机的《赠邻女》残卷，其中‘易求无价宝，难得有心郎’一句，道尽世间女子对真情的渴望，林姑娘可有别样见解？”林桐抬眸，正撞入北静王眼中那炽热的期许，似深潭里燃起的星火。忽觉亭外晚风吹动檐角铜铃发出的“叮叮当当”声清脆悦耳，竟与那日贾府宴会上的声音重叠。恍惚间，竟分不清今夕何夕。她定了定神，接过诗卷，指尖触到绢上斑驳墨迹，轻声道：“鱼玄机一生坎坷，此句看似写情，实则是女子对知音的渴慕。若遇知心人，纵是粗茶淡饭，也胜过万贯家财。”

    北静王听得入神，不自觉往前倾身，青玉腰带擦过石案发出轻响：“姑娘所言极是！以往读此诗，只觉哀怨，今日经姑娘点拨，倒读出几分风骨来。”林桐垂眸避开他炽热的目光，指尖无意识绞着帕角，两颊泛起一抹红晕。微风拂过，鬓边的海棠轻颤，淡雅香气混着宣纸上未干的墨香，在两人之间萦绕。北静王望着她低垂的眉眼，只觉满庭繁花，皆不及眼前人低头浅笑时的一抹嫣红，竟看得怔了神。

    不知不觉，暮色渐浓，胭脂红的晚霞漫过王府飞檐。探春揉着发酸的手腕笑道：“今儿这场诗会，当真是妙极，比听十出戏还过瘾！倒叫我想起咱们桃花诗社了。”宝玉打着哈欠凑过来：“明儿咱们再添些新花样，邀北静王也来桃花诗社。王爷才高八斗，定能为诗社添彩。”几人听闻，皆忍不住展眉而笑，欢声笑语在这渐浓的暮色中回荡。

    北静王起身时，宽大的袍角带落一朵杏花。“叨扰诸位整日，心中实在过意不去。”他温润的目光扫过众人，最后落在林桐身上。“改日定当再备薄酒，还请各位赏光。”待众人行至王府角门，他却像是突然想起什么，脚步一顿，旋即快步折了回来。将一方湘妃竹书签塞进林桐掌心：“这是前日所得，见上面的泪痕纹，倒想起姑娘的诗才，还请收下。”

    回到潇湘馆，林桐倚着窗棂，望着天上半轮新月发呆。竹书签上的斑斑泪痕，在月光下泛着温润的光。回想着今日种种，心中泛起层层涟漪。她不得不承认，对这位北静王竟生出了别样情愫。紫鹃端着茶进来，见她这般模样，抿嘴笑道：“姑娘今儿在王府，怕是把魂儿都留在诗会上了？”

    “就你贫嘴！”林桐面上佯装嗔怒，双手轻巧地将那书签小心翼翼地藏进袖中。脸颊飞起红晕，“北静王博古通今，学富五车，与他论诗确实畅快。”话虽如此，指尖却不自觉摩挲着书签，想起临别时北静王欲言又止的神情，心里像揣了只小兔子，七上八下的。“快去帮我把《漱玉词》拿来，明儿还要细琢磨呢。”

    紫鹃掩着嘴偷笑，转身时却见自家姑娘对着月光，将书签别进诗集扉页，那模样倒比往日多了几分温柔。

    夜幕深沉，更鼓沉沉敲过三响，潇湘馆内烛火摇曳，林桐裹着藕荷色寝衣躺在榻上，望着窗外如钩新月，辗转难眠，耳中似还回荡着今日王府檐角的铜铃。案头《漱玉词》半敞着，湘妃竹书签夹在“此情无计可消除，才下眉头，却上心头”处，映得她眼底波光流转。她不知这份悄然生长的情意，会将她带往何处。可心中隐隐又盼着些什么。

    紫鹃早将熏炉添了安神香，见姑娘翻来覆去睡不着，轻声劝道：“夜深露重，仔细受了凉。”林桐却只是将脸埋进绣着并蒂莲的枕衾，忽又翻身坐起，窗外月光斜斜洒在床幔上，映出个单薄的影子。“你说……”她咬着帕角，声音轻得像怕惊醒了满室寂静，“北静王待人，可是对谁都这般？”

    紫鹃抿嘴偷笑，往铜脚炉里添了块炭：“姑娘这话，倒该去问那湘妃竹书签。”话音未落，林桐便抓起个靠垫掷过来，却又很快红着脸将书签攥在手心，摩挲着上面天然的泪痕纹，恍惚又见北静王温润的目光。