诸位将军，天狼族内乱已解，穆达封了一人为主将，统领折炉部兵马，余下三部皆无异议。”

    “什么人？”厉子晋皱眉，“可有什么信息？”

    那人道：“无，那人戴着一副狼头面具，似乎是从天狼族故地而来，在以往从未出现过。”

    左都尉孙文耀道：“可知有什么实力？能耐如何？否则那三部怎肯服他！”

    探子摇头：“穆达对他极为信任，几乎放了大半权利给他。我偷偷打听到一点，只知那面具人来后第一日，穆达召见了三部首领，后来我便不知了。”

    ……

    任是谁到了最后关头，突遇诸多未知，都难开心起来。许多人都攥紧了拳头，心中暗自揣测，这天狼族到底要做甚！

    厉子晋道：“好了，莫要自乱阵脚。说不定是他们知道胜利无妄，准急病乱投医也未尝不可能。”

    这话怕是厉子晋自己都不信，但此时也别无他法。

    正当他们各怀心思，只听号角声陡然响起，值官在账外喊道：“将军，敌人大军行至三十里外！”

    叶飞英“噌” 地一下站起来，剑眉紧蹙，厉声道：“为何此时才来通报！”

    “前线失联，探子方才才赶回！！”

    众人躁动，厉子晋冷静下来，凝道：“兵来将挡水来土掩。诸位，此战或许就是决胜之战，敌军既已出城，少了城池作屏障，于我军有利。”

    言罢，他开始布置：“孙文耀，你率一队轻骑兵先去探查，务必将敌军人数、阵型摸索清楚！”

    左都尉孙文耀抱拳：“是。”转身大步离开。

    “朱兴，你去清点粮草辎重，核查库存，确保补给无虞。”

    火器营副都尉朱疾步而去。

    “其他人，随我整军！”

    数道命令齐发，诸将领皆领命。整个营地迅速动起来，士兵们奔走忙碌，战马嘶鸣、兵器碰撞声不绝于耳，处处弥漫着大战将至的紧张气息。

    此战由厉子晋为主将，应暄率右营先锋部队打头，叶飞英暂时镇守后方。

    应暄慢众人几步，先前探子靠近他身旁，低声道：“二公子。”

    应暄放缓了脚步，问：“你是庚六？”

    影部共有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个分支，各司其责，其中庚部专司外族，通晓外族语言及习惯，以方便探听消息。现在凌北军军制解散，这些人大都并入其他地方，但从前放出去的人还在。

    没时间说其他，庚六快速道：“昨夜，我在城主府外偷偷见了一眼那面具人，身形非常眼熟，我感觉……有些像大公子。”

    应暄闻言，难以置信地看向他。

    庚六回头瞥了一眼，又道：“总之，您万事小心。”

    苍茫的号角声在营地间回荡，这片雪白大地上，死去的人仿佛都在这一刻呼喊他的名字：

    应暄，应暄，应——

    高台上，厉子晋银甲着身，俯瞰底下乌泱泱的军士，朗声道：“今日，敌军倾巢而出，欲与我等决一死战。我们已经离家四月有余，这场战争远比想象的艰难，可我们所有人都撑住了！诸位皆是我大楚的精锐，是守护家国的利刃！”

    他目光如炬，缓缓扫过每一位士兵的脸庞：“看看你们身边的战友，有许多面孔已经消失，但现在，他们与我们同在！为了夺回大楚国土，为了逝去的大楚子民，好好让敌人见识我们的厉害！大楚必胜！”

    台下军士们热血沸腾，纷纷举起手中长枪，齐声高呼：“大楚必胜！大楚必胜！大楚必胜！” 声浪一波高过一波，天地都为之震颤。

    应暄站在最前面，本该同他们一样激昂，但此时有些心神不定。叶飞英略怀担忧的问道：“怎么了？看着心不在焉，这样子可没法带兵打仗。”

    应暄扯了个笑容，道：“没事。”

    叶飞英还欲再问，却见孙文耀匆匆跑来，据他离去不过一个时辰，即使孙文耀素来骑术出众，也是太勉强了。

    孙文耀面色苍白，踉跄着跑到厉子晋面前，对他耳语。应暄只见厉子晋朝他这里看了一眼，隔得有些远他不太能看清，只是一种不祥预感涌上心。

    厉子晋再三询问，心中复杂无法言表，可他深知必须要说，否则战场之上，必将有更多人丧命。

    “天狼族出战首领是，应明光。”

    寒风骤起，应暄从未觉得云泽的风是这样的冷，从头到脚都僵在了原地冷彻心扉——

    .

    上京，江府。

    江兰弦正在同自己对弈，棋盘上黑白棋子皆陷入僵局,进退维谷，已然成了死局，没有继续的必要。

    但江兰弦只是静静地盯着棋盘，不知在想些什么。

    门窗半掩，他如一座精美的石雕，一动不动。不苦悄然出现在门外，风尘仆仆，面色疲倦。

    “江尊者。”