被当作秦国的弃子，任人践踏。然而，在那黑暗的岁月里，他有幸遇到了一位阿姊。用王兄的话说，那是一个被自由滋养的灵魂。在那位阿姊的世界里，春日踏青赏花，夏则捕萤听蝉，秋天打枣摘杏，冬时雪中寻鹿。而不是和我们一样，抬头只有四方天。”

    “是她教导王兄，对于那些毫无悔过之心的恶人，宽恕毫无意义，拳头才是硬道理，因为他们不过是外强中干的纸老虎。她还为王兄讲解了‘合纵连横’和《孙子兵法》。”

    “于王兄而言，她就是恩师。不幸的是，在王兄即将归秦之际，她死在了一场大火里，是为了救王兄而死。”

    “王兄对她思念至深，因此常以栀子花相伴。他说，那是她最爱的花。”

    听文嬴娓娓说完，夏攸宁甚是感慨，“若这位女子尚在人间，我定要与她结识。但既然她已经逝于火海，那么昭昭，终究只是昭昭。”

    文嬴长长地叹了口气，眼神中闪过一丝无奈，“或许，她有几分像故人，王兄便将她当成了故人罢。”

    夏攸宁忽然神情庄重：“公主，你有没有想过，或许昭昭并非君上在邯郸时的故人，也并非我们眼中的那个昭昭。”

    文嬴闻言不禁微微一怔，“此话何意？”

    夏攸宁缓缓起身，走到窗边，将那半启的雕花木窗完全推开，探头往外张望了一番，在确定周围并无旁人偷听之后，她这才将窗关好，重新落座。

    “公主有所不知，昭昭今晨早早便来到太医署寻我，说是要我对外宣称阿芷已然病逝。”

    “病逝？可前日你不是还言说阿芷病情已然好转，即将痊愈了吗？”文嬴的眉头微微蹙起。

    “公主莫要心急，且容我细细道来。”夏攸宁说着，从袖中拿出一方帕子，“除了宣称阿芷病逝之事，她还恳请我今日离宫之时，设法寻个恰当的理由，悄然将阿芷带出王宫，而后把她送到此处。”

    夏攸宁以目示意，文嬴伸手接过帕子，展开一看，只见帕子上隐隐有字迹浮现，竟是一处详细的地址。

    “依公主之见，我是否应当应允她的请求呢？”夏攸宁似是在寻求文嬴的定夺，但她的眼中并没有犹豫不定。

    文嬴将帕子握在手心里：“既然她敢去找你，想必此事定是经过了王兄的默许。你且按她所说的去安排，但需万分小心才是。”

    “至于这个地方嘛……”文嬴抬手一拍，不多时，墨玉从外面款款而入。文嬴将帕子递给墨玉，郑重地吩咐道：“你速派人手前往此处暗中盯梢，那里的一举一动，都要及时回来禀报于我！”

    墨玉微微低头，目光在帕子上的字迹处停留片刻，默默将其记在心中，口中恭敬地应了一声“诺”，然后将帕子递还给了夏攸宁，这才缓缓退了出去。

    待殿门再度合上，夏攸宁望向文嬴，轻声问道：“公主不信任昭昭？”

    文嬴说“不”，“我只是太好奇了，想要亲手揭开这个谜团。”

    晃眼之间，就到了春节。

    边境有捷报传来，老将蒙骜率大军攻打魏国，一路势如破竹，竟是连拔二十座城池，而后将其设为秦国的东郡。至此，秦国的版图再度扩张，与齐国接壤，那东出的雄图霸业愈发昭昭。

    蒙骜得胜凯旋，嬴政大悦，下令摆酒设宴，犒劳三军将士。

    宫里的宫人们也跟着沾了光，个个面上喜气洋洋，手中多得了好些赏钱。宫道回廊间，处处可见忙碌的身影，或搬着梯子，或忙着张贴“桃符”。

    先秦时期的“桃符”，乃是悬挂于门两侧的两块桃木板，后来逐渐演变为“春联”。桃木板上绘有驱鬼辟邪的“神荼”、“郁垒”二神的神像，以求祈福消灾，护平安顺遂。

    桑语、采采和妘儿三人，早已搬离了永巷，迁入咸阳宫的一处幽静小院。采采和妘儿瞧着这新居，心里虽有些疑惑，可瞧着桑语一脸坦然，便也没有多问。

    对于阿芷的假死消息，她俩是知情的。但是她们只知阿芷已经脱离王宫，却不知她去向了何方。

    桑语前些时日得了外面传来的信儿，得知有人暗中盯着，因此原定的计划暂时搁置了。所以如今阿芷仍在咸阳城，但鲜少外出，只是在家帮忙做些烧火做饭的琐碎小事。

    于桑语而言，近来最好的消息莫过于收到了姜弋的“平安信”。

    彼时她正在湖边行走，忽然脑后一阵剧痛袭来，仿若被一颗小石子击中。她转过身去，刚准备好好责骂一番这莽撞之人，却一眼瞥见地上躺着的竹简。合着砸她脑袋的，哪里是什么小石子，分明就是这竹简。

    这是她第一次觉得自己命大。

    桑语拾起竹简，只一眼，那熟悉的字迹映入眼帘，她便知晓这是姜弋的手笔。竹简上字数寥寥，仅写着“安好，勿念”。

    可就这简简单单的四个字，让桑语对姜弋的怀疑再次从心底浮现。

    自商鞅变法以来，秦国的户籍管理极为严格，外来人口想要