嗤之以鼻，"祭祀可以，但不能耽误救灾。"

    殿内暗流涌动，太后党与皇帝党各执一词。

    "陛下。"林潇忽然出列，行礼道，"臣有一策，可解当前之困。"

    萧煊目光转向他："林卿请讲。"

    "黄河决堤，数十万灾民无家可归。"林潇声音沉稳，"若只靠朝廷发放赈灾粮，不但耗费巨大，恐还会养出惰民。臣以为，可采取''''以工代赈''''之策。"

    "以工代赈？"萧煊眉头微皱，"此话怎讲？"

    "就是让灾民参与修筑堤坝、修缮道路等工程，朝廷按工给粮。"林潇解释道，"如此一来，既能安置灾民，又能修复水患，更能节省国库开支。"

    萧煊赞许："此议甚好。只是工程浩大，需要大量物资和管理人手..."

    "陛下，"周明远趁机道，"国库空虚，哪来的银两购买物资？林大人此计虽好，却不切实际。"

    林潇胸有成竹："臣已联系江南商家，愿捐助物资十万石，无偿支援赈灾。"

    殿内一片哗然。

    "何方商家如此大手笔？"萧煊好奇道。

    "是商九家族。"林潇回答，"他们愿意组织船队运送物资至灾区，并协助管理工程。"

    "岂有此理！"周明远突然怒道，"救灾乃朝廷大事，岂能交由商贾插手？更何况，听闻商九家族多用女子经商，有违礼法！"

    "周大人此言差矣。"林潇不卑不亢，"灾区百姓中，妇孺占半。若无女子参与救灾，如何照顾灾区妇女？"

    太后面露不悦："林大人，这救灾事关重大，岂能儿戏？让女子参与，成何体统？"

    "太后娘娘，"林潇不卑不亢，"臣并非让女子冲在前线。只是在照料伤病、分发物资等事务上，女子或更为细致。再者，工程浩大，若只用男丁，恐人手不足。"

    一番话说得有理有据，殿内一时无人反驳。

    萧煊沉思片刻，忽然点头："林卿所言有理。就依林卿之策，以工代赈。"

    "陛下不可！"周明远连忙出列，"此举有违祖制！"

    "祖制重要，还是百姓性命重要？"萧煊声音陡然提高，"朕意已决，不必再议！"

    朝会散后，周明远、郑德全等太后党人连忙聚集在太后宫中，商议对策。与此同时，数十名官员也聚集在御书房外，强烈请求皇帝收回成命。

    "陛下，容臣等一言！"周明远带头跪在御书房外，"让女子参与救灾，实乃荒谬之举！"

    "就是！这如何对得起祖宗？"

    "女子本就应安守闺中，如今竟让她们抛头露面，岂不乱了纲常？"

    众臣你一言我一语，声音嘈杂。萧煊坐在书案前，面色阴沉。

    "陛下，"陈皇后不知何时已立在门边，"不如让臣妾来解决此事。"

    萧煊示意她进来："皇后有何良策？"

    陈皇后莲步轻移，温婉道："臣妾以为，林大人的提议确有可取之处。只是太过激进，让那些老臣难以接受。"

    "那依皇后之见？"

    "不如折中而行。"陈皇后柔声道，"可派林大人为监工，亲赴灾区督办此事。若成效显著，自可堵住悠悠之口；若有差池..."她顿了顿，"也只是林大人一人之过，无损陛下圣明。"

    萧煊点头道："皇后此计甚妙。"

    他走到门外，对跪着的大臣们宣布："诸位爱卿所言，朕已尽知。朕决定派林潇为监工，亲赴灾区督办''''以工代赈''''一事。若有成效，则皆大欢喜；若无成效，朕自会治林潇之罪！"

    众臣虽仍有不满，但见皇帝已决，也不敢再多言，只得退下。

    御书房内，萧煊对陈皇后笑道："皇后这一手，既保全了朕的面子，又给了那些老顽固一个台阶下。"

    陈皇后含笑不语，只是轻轻行了一礼。

    萧煊又道："只是林潇此人，朕总觉得他另有所图。"

    "陛下若不放心，"陈皇后小声提议，"不如派人暗中监视。"

    萧煊思索片刻，点头道："就让叶临风去吧。"

    陈皇后又道："臣妾听闻商九家族确实多用女子经商，且与苏云锦关系匪浅。陛下可要多加留意。"

    萧煊笑了："朕心中有数。"

    林府中，林潇刚回到府邸，就被告知父亲在书房等候。

    林崇山端坐在书案前，"我听闻你今日在朝堂上提出让女子参与救灾？"

    林潇拱手行礼："此乃权宜之计。"

    "权宜之计？"林崇山冷笑，"还是你被那苏家女子蛊惑，也开始同情那些不安本分的女子了？"

    林潇回答："黄河水患，情况紧急。若只靠男丁，恐人手不足。"

    "荒谬！"林崇山猛拍桌案，"你可