意俯身，一阵幽香扑面而来，"听闻林大人至今未娶，莫非心中早有所属？"

    林潇不动声色地后退半步："臣一心为学，婚事暂且不急。"

    华妃微微一笑："我看林大人英俊才华，年岁也不小了，未有家室实在可惜。陛下前日还与我闲谈，说起林大人婚事，似有赐婚之意呢。"

    林潇心头一紧，面上却不露分毫："臣感激陛下关怀，只是..."

    周明远意味深长地说："听闻陛下有意为林大人指婚高门之女，这是天大的恩典啊。"

    殿外太监高声唱道："陛下驾到！"

    华妃连忙起身迎接，林潇和周明远也急忙跪地行礼。

    皇帝萧煊神态闲适地走进殿内，目光掠过众人，最后落在林潇身上："爱卿免礼。"

    "谢陛下。"林潇起身，心中却已警觉万分。

    皇帝信步走到案前，随手翻阅着《女训》编纂的文稿："编得如何了？"

    华妃柔声答道："启禀陛下，刚刚开始，周大人正在阐述《女诫》的精义。"

    "嗯。"皇帝漫不经心地点头，突然转向林潇，"林爱卿今年贵庚？"

    林潇躬身："回陛下，臣已有十八。"

    "十八了啊。"皇帝眯起眼睛，"朕记得，你尚未婚配？"

    林潇心跳加速："确实尚未。"

    皇帝笑了笑："一个人读书终究寂寞。朕近来思忖，该为你选一门亲事了。"

    林潇额头渗出细汗："陛下隆恩，臣..."

    "苏爱卿的千金倒是与你相当。"皇帝语出惊人，"才女配才子，甚好。"

    殿内一片寂静。华妃不免惊讶，周明远则一脸震惊。

    林潇强自镇定："陛下，臣与苏小姐仅因学术相识，前日朝堂之上，苏小姐已明确否认与臣有私交..."

    皇帝摆摆手："朕知道朕知道。正因如此，才觉得你们更配。"他笑道，"苏小姐才学出众，思想前卫，唯有你这样的才子，才能相伴不觉委屈。再者，有了你这个''''丈夫''''，苏小姐的某些...想法，也许能有所收敛。"

    华妃适时插话："陛下圣明！若林大人与苏小姐结为夫妻，苏小姐想必会受丈夫教导，不再有那些僭越之念。"

    林潇心中冰凉：皇帝这是要用婚姻来束缚苏云锦。而自己若拒绝，不仅违抗圣意，恐怕还会引来更多质疑和调查。一个不婚的"男子"，总会引人生疑。

    皇帝笑着拍了拍林潇的肩膀："回去准备吧，朕会择日下旨。"

    "臣...遵旨。"林潇深深叩首。

    林府庭院中，林潇步履沉重地走向书房。夜色深沉，只有书房的灯还亮着。

    推开门，林崇山的背影立在窗前，听到声响也没有回头。

    "我已经知道了。"林崇山的声音冷冽如冰，"陛下要为你赐婚。"

    林潇不语，只是默默站着。

    林崇山终于转过身，眼中没有一丝温度："这是好事。"

    "我..."

    "不必多言。"林崇山抬手示意，"这门婚事必须应下。"

    林潇微微抬头："若我不愿呢？"

    一记响亮的耳光打断了她的话。林崇山的手停在半空："你没有''''不愿''''的资格。"

    林潇捂着脸，眼中却无半点泪意："父亲，我不是弟弟。无论您如何要求，我都不可能真的变成他。"

    "住口！"林崇山厉声喝道，"从你穿上男装的那天起，林宛就已经死了，活着的只有我的儿子！"

    "这么多年了，您就不能接受事实吗？"林潇声音低沉，"弟弟已经死了，他不会回来了。"

    林崇山眼中痛楚，随即被冷酷取代："我不准你这么说。"他踱步至书案前，拿起一封信，"天子赐婚，旁人求之不得。而对你，这更是维持身份的关键。"

    "与一个我不爱的人结婚，只为了掩盖真相？"林潇苦笑，"这样的婚姻有何意义？"

    "意义？"林崇山冷笑，"你知道我为你付出了多少心血吗？教你琴棋书画，兵法策论，让你有今日的地位。若你身份暴露，不仅你身败名裂，我林家百年声誉也将毁于一旦！"

    林潇沉默片刻，突然问道："父亲真的在乎的是林家声誉，还是您自己的脸面？"

    林崇山怒目圆睁："逆女！"

    "是啊，我是女儿，不是儿子。"林潇直视父亲的眼睛，"从小到大，您从未将我当作女儿看待，而是弟弟的替代品。"

    林崇山转过身，背对着她，声音低沉而冰冷："这门婚事，你必须答应。否则..."

    "否则什么？"

    "否则我亲手杀了你。"林崇山的声音平静得可怕，"比起让人知道我林崇山的儿子其实是个女儿，我宁愿世人知道我的儿子病逝