皇城内，光禄寺忙碌了整整一日，御厨们汗如雨下。皇帝下旨在仁寿宫设宴，以褒奖此次女童案中出力之人。

    林潇着一袭湖蓝色长袍，站在偏殿等候。他从殿外嘈杂声中，已能感受到此次宴席规格之高。

    "林大人神色凝重，可是有心事？"叶临风不知何时已站在身旁，嘴角挂着漫不经心的笑容。

    林潇回神，低声道："只是想到女童案虽告一段落，但总觉得这不过是冰山一角。"

    "大人深思远虑。"叶临风轻笑一声，"要我说，这等严肃事就该交给你们这些正经人操心。我们这种无事一身轻的闲人，只需负责吃喝玩乐就够了。"

    林潇正要回应，便听内侍高声唱和："陛下驾到！"

    殿内群臣跪伏。萧煊一身明黄龙袍，面容严肃中带着少有的愉悦，陈皇后则安静地随侧而行。

    "平身。"萧煊环视众人，目光在林潇、苏临渊和叶临风身上略作停留。

    众人谢恩起身。萧煊入座后，开门见山道："前番女童案，多亏几位卿家仗义出手，朕心甚慰。今日设宴，一来犒赏有功之臣，二来昭示天下，大周律法之下，不容任何人为非作歹，无论地位高低。"

    席间，萧煊赐酒三巡，气氛渐热。待到酒过五巡，萧煊一拍桌案，殿中顿时安静下来。

    "林潇。"

    "臣在。"林潇上前一步。

    "此次女童案，你临危受命，据实直言，不畏权贵。朕甚为欣慰。"萧煊目光如炬，"今赐你宁远侯府邸一座，自今日起，你便是这宁远侯府的主人。"

    殿内一片哗然。宁远侯府坐落京城繁华地段，规模宏大，园林精美，曾是先朝功勋之家，后因谋反抄家，空置多年。如今皇帝竟将此府赐予林潇，可见恩宠非同一般。

    林潇一时语塞，连忙叩首："臣……臣不敢当。"

    "无需谦虚。"萧煊微微一笑，"你身为郑德全义子，却能秉公直言，尤为难得。朕知你并非贪慕富贵之人，但此府赐予你，也是朕对你的一份心意。"

    林潇听出皇帝言外之意——皇帝此举，既是奖赏，也是在公开与郑德全划清界限。

    "谢陛下隆恩。"林潇叩首。

    "苏临渊。"

    苏临渊上前一步："臣在。"

    "你身为丞相之子，本可安享富贵，却能冒险救助无辜女童，实属难得。"萧煊道，"朕赐你''''明德''''二字，望你继续明辨是非，德配其位。另升你为礼部侍郎，协助新任礼部尚书处理政务。"

    殿中再次哗然。周明远甫一革职，皇帝便立刻任命苏临渊接任礼部侍郎，这意味着皇帝对苏家的支持，也是对太后一派的警告。

    苏临渊连忙叩首："臣不负圣恩。"

    "叶临风。"

    叶临风上前，行礼道："臣在。"

    "你虽是翰林院编修之子，却能舍身救人，朕甚为赞赏。"萧煊道，"赐你''''玄机''''玉佩一枚，望你能牢记今日之功。"

    叶临风接过内侍呈上的玉佩，夸张地露出惊喜之色："谢陛下隆恩！臣定将此佩随身携带，时刻警醒自己不负圣恩。"

    萧煊嘴角微扬，似是对叶临风的玩笑心知肚明。

    "苏云锦。"

    苏云锦上前行礼："臣女在。"

    萧煊脸上浮现出少有的亲和："你身为女子，却胆识过人，言辞犀利，朕亦欲有所赏赐，你可有心愿？"

    殿中众人屏息。按理说，皇帝赏赐女眷通常是首饰绫罗，或加封诰命，但如今却问苏云锦有何心愿，实属罕见。

    苏云锦双目微垂，思忖片刻，抬头道："陛下若要赏赐，臣女倒有一愿。"

    "但说无妨。"

    "臣女愿陛下能赐字鼓励女学，准许更多女子读书明理。"苏云锦声音虽轻，却掷地有声，"此番女童案中，那些无辜女童若有知识，或能避免被骗。而天下女子若能识字明理，对家国亦大有裨益。"

    殿内一片哗然，太后党的老臣面露不悦。自古以来，女子读书多被视为离经叛道。如今堂堂丞相之女，竟在满朝文武面前提出如此大胆要求。

    萧煊目光闪动，似在思索。陈皇后点头赞赏。

    "好！"萧煊突然拍案而起，"你所言极是。女子亦是朕的子民，理应受教育之恩。朕准了！明日朕会亲书''''巾帼不让须眉''''六字，赐予你。另外，朕会下旨，允许民间设立女学，供女子习字读书。"

    苏云锦惊喜抬头："谢陛下！"

    殿内众臣神色各异。太后派的官员大多面露不悦，而年轻官员则多有赞许之色。萧煊此举，不仅是对苏云锦的赏赐，更是向世人宣告他的开明态度，与太后保守派的不同立场。

    "诸位卿家。"萧煊环视众人，突然展颜一笑，"朕近日心情甚好，不仅因为女童案顺利结