三家茶馆虽然都是卖茶为主，但竞争关系却不强。

    云鹤茶楼设在镇上最繁华的地段，来此品茗听曲的多是商人，重在交友议事，打探消息；而漱石茶坊临水而筑，设有水榭水阁，景色宜人，主供游客歇脚品茗，以及文人墨客临水而诗；玉露茶室设在山林之间，静谧非常，经常有读书人携伴同行，曲水流觞，举办诗会。

    漱石茶坊的掌柜是个中年女郎，两鬓已有白丝，坐时端正肃穆，不怒自威。

    玉露茶室的掌柜跟云娘年纪差不多，一身浅青色长袍，绣以竹纹，拱手低眉间，十分谦逊。

    云娘站起来介绍，“这位是漱石茶坊的掌柜，你可唤她马掌柜，这位是玉露茶室的掌柜，年纪与我们差不多，便叫宝娘吧。”

    两人朝李玉竹点头示礼。

    云娘又对两人道，“这位便是制出薄荷凉茶的女郎，名为李玉竹，我唤她二娘。”

    李玉竹朝二人微微颔首。

    云娘刚一坐下，

    马掌柜便冷哼一声，“云娘倒是懂得先下手为强的道理。”

    云娘轻轻一笑，“许是我这茶楼不如二位雅致，来往的尽是商户，一来二去也沾染上些习性。”

    她先自嘲了，便使得马掌柜哑口无言，只能说了一句，“你知道就好。”

    宝娘对李玉竹道，“前日就听闻二娘的凉茶名声，一直没找着空闲前去拜访，正好今日听闻你在云娘这里做客，我便不请自来了。”

    李玉竹在生意场上做遍了这些寒暄，也顺其自然地吹捧回去。

    一来二去的深浅试探后，才进入正题。

    马掌柜道，“咱们不如打开天窗说亮话，这夏日凉茶的法子，不止你云鹤茶楼和玉露茶室，我漱石茶坊也想要。”

    云娘轻声一笑，“若是单单说一句想要就成了，那我还想要金山银山呢。”

    马掌柜粗眉横生，印堂狭窄，又早生华发，一看就是脾气暴躁的人，几次三番被云娘气得怒目圆睁。

    宝娘朝李玉竹浅浅颔首，问道，“我听闻今日县令府的贵人也邀二娘去了一趟，可是为了这方子？”

    马掌柜怒意戛然而止，略微思索后冷笑道，“我说你们怎么对她客客气气的，原来是畏惧她得了贵人赏识，瞻前顾后，畏畏缩缩，如何能成大事。”

    云娘面色不变，宝娘稍稍皱了下眉头。

    李玉竹对宝娘道，“贵人不过是想喝茶罢了，对这方子没什么兴趣。”

    宝娘松了口气，露出一丝浅淡笑意，“既然如此，二娘可有买卖想法，我玉露茶室可出八十两买这方子。”

    李玉竹面露犹豫，云娘立刻道，“云鹤茶楼，一百两。”

    马掌柜，“一百五十两。”

    三个人互不相让，隐隐有剑拔弩张之势。

    李玉竹心中对她们的价格已经有了些量算，此时开口道，“可是昨天就有人要出八百两。”

    此言一出，在座三人顾不得针锋相对，齐齐看过来。

    “什么？！”马掌柜抬高声音，“是何人？”

    云娘笑意收敛，“二娘莫要玩笑，镇上茶馆仅有我们三家，那些小茶肆的老板连百两都拿不出。”

    宝娘道，“二娘对价钱不满意可以明说。”

    “在下也不认识，只是听口音像是京城人士”，李玉竹站起身来，拱了拱手，“看来这买卖是做不成了。”

    竞价第一步：故意爆出高价，拔高买主心理预期。

    “二娘留步”，云娘站起身挽留，言语间试探，“八百两可不是小数目，可别是遇上了骗子，不如你跟我们说说，那人穿着打扮如何，又是如何和你说的？我们帮你看看。”

    “这……”李玉竹佯装思索，然后点头，“那就麻烦各位了。”

    “昨日我收摊后，遇见一位模样俊俏的女郎，那女郎手上戴着翡翠手镯和鎏金手串，脚踩绣花鸟的红缎履，浑身珠光宝气，一口京城腔调，一看就是富贵人家，开口就说要买我这凉茶方子，一口价八百两，给我两天时间考虑，不瞒各位，我也怕遇着了骗子，于是犹豫至今。”

    没错，她口中的女郎是县令府那位贵人性转，现成的有钱人模板，随便套用一下。

    竞价第二步：释放虚假信息，干扰买家思维，拔高商品价值。

    三人听她说得有模有样，皆皱起眉头。

    马掌柜先开口问道，“我怎么没见过这么个人？”

    宝娘倒是道，“县令府上的客人来了这么些日子，我们不也没见着？”

    云娘关注点在其他地方，“给你两日时间考虑，那你岂不是明日便要答复？”

    李玉竹唇角隐秘一翘，又飞快掩去。

    她道，“确实如此，我打算等她明日派人来找我，便同意这桩买卖。”

    竞价第三步：发出“最后通牒”，增加限时压迫感。